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    好消息是，第二天，他們找到了一個水池。

    但水池里水不干凈，充滿硫磺的臭味，然而他們水袋已空，別無選擇。

    劉墨命人用瓶罐盛水，燒開后再飲用。臭味并未因此而稍減，不過水就是水，而他們實在口渴難耐。

    他抬頭看著遠方的地平線，紅色荒原卻依舊無邊無際。此時，劉墨開始了自我懷疑！

    直到第二天清晨，他們來到一塊四處皸裂的紅土平原，方欲扎營，斥候騎馬飛奔回報。“劉大人！前方有一座城市！”他們大喊，“離此只有一個小時騎程！”

    “快帶我去看看！”劉墨說。

    當那座城終于出現在眼前，白墻在氣幕后閃亮，美得讓劉墨認為這只可能是海市蜃樓。

    “這是什么地方？”他下意識地問道。

    沒人可以回答他的問題，這是周朝的領土，大夏士兵從未踏足之地。

    遠方的白墻象征著靜養和安全，他們可以療傷養病，重新整頓，于是劉墨當即下令，前去查探。“務必探清是否有敵軍埋伏！”

    “遵命！”

    孫堪的偵察部隊很快往返。

    “劉大人，那是一座死城。城門殘破，沒有敵軍埋伏！”

    “那就進去休整部隊吧！”

    劉墨一夾馬肚，當先穿越古城的殘破拱門，沿著靜默的街道跑去。孫堪，朱閔緊隨其后，其余大夏士兵也緩緩跟上。

    不知這座城究竟荒廢了多久，但從遠處看來美麗絕倫的純白城墻，進來才發現是斷垣殘壁。

    城內狹小巷道錯綜復雜，建筑彼此傾軋，它們的正面沒有開窗、毫無特征，放眼望去，一片慘白。所有東西都是白色，仿佛這里的居民對色彩毫無概念。

    他們踏過陽光曝曬的塌屋殘墟，到處都是褪色的燒痕。

    劉墨找到在一座毀壞已久的宮殿遺跡，正打算在里扎營，宮殿廣場風沙肆虐，雜草叢生于路石之間。

    而這時，突然聽到一陣急促的馬蹄聲。

    斥候來報，“劉大人，有情況！”

    “不是探查過了嗎？”劉墨真想罵人，“戒備，隨時準備戰斗！”


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