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    “朝中無論老臣還是新人，漸漸的以老臣馬首是瞻。太多人不經意間，走到老臣身邊，以老臣的門人自居。”

    “官場上，老臣想做什么事已不用開口，一個眼神就有人心領神會。或是上書彈劾，或是親自奔走，或是遙相呼應。”

    朱允熥淡淡一笑，“不黨而黨了！”說著，點點凌漢，“你是無形中，成了別人的主心骨，成了別人的靠山！”

    “初開始老臣還有些得意，可后來老臣寢食難安！”凌漢行禮，“在這么下去，老臣就成了朝賊了！”隨即，他抬頭道，“皇上，老臣可不像一把歲數了，再身敗名裂家破人亡。”說著，苦澀一笑，“別看老臣外號鐵頭，其實老臣最怕死。”

    這是有大智慧的人啊！

    朱允熥心中嘆息，這種魄力可不止急流勇退那么簡單！

    其實隱隱的，他早就發現了一些苗頭。文官們，總是要有個領頭人，總是因為這種那種的原因，分成派系。他們之中的爭斗，遠比武人更加殘酷和隱晦，破壞性也更大。

    他一直沒有點破，其實也是存了讓凌漢自己來說的心思。

    “另外，從前元到我大明，五十年宦海沉浮，老臣這輩子看似波瀾不驚，其實步步驚心！”凌漢苦笑道，“累了，真累了！”

    “權利這東西沒有邊兒的，越做官年紀越大也越覺得，權利和責任是矛盾的！”凌漢繼續嘆息，“其實老臣，現在看自己，隱隱生厭，一輩子終究是活成了官霸王，官蟲子！”

    “人心如此，不怪你！”朱允熥笑道，“你身居高位，總有人要靠過來！”

    “歸根到底還是臣已位極人臣！”凌漢苦笑，“皇上與臣尊榮，臣一開始如之甘飴，后來卻是戰戰兢兢，惶恐不可終日！”

    說到此處，他嘆息一聲，“仿若欲罷不能之毒藥！老臣之所以斗膽請皇上準老臣致仕，就是老臣想著趁自己還算腦袋清明的時候，請皇上給老臣個體面的圓滿！”

    “老臣是真老了，每日想著落葉歸根。五十余年宦海累了，該是頤養天年，看看兒孫的時候了！”

    朱允熥再次沉默，然后看了對方許久。

    “準了！”

    說著，繼續道，“你先別急著謝恩，朕準是準了，但比如大學士等官職，朕還給你留著。京中的府邸，也給你留著。日后你想在哪里住都可以，該有的依仗和規制也繼續用。”

    這份殊榮絕對罕見，意味著即便凌漢不在朝堂，卻依然保留著重重特權。

    別人是求之不得，可凌漢卻輕蔑一笑。

    “老臣連官帽子都不要了，這些虛玩意兒，留著作甚？”心情高興之下，他凌鐵頭的本性再次暴露出來，“回老家就是回老家，還在京城中留宅子，還擺著當官的譜兒，那不是占著茅坑不拉屎嗎？”

    “哈哈哈！”朱允熥大笑，搖頭道，“你呀你呀！”

    然后他忽然看見，凌漢從袖子中掏出一個信封。

    “別拿出來！”朱允熥知道那是什么。

    凌漢一愣，滿臉詫異。
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