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    忒斯特連忙舉起雙手，示意自己沒拿武器：“別害怕，我只是來幫朋友討回東西。”

    “那個傻乎乎的朋友。”最矮的孩子嘀咕道，瞧向諾爾。

    諾爾沒了脾氣，他叉著手臂板起臉，決心看忒斯特表演——這家伙搶著把偷東西的事情抖出來，八成還有后手。

    “小勺子，把袋子還給人家。”為首的孩子說，“先生，我很抱歉，她還太小，不知道該尊重誰。”

    看來小勺子是個女孩，諾爾沒有太吃驚。流浪兒無論男女，看起來只能是男孩——要想活下去，他們沒得選。

    小勺子罵了句明顯與年齡不符的臟話。她慢吞吞地走到諾爾跟前，把袋子放到他的腳邊，然后一溜煙跑回領袖背后。

    諾爾剛打算彎腰撿，忒斯特一只手捏住他的肩膀，目光盯住孩子領袖：“拿出來。”

    為首的孩子嘆了口氣：“小勺子。”

    “嘁。”小勺子探出腦袋，老大不情愿地走回去，從懷里掏出那個戒指盒。

    諾爾：“……”這或許是來自現代大城市的副作用，他對治安的下限過于樂觀。

    “十分抱歉，先生們，我真的十分抱歉。”領袖深深鞠了一躬。

    “我們追得這么辛苦，光嘴上道歉可不夠。”忒斯特鐵石心腸地說，“我看你們也沒什么錢，不如這樣——來，告訴我，他為什么要偷聽調查騎士談話？”

    他隨意地指向湯姆，后者整個人一哆嗦。

    孩子領袖沉默兩秒：“大家都說城里進了個瘋子，我們只是想知道這破事什么時候結束。您看，我們都被逼到住下水道了！”

    忒斯特又瞧了眼汗如雨下的湯姆：“是嗎？那我倒有個好消息。好心的騎士們說了，教堂正在收留無家可歸的孩子們。”

    說到這，他目光掃過四個孩子——孩子領袖情緒到位，恰到好處地露出了一點“驚喜”，其余孩子則紛紛看向領袖，目光包含著明顯的擔憂。

    “感謝您的消息。”領袖說，“我們一定會去看看。”

    “太危險了，讓我和我的朋友送你們過去吧，趁現在還是白天。”忒斯特微笑，“親愛的湯姆應該聽見了，我不是什么壞人，是里齊商隊的廚子。再看看我的朋友，他多單純啊！”

    我信你個鬼，諾爾忍下了翻白眼的沖動。放在現代，孩子們打死也不會跟這種可疑分子走。

    “不，我們自己去就行。”領袖拒絕得很干脆。

    “我理解你的擔憂。”忒斯特的微笑紋絲不動，“不如這樣，我在這守著你們，我的朋友去把騎士們叫過來，讓他們護送你。”

    這次孩子領袖沒有立刻答話，面色有點蒼白。

    忒斯特的笑意愈發明顯。

    “漢娜！不好了，漢娜——！”

    正在這時，一聲呼喚打破僵局。一個胖乎乎的流浪兒連滾帶爬跑過來，他全身浸滿污水，臉和死人一樣白。

    “培根。”孩子領袖咬著牙道，“明明有外人，你出來做什么？！”

    “死死死，死人！”胖男孩培根語無倫次，“呃不是，那那邊，有個騎士，神殿的騎士，他快死了！他、他要死了！”

    “得有人，得有人救救他！”

    孩子領袖——漢娜眉頭皺起，隨即迅速展開。她正正頭上的報童帽，甚至露出個冷笑。

    “好心人，你們的工作來了。”她朗聲說道，“兩位如此善良，總不會放著瀕死的可憐騎士不管，執意糾纏幾個孩子吧？”

    說罷，她一把抓住小勺子的手：“跑！”

    “騎士在那邊！”臨跑路前，培根甚至給他們體貼地指了路。

    忒斯特好笑地搖搖頭，沒去追。他看著那群孩子消失在黑暗，無奈地吐了口氣。

    “走吧，去拯救那位可憐的騎士。”忒斯特說，“咱們不算沒收獲，那幫小鬼頭肯定有問題……你在做什么？”

    諾爾仍然板著臉，他的手放在龍尸筆記第一頁，黯淡的魔法光芒在黑暗中閃爍。

    “呆頭呆腦的我召喚了一百只骸骨鼠。這些老鼠會跟著他們，每隔一段路就留下一只，正好當路標。”

    不出五秒，諾爾便起了身，撣了撣身上的土，“好了，走，去救人。”

    “……有些時候，你真的非常天才。”忒斯特嘴里嘖嘖有聲，“我簡直想親你一下，親愛的。”

    “不用了，謝謝你的夸獎，親愛的。”

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