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    “你別逼我！”

    秦員外哈哈大笑。

    “老子就逼你。”

    陳玉信誓旦旦。

    “我一定會考一個進士回來，只要能夠娶秦小姐，就算是狀元我也要定了。”

    秦員外好像聽到了什么天大的笑話。

    “哈哈哈哈哈，就你這個不知天高地厚的臭小子？還狀元，壯士還差不多。”

    陳玉怒氣勃發，爆喝道：“呔，三十年河東，三十年河西，莫欺……”

    秦員外并指罵道：“欺你老母，臭小子，先把騙了老子的一百兩銀子還來。”

    陳玉昂首挺胸，寸步不讓。

    “那是老子憑才學賺的。”

    秦員外一邊挽著袖子，一邊露出了砂缽大的拳頭。

    “就你這個窮酸措大，你有個屁的才學。趁著老子還能好好說話，趕緊……”

    話音未落，剛才遠去的秦德拉著高音又沖了回來。

    “老爺……”

    秦員外頓住身形，看著滿頭大汗的秦德，莫名其妙地問道：“你怎么回來了？那個糟蹋老子銀子的掌柜呢？有沒有讓他去養牛？”

    秦德癱坐在地上，嚎叫道：“老爺，那掌柜的……那掌柜的……不能去養牛啊。”

    秦員外都要瘋了，罵的更狠了。

    “老子說讓他養牛，他就只能養牛。哪個敢不聽老子的話，老子就把他剁了喂狗。”

    經過了這么一會兒，秦德總算是稍微緩過來了一些。

    “啟稟老爺，那位掌柜的，實在是不可多得的大才啊。頂上天在他的經營下，從早到晚，客人就從來沒有斷過。如今要到頂上天吃飯，必須要提前半個月預約才行啊。就連大名府、徐州府、歸德府的客人，都跑到咱的酒樓來吃飯啊。”

    秦員外傻眼了。

    “啊……這是為什么啊？”

    秦德哼哼唧唧地從地上爬起來，一邊整理著衣衫，一邊說著情況。

    “老爺有所不知，自從咱們的頂上天酒樓門口掛了陳小郎君的對聯，立刻就轟動了整個河東東路。不少人都說，咱們的酒樓氣概不凡，文氣斐然。在這里吃飯喝酒，就能沾染文氣，說不得也能考個功名什么的。如今啊，來咱們酒樓吃飯的，全都是上檔次的客人。大字不識的人，連門都不敢進。”

    秦員外無比的迷糊，撓著錚亮的腦殼，納悶地問道：“這么說，咱們的酒樓賺了不少錢了？”

    秦德顯然都打聽清楚了。

    “沒錯，老爺。我問過了，現在頂上天酒樓，一天的純利就有八十多兩紋銀。一個月下來，比咱們這個紡織作坊賺的還多。”

    “這……這……這……”

    意外的情況，顯然讓秦員外接受不能。瞠目結舌的同時，也不知道該說什么了。

    陳玉倒是得意洋洋起來，雖然手中沒有扇子，可依舊一甩發帶，笑呵呵地問道：“怎么著，世叔，小侄的對聯可還過得去嗎？”

    秦員外不禁吞咽了一下口水，喃喃地道：“原來……讀書真的能賺錢啊。”


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