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    屋子里因為申媽媽的這句話，好像忽然間連呼吸聲都沒了。

    所有人的目光都落在老夫人的身上，等待著她說出下一句話。

    老夫人的目光仍舊陰沉，似暴風雨來臨前低垂的鉛云，謝頌華這是頭一次看到這位老婦人顯露出她凌厲的手段，與昔日所見的慈和模樣相去甚遠。

    夕陽西下，在老夫人的身上鍍了一層金邊，卻讓人察覺不到絲毫的暖意，反而添了幾分銳利的寒氣。

    在這一刻，她忽然察覺到自己的天真與單純。

    哪怕曾經張姨娘死在她眼前，哪怕秋霜跳了井，劉婆子要置她于死地，再到周如意，到應嬤嬤……

    其實這一樁樁一件件，仔細想來，都是兇險的，一個不甚，代價高昂到她承受不起。

    可這一切，都沒有眼前的沖擊來得大。

    沒有一個妙齡少女在她眼前被一杖一杖打死讓她感覺到脊背發涼。

    一個丫鬟的性命，在眾人面前被剝奪，這就是老夫人的手段。

    謝頌華聽到她的聲音幾乎沒有什么起伏，“稱五兩銀子，叫人牙子來帶走。”

    申媽媽臉上古井無波地行了個禮，便招手讓人將幾乎已經沒了命的秋霜抬走了。

    打成了這樣，送去給人牙子，得不到救治，也就是一個死字，那五兩銀子，不過是讓人幫著收個尸，不死在謝家罷了。

    人一拖走，立刻就有戰戰兢兢的丫鬟婆子打了水過來清洗外面院子的地面。

    黃楊木的盆里，殷紅的血水……

    一直到外頭都被打掃干凈了，屋子里頭都沒有人出聲，那血腥味伴著晚風吹到屋子里，吹到人身上，蛛網似的粘著，揮之不去。

    謝老夫人終于轉身，卻是轉向了謝淑華。

    不過一個眼神，就讓謝淑華腿腳發軟，歪在了一旁齊氏的身上。

    齊氏想為女兒說兩句話，可老夫人并沒有給她機會。

    她目光沉沉，語氣森然，“收起你的小心思，有些東西你碰不起。”

    謝淑華嘴唇都嚇白了，哆哆嗦嗦說不出話來。

    老夫人便冷哼了一聲，“我們承認，你才是謝家的姑娘，若我們不認，你覺得太子和三皇子，哪一個愿意娶一個農戶的女兒？”

    謝淑華的冷汗“唰”地一下就下來了，她驚恐地看著謝老夫人，伸手去拉她的衣袖，“祖……祖母，我……”

    “你這一句祖母，我未必當得起，”老夫人將衣袖用力抽回來，“你有能耐算計你姑母，轄制你父親，就真當我拿你沒辦法了？”

    “不……不是的！”謝淑華連忙跪了下去，“祖母總要讓孫女兒說句話吧！今天這到底是怎么回事我……我……”

    她后面的話說不出來了，因為在老夫人那道譏誚的眼神下，她發現她腦子里想到的所有辯白，都無比蒼白。
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