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    “老爺，二姑娘，黃東家?guī)Я舜蠖Y上門，說是給大姑娘慶賀生辰的。”

    晏長風(fēng)跟老爹對看一眼，兩人默契地?fù)u搖頭，表示誰也沒告訴他。

    “送的是什么？”晏長風(fēng)問。

    回話的人道：“是一些西洋玩意兒。”

    晏長風(fēng)心下了然，“知道了，上茶好生招待著。”她轉(zhuǎn)而對老爹說，“爹，我跟你一起去前院，代大姐謝謝人家的大禮。”

    晏川行點(diǎn)頭，一邊走著問：“長青可有給你送東西？”

    晏長風(fēng)歪嘴一笑，“送，逢年過節(jié)，成親生辰，周全得很，我那存的那些西洋玩意兒都快趕上進(jìn)貢的多了。”

    晏川行搖頭嘆氣，“家里也是一樣。”

    黃炳忠送了幾匹西洋布料，一架望遠(yuǎn)鏡，還有兩只火銃。

    相比較家里堆放的那些無用的西洋畫小擺件，這幾樣倒是實(shí)用，只是把火銃送姑娘家做生辰禮，似乎有些冒昧。

    “黃東家何必破費(fèi)。”晏川行與黃炳忠拱手客套。

    黃炳忠道：“都是出海淘換來的小玩意兒，上不得臺面，不過給貴府大姑娘當(dāng)個(gè)新鮮玩意兒玩。”

    晏長風(fēng)拿起一只火銃把玩，笑道：“黃東家送的小玩意兒，怕是宮里也難尋，未免過謙。”

    她雖不懂兵器，但也看得出來黃炳忠送的這兩只火銃不是尋常物件。她曾在外祖母那里見過一只多年前西洋進(jìn)貢的火銃，遠(yuǎn)沒有這只精巧實(shí)用，想來是人家新研制的武器。

    黃炳忠不否認(rèn)，“圣上閉目塞聽，不喜歡西洋物件，宮里沒有很正常，但西洋武器先進(jìn)，我朝落后于人，這是事實(shí)，吾輩理應(yīng)正視。”

    晏長風(fēng)挑眉，“黃東家有話不妨直說。”

    “晏東家聰慧視廣，理應(yīng)知道落后就會遭人欺凌的道理。”黃炳忠道，“我常行海外，所見欺凌侵占之事無數(shù)，常常危機(jī)感叢生，雖說我朝泱泱大國，不至于到得這步田地，但也需時(shí)時(shí)謹(jǐn)慎才是。”

    黃炳忠這人生的樸實(shí)正派，只看他所言所行，怎么都不像奸詐之人。結(jié)合之前他故意借宿晏家暗樁，晏長風(fēng)猜想，他應(yīng)該是在提醒他們“自衛(wèi)”。

    晏川行：“黃東家今日來，恐怕不是單為小女送禮吧。”

    “不瞞晏會長，黃某是來尋求合作的。”黃炳忠道，“黃某不才，剛剛當(dāng)選東南商會會長，本著合則兩利，我想我們之間理應(yīng)互通有無，互幫互助。”

    晏川行先行恭喜，“黃東家年少有為，可喜可賀，若有機(jī)會，定當(dāng)合作。”

    “既如此，我就不多打擾了。”黃炳忠起身告辭，“黃某還要跑一趟山西，再與西北商會接觸一下。”他又轉(zhuǎn)而對晏長風(fēng)說，“我之前的提議，還望晏東家考慮一番，各地商會既是要合作，行路通信必要通達(dá)，若有朝一日真能四方合作，我們的驛站定能盈利。”

    晏長風(fēng)心下一動，有個(gè)念頭忽地在腦海中閃過。

    她記得在太原府，裴二曾說感覺有一張看不見的網(wǎng)正在鋪開，當(dāng)時(shí)冰山一角尚不曾摸到，此刻卻在她腦海中閃現(xiàn)了。

    這張網(wǎng)以四境為支點(diǎn)，假設(shè)四境皆起亂，大周朝將會如何？

    “爹，我恐怕得馬上回北都。”黃炳忠走后，她立刻對老爹說。

    晏川行皺眉，“怎么？你可是從黃炳忠的話里聽出了什么？”

    晏長風(fēng)點(diǎn)頭，“他在提點(diǎn)我們，有人想借四方商會興亂，我曾設(shè)想聯(lián)通南北商路，是為運(yùn)輸以及傳遞信息方便，顯然有人與我想到了一起，您想，假設(shè)東西南北商路聯(lián)通，到時(shí)四境皆被背后之人操控，大周朝別說易主，翻個(gè)底朝天都是可能的。”

    晏川行經(jīng)她一點(diǎn)也明白了，“可黃炳忠是何立場你心里有數(shù)嗎？萬一他是別有用心又當(dāng)如何？”

    “便是他別有用心，一些事我們也是要做的。”晏長風(fēng)說，“目前看來他的立場沒有問題，他生于西北，又在江南發(fā)跡，為何大老遠(yuǎn)跑去東南當(dāng)什么會長？我想他應(yīng)該是想先奪一個(gè)主動權(quán)，他掌控了西南，您如今掌控江南，若是再挑一個(gè)自己人掌控西北，主動權(quán)就基本握在了手里，這就是他千方百計(jì)與我們合作的目的。”

    晏川行眉間憂色更深，“如此說來，那背后之人……”

    “背后之人不會是老三。”晏長風(fēng)知道老爹在想什么，“他沒有這么大的能量與眼界，他恐怕也跟黃炳忠一樣，是顆上了賊船的棋子，只是不知道他這顆棋子擺在什么立場罷了。”
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