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    風，很冷。

    爛泥地上泥土之中的積水，還帶著些冰碴兒，一踩嘎吱嘎吱的碎了。

    民夫們的號子和身上散發出來的熱氣融合在一起，老，您怎么親自來了？”

    正拿著圖紙分派活計的一名小吏，見了李至剛急匆匆的迎過來，大聲道，“您別往前了，前面一會要埋火藥右邊也別去，那邊要一會要蓄水”

    李至剛目光看過去，對方是面目黢黑滿是風霜，且須發皆白顯然年歲不小。但說話鏗鏘有力，舉手投足也不見老態。

    “汝何人？”

    那小吏忙躬身，露出一口山東官話，“草民白英，負責這一片的活計！”

    李至剛看了眼對方手中的圖紙，忽然想到了什么，難得露出幾分和煦的微笑，“哦，原來是你！說起來你這小吏的身份，還是本閣老給的！”

    “是！”白英苦笑，彎腰行禮。

    當日李至剛到了運河之上的第一件事，就是處理那些克扣民夫工錢口糧，中飽私囊的官員工長工頭等。

    但這么多的人民夫，沒人管理不行！

    所以接著下令，讓民夫們推舉自己鄉里的宗親長輩為工長。且再重新選拔官吏，擔任運河大工的管理。

    李至剛在瀏覽下面人舉薦的名單時，發現了白英這個人。

    此人已五十來歲，一輩子都在運河上，對山東境內的山川湖泊了然于心。而且名聲很大，不但民夫們聽他的，就連官府的那些知縣知府都對他甚為客氣。

    于是，李至剛大筆一揮，這白英就從民變成了吏。

    可能在李至剛看來，這是一種從本質上的蛻變，民變成了吏，就從普通人變成了掌權者。但殊不知，白英對小吏這個身份卻是沒多少認同感。

    不是所有人都喜歡權力的！

    這時，李至剛從白英的手中奪過圖紙，若有所思，“這一段，多久能完工？”

    “其實，修運河”白英猶豫片刻，“挖掘河道是最容易的事。而臺家莊這一帶的河道完工與否，更多的是取決于上游”

    “嗯？”

    李至剛疑惑道，“這話昨日有人跟本閣老說過”說著，他想了想，“你說說看！”

    “是！”白英沉思片刻，“臺家莊這一段是改道的運河河道，新河道一沒有淤塞，二沒有黃河決口之危，三修起來簡單只需要挖掘即可。”

    “但朝廷修的是京杭大運河，是三千多里貫穿南北的大運河！不單單是這條河道”

    白英說著，索性蹲在地上。

    李至剛居然也蹲下，跟他并列。

    “您看！”白英用木棍在地上畫著，“修河，河道是其次的，河必須要有水源才是河！臺家莊這條河道的水源是泇河，設置水閘調整水位，保證四季通行！”

    “可是上游呢？上游會通河早淤塞了，是因為洪武二十年黃河泛濫而塞。那么除卻飲水之外，它還要筑壩蓄水而且濟南，兗州，青州，東昌四府的地勢高低也不同！”
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