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    那兄弟本來躲在百姓堆里，這一下被孤立出來，仿佛叫人脫了褲子丟到大街上供人欣賞。他一時間不知是該捂臉好還是捂腚好，只恨不能鉆地里把自己埋起來。

    “鄉親們！大哥大姐們！我真不是要陷你們于不義，不要把我趕出去啊，我祖上幾代都在揚州城，搬出去了沒法活啊！”

    烏雀幫的兄弟道：“既然不是有心，那必定有人指使，說，是誰指使你坑害百姓們的！”

    “我，我……”鬧事的人跪在地上抱著頭，十分糾結，好像兩邊都是懸崖，跳哪邊都不得好死。

    “說不說，不說立刻給我們滾出揚州城！”

    “我說我說。”那人咬牙吐出實情，“是城東安泰藥鋪的孫掌柜！”

    此時，江南商會。

    晏川行將兩封書信丟在孫旺面前，“孫掌柜，我這里有兩封信，一封是德州府以太子的名義發來的，讓各地商會留意當地藥鋪，找出大皇子余孽并鏟除，一封是從你家的信鴿身上取下來的?！?

    孫旺臉頰微微抽動，“我不明白晏會長是何意?！?

    “不明白沒關系，我可以念給你聽?！标檀ㄐ衅夂芎玫卣f，“信上寫，東家已死，切勿暴露，不可讓太子與裴修進城?！?

    “這……”孫旺很是茫然，“晏會長是不是搞錯了信主，我完全聽不懂?！?

    “不瞞你說，這信鴿是我叫人在你家藥鋪附近抓的?！标檀ㄐ兄毖圆恢M，“信鴿認你家門，自然是你家的，這個一試便知?！?

    孫旺依舊裝蒜，“晏會長，即便這鴿子是我家的，但只靠一只信鴿，似乎不能定我的罪吧？”

    “晏會長！晏會長可在？”

    正說著，外面忽然有人喊晏川行。晏川行應道：“我在，哪位朋友請進！”

    不多時，一個混混模樣的人大搖大擺地進來，朝晏川行拱手道：“晏會長，在下是烏雀幫的，特來告訴您一聲，貴會的孫旺掌柜收買人煽動民眾鬧事，阻攔裴尚書進城，那被收買的人已被裴大人拿下了，您務必不能讓孫掌柜跑了。”

    方才還裝蒜的孫旺立時慌了神兒，他故作鎮定道：“什么收買人，煽動民眾鬧事的，我吃飽撐的嗎，什么人污蔑我！”

    晏川行：“若沒有這封信，興許人家有污蔑你的可能，可兩件事湊在一起，有證有據有因有果，斷然不是巧合，孫掌柜，依我說，跟余黨勾結沒有好下場，何必搭上一家老小呢？”

    孫旺見勢不妙，撒腿就跑。晏川行是練家子，不過幾步就追上，一把將人逮住，他惋惜道：“孫掌柜，看來你還是選擇走一條死路啊。”

    裴修抓住鬧事的人去了府衙，讓當地知府抓捕孫掌柜。

    知府即刻派官兵前往江南商會，十分順利地抓捕了孫旺，一起來的還有晏川行。人證物證擺在面前，孫旺抵賴不得，只好承認。

    百姓鬧事就此結束，征糧的困難又浮上水面。

    裴修以征糧官的身份，跟知府大人還有晏川行一同商量此事，“實不相瞞，征糧的任務極重，揚州府是極少沒被亂民搜刮的地方，重擔也就落在咱們肩上，但民眾抵觸情緒大，不知二位可有什么好主意？”

    知府大人托裴修的福，捉拿了叛黨，將來官路必定暢通，因此對裴大人十分殷勤，他道：“下官愿配合裴大人的一切公辦，明日我便挨家挨戶上門，曉之以情動之以理，盡量幫大人征糧。”

    裴修：“多謝張大人?！?

    “只是動情理恐怕不夠。”晏川行道，“百姓對官家已然不信任，又逢亂世，糧食是生存根本，尋常百姓能自足就不錯，不能指望他們慷慨解囊，商戶富戶雖有錢糧，但亂世之下，誰也不會拿出太多，我捐你一擔也是捐，你還不能說什么，這無疑是杯水車薪?！?

    知府：“那要如何是好？”

    晏川行：“不妨以借的名義，我來作保?！?
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