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    裴修眼下又降級成南城兵馬司副指揮，叫大人是抬舉，他擺擺手，“我如今當不起大人二字，劉大人叫我霽清便是。”

    他在劉鶴這個九卿之一面前跟無名小卒差不多，但不論是氣質還是氣度，他都更像是上官。而反觀劉大人，形容舉止倒像個平頭百姓，與這簡陋的湯鋪子適配度極高，不提劉大人三個字，誰也不會以為他是當官的。

    “得，那你也叫我冠秋吧，不上職期間，大人來大人去的聽著煩。”劉鶴不請自來地坐在裴修對面，“不介意同桌吧？”

    “當然，”裴修往一個空茶碗里倒了茶水，推給劉鶴，“我這大晚上跑來，可不就是特意跟冠秋同坐的。”

    劉鶴一愣，沒想到這裴二少還挺爽快，他平日在官場上勾心斗角彎彎繞繞的，心里也著實膩歪，冷不丁遇上個開門見山的，稀罕得緊，對裴修這有了幾分好感。

    “哦，不知霽清是有何事？”

    裴修：“實不相瞞，是為了我家夫人。”

    劉鶴不意外有人會給晏長風求情，但他以為會是大長公主，畢竟她的話才有分量。

    “霽清可是擔心貴夫人受委屈？那你放心就是，我連牢房的門都沒讓她進。”

    裴修卻搖頭，“多謝冠秋對我家夫人照顧，但我此番是為你而來。”

    劉鶴心里打了個問號，這個裴二少要做甚？

    “劉大人，您的湯！”

    店家端來了熱乎乎的牛肉湯。劉鶴借著喝湯琢磨了一番，沒想出個子丑寅卯來，“霽清不妨直說。”

    “冠秋入內閣大概有三四年了吧，依我看是時候進一步了。”裴修慢條斯理喝著湯，聊天似的說。

    可這話卻在劉鶴心里攪起了風浪。

    劉鶴寒門出身，本身沒有任何勢力依靠，爬到如今的地位，除了最初有大長公主的提攜，全憑自己經營。他的人生目標就是爬上首輔之位，是為權，更是為天下。

    他打心眼里瞧不上那些世家權貴，還有只擅玩弄權術，再用權勢中飽私囊的官。他自認也不是什么清廉純善之輩，為官數年干過不少自己不齒之事，可他不曾失掉初衷，他想為這天下做些力所能及的事。

    想要做事情，必要手中有權，官矮一級就要處處被掣肘，唯有那個一人之下的位子才能最大程度地放開手腳。

    他如今在內閣是資歷最老的人。前段時間因著魏國公的那樁案子，圣上給內閣大換血，首輔成琨被圣上勸回了老家，其他四位也因著種種原因或是外調或是降級，只留了他一個。

    按照常理，他應當順理成章地坐上首輔之位，可就因為他是大長公主一手提拔的，圣上就對他忌憚，越過他，破例提拔了刑部尚書謝岳。

    他心里自然不甘心，可也沒法子，只要圣上還在，他便沒有出頭之日。

    “霽清可是來挖苦我的？”他搖頭自嘲地笑了笑，“你是明白人，知道我最多也就這樣了。”

    “此時結論未免過早。”裴修說，“謝岳不堪大任，立場不明，在我看來他坐不長久。”

    這短短一句話，內情甚多，劉鶴吃驚不已，幾度懷疑自己這些年官場白混了。

    “謝岳難道不是圣上的人？”


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