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    簽完里齊商隊(duì)的合同，忒斯特愉快地扎進(jìn)市場(chǎng)。

    他很快買(mǎi)好了需要的衣服——四套有簡(jiǎn)單花紋的麻布襯衫、簇新的粗布獵裝褲，四雙結(jié)實(shí)透氣的鹿皮靴，以及兩套用于出席正式場(chǎng)合的禮袍。為了裝下它們，他還額外買(mǎi)了個(gè)硬布背包。

    除此之外，忒斯特專(zhuān)門(mén)給自己挑了根新腰帶。它由最好的牛皮制成，比之前的結(jié)實(shí)許多，賣(mài)家還送了適配的刀套。

    臨離開(kāi)服裝店的時(shí)候，他停頓片刻，又折回去買(mǎi)了件黑斗篷。

    畢竟新同伴是罕見(jiàn)的巫妖。出于某種刻板印象，忒斯特總覺(jué)得諾爾該有件斗篷。

    當(dāng)然，以上全部都是平民款式。

    忒斯特直接換了衣服，風(fēng)格成功從“鄉(xiāng)下土包子”變成了“有正規(guī)工作的良好市民”。店里那些精致扎眼的漂亮服飾，他看都沒(méi)看一眼。

    裝完這些，背包還有很大空間。忒斯特哼著小調(diào)，決定多備些食物。

    今天天氣不錯(cuò)，陽(yáng)光把瓜果菜蔬照得格外喜人。

    市場(chǎng)里人來(lái)人往，商販們扯開(kāi)嗓子吆喝，不時(shí)朝水果菜葉上噴灑清水。肉鋪老板支了火爐，烤著油汪汪的腌肉和香腸，那香味飄得滿(mǎn)大街都是。

    忒斯特隨手拋接著一個(gè)紅蘋(píng)果，在人流中自如地鉆來(lái)鉆去。

    肉干和奶酪一定要補(bǔ)充，也許他該額外買(mǎi)些蜂蜜糖、果脯之類(lèi)的好東西……

    “站住。”有人在他背后叫道，“那個(gè)白頭發(fā)的，站住！”

    忒斯特收起蘋(píng)果，轉(zhuǎn)頭去看。

    叫住他的是位中年騎士，他身邊還站著一位更年輕的。常見(jiàn)的巡查兩人組。

    他們身著深綠披風(fēng)，沒(méi)戴頭盔，鎧甲是啞光的灰銀色，裝飾有樹(shù)枝、果實(shí)與藤蔓的花紋。兩人劍柄上鑲有三角形橄欖石，劍鞘上吊著生命神殿的徽章——六片彼此交錯(cuò)，模擬麥穗形狀的葉片。

    生命神殿的騎士。

    他們的打扮與這個(gè)小城格格不入，也許是調(diào)查騎士團(tuán)的成員。忒斯特眉頭舒展，從容地轉(zhuǎn)過(guò)身。

    “先生們，上午好。”他彬彬有禮地說(shuō)，“我能為二位做什么嗎？”

    “身份證明。”叫住他的騎士惜字如金，他有著毛蟲(chóng)般的粗眉毛，以及一張過(guò)于嚴(yán)肅的方臉。

    “很不幸，我的身份證明被小偷摸走了。”忒斯特嘆氣，“但我和我的同伴昨晚才進(jìn)城，二位可以向守衛(wèi)求證。他肯定還記得我。”

    兩位騎士對(duì)視一眼。

    “我今早剛跟里齊商隊(duì)簽下合同，我是他們的新廚師。合同我還帶著呢，要看看嗎？”忒斯特微笑著說(shuō)。

    “當(dāng)然，感謝您的配合。”

    另一位騎士回以微笑，目光掃過(guò)忒斯特的左耳。這位騎士很年輕，看起來(lái)也就二十歲，五官相當(dāng)端正。此人有著金棕色短發(fā)，眼睛像雨后的苔原。“您缺少身份證明，根據(jù)規(guī)章，我們還得查看您的隨身物品。”

    “理解。”忒斯特大方地拿下背包。

    騎士們帶他去了市場(chǎng)角落，他們小心地檢查了那些衣服與食物，以及忒斯特那把“破舊小獵刀”。

    “其實(shí)我還有個(gè)舊腰包，”忒斯特說(shuō)，“它被我丟在了旅店房間，如果你們想看，我可以帶路。”

    “不用。給您添麻煩了，關(guān)于您的進(jìn)城時(shí)間，我們會(huì)去找守衛(wèi)核實(shí)。”年輕騎士整理好背包，雙手還給忒斯特。

    等忒斯特背好包，騎士從荷包里摸出一枚銀鉤：“這是耽誤您時(shí)間的歉意，愿您的人生充滿(mǎn)生機(jī)。”

    “贊美女神。”忒斯特接過(guò)銀幣，“如果沒(méi)有別的事……”

    “啊，還有一件事。”年輕騎士微笑，“流浪兒們經(jīng)常繞著商隊(duì)打轉(zhuǎn)，如果您遇見(jiàn)他們，記得幫我?guī)€(gè)話(huà)——非常時(shí)期，教堂空出了足夠的房間，他們可以去教堂避難。”

    “那群流浪漢賊得很，有力氣自保，但孩子們太小了。”中年騎士插嘴道，“你也要小心，旅行者。”

    “我記得神殿會(huì)給流浪兒發(fā)放食物。”忒斯特?fù)P起眉毛，“讓教堂的人提醒他們，不是更合適嗎？”

    年輕騎士垂下眼：“食物分到小孩子手里，很快就會(huì)被成人搶走。”

    “我們?cè)尯⒆觽兂酝暝僮摺＝Y(jié)果流浪漢們繞著教堂打轉(zhuǎn)，不許孩子接近，想逼教堂改回原來(lái)的分發(fā)制……現(xiàn)在還愿意去教堂領(lǐng)物資的孩子，十個(gè)里面都未必有一個(gè)。”

    “你們也挺難做。”忒斯特掏出蘋(píng)果，隨便啃了口，“要是遇見(jiàn)流浪兒，我一定記得說(shuō)。”

    “感謝您的慈悲。”那年輕騎士語(yǔ)氣真誠(chéng)。

    “尤金團(tuán)長(zhǎng)，接下來(lái)怎么辦？”忒斯特的身影消失后，中年騎士低聲開(kāi)口，“那孩子失蹤好些天了，我們得想想別的辦法。”

    “是啊。”年輕騎士還看著忒斯特的背影，表情苦澀，“其實(shí)我一直在考慮這件事。”

    “怎么說(shuō)？”

    “為什么是瑪格麗特·斯溫？”

    年輕騎士——尤金收起笑容。
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