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                            唐軍返程回到沙州，長孫沖染了風寒，又勞累過度，一病不起。

    大軍自然不可能停留在沙州，等待長孫沖病愈再啟程，侯君集只是安慰了幾句，叮囑長孫沖安心養病，待痊愈之后再回歸長安，便率領大軍，日夜兼程踏上返程之路。

    長孫沖在沙州的驛站里趴了一天，第二日凌晨，便在幾名親兵的護衛之下，悄然摸出城去。

    沙州城居于大漠之中的一方綠洲，中間水源豐沛，四周沙漠環繞，而在綠洲與沙漠的交匯處，則是一望無垠的鹽堿地。

    沙漠中晝夜溫差極大，清晨是氣溫最低的時候。長孫沖穿著一件厚厚的袍子，騎在馬上，舉目四顧。

    清晨露水微微打潮的鹽堿地，綻開出一條條比姆指還粗的裂縫，蔓延著伸向天際之間。

    鹽堿地之間，礫石叢生，雖泛生些叫不出名的野草，卻枯萎得只剩下枝干，滿目蕭索，卻不時見有野蒺藜、駱駝刺蓬勃的生長，一株株，枝繁葉茂，吐青抽綠。它們用旺盛的生機，藐視著周遭惡劣的生存條件，對身邊的危機四伏，險象環生，置若罔聞，熟視無睹。

    生命越在艱困之中，越顯出它的偉大。

    遠處蹄聲密集，一行騎士策騎而來。

    片刻之后，雙方會面。

    長孫沖冷冷注視著眼前的騎士，將目光凝住在為首一個帶著氈帽、坐在馬背上猶如一座山般雄壯的騎士臉上。

    這人一張紫銅面皮，方面闊口，掃帚眉，三角眼，頜下蓄著鋼針般根根豎立的胡須，身上的皮袍破舊油膩，袒著前胸露出濃密的胸毛迎著清晨的冷風。

    “你們突厥人不是號稱在草原大漠縱橫馳騁的野狼么？為何在面對兩千步卒的時候，亦會丟盔棄甲、潰不成軍？簡直無用之極！”長孫沖忿忿說道。

    這幫突厥人就是長肌肉不長腦子的蠢貨，不僅誤了自己的事，反而讓自己將底細泄露，現在無論侯君集亦或是房俊都在懷疑，突厥騎兵襲擊神機營那件事就是出于自己的指使。

    勾結突厥人！

    這可是完全能夠抄家滅族的大罪……

    長孫沖如何不又驚又懼？

    哪怕他爹是長孫無忌，也受不起此等大罪！

    多年之前，已經因為自己一時不慎，在與突厥人交易的時候被人捉住把柄，不得不轉變家族的政治立場，損失了大量的利益！
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