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    “母后，你的意思是父皇讓我負責主持金陵的縣試是為了試探我有沒有能力辦好？”景王的腦子轉的很快，“如果我能把金陵的縣試辦好，那么接下來的府試和院試，甚至是之后的鄉試也交給我來辦。”

    “沒錯。”謝皇后道，“你可知道主持負責科舉考試意味著什么？”

    景王聽謝皇后這么問，不由地深思了一番，很快他便明白了。

    “科舉考試是為朝廷選拔人才，我負責金陵的科舉考試，算是金陵學子們的恩人。”

    “這個倒是其次，你負責科舉考試的時候，如果發現有用的人才，可以收為己用。”謝皇后滿臉笑容地說道，“你是嫡皇子，你的身份可要比代王尊貴，到時候肯定會有很多人為你所用。”

    景王反應過來了，滿臉喜色地說道：“母后說的對。”

    “江南人杰地靈，那邊自古出人才，你要是能籠絡到一些有用的人才，對你助益很大。”

    “母后說的是，等我去了金陵，我一定好好留意。”

    “還有一件事情。”謝皇后的眉心皺了起來，面上一片凝重，“金陵是你大舅和太子的地盤，你這次去金陵怕是不會太順利。”

    “母后，你的意思是金陵那邊的人不會聽我的話？”景王知道金陵有謝家人。他的外祖母出身金陵。

    謝皇后微微點頭：“沒錯，金陵那邊的人大多數聽你大舅和太子的話，你大舅他不幫你，只怕你去了，金陵那些人不僅不幫你，有可能還會拖你的后腿。”

    景王滿臉憤懣地說道：“大舅真是太偏心了！”

    “我早已經對你大舅不抱希望，如今皇上派你去金陵主持科舉考試，我不能讓你大舅阻礙你。”謝皇后說著，讓姜川去拿一個東西。

    須臾后，姜川抱著一個錦盒返回，并雙手端給景王。

    景王接過錦盒，打開一看里面放著一塊玉牌，上面雕刻著一個“宋”字。他拿起來，仔細地查看了一遍，發現是一塊上等羊脂玉，但是并沒有其他特殊之處。

    “母后，這塊玉牌是？”

    “這是你外祖母留給我的，你大舅他們不知道。”

    景王一聽這話，就知道這塊羊脂玉玉牌不簡單。

    謝皇后一臉深意地說道：“這上面的宋字，指的是金陵宋家。”

    “宋家？”景王對金陵的情況并不了解，并不知道宋家是什么情況。

    “你可不要小看宋家。”謝皇后道，“宋家是金陵最大的鹽商之一，并且世代都是鹽商。”

    世代鹽商？！

    景王瞪直了雙眼，一臉震驚地說道：“宋家在金陵……”

    “宋家雖不是金陵的世家，但是在金陵的地位非同一般。”謝皇后想到鎮國公并不知道她有宋家令牌一事，面上滿是得意，“據我所知，你大舅并不知道你外祖母與宋家有關系。雖然謝家與宋家有合作，但是宋家并不是十分的謝家合作。宋家一直以來與謝家的合作只有兩三分。”

    “母后，外祖父跟宋家有關系，外祖父也不知道嗎？”

    “不知道，此事只有我知道。”謝皇后想到娘親臨終前的囑咐，雙眼不由地紅了，“你外祖母只告訴了我，她臨終前把這塊玉牌給我，就是猜到你大舅日后不會幫我，如今真的被她老人家猜中了。”想到親大哥不幫她，謝皇后心中滿是憤怒不甘和苦澀。“你外祖母告訴我，只要拿這塊玉牌，宋家就會不遺余力地幫助我。”

    景王低頭看了看手中的玉牌，一臉吃驚道：“這塊玉牌竟然這么有用！”

    “你帶著這塊玉牌去宋家，宋家人就會認你為主，到時他們會竭盡全力地幫你。”

    “母后，就憑這塊玉牌，宋家真的愿意助我？”景王不太敢相信。

    “你外祖母是這么說的，不會作假。”

    “母后，外祖母跟宋家是什么關系？”景王滿是驚奇地問道，“為什么外祖父和大舅他們不知道？”

    “具體是什么關系，你外祖母沒有跟我說。”謝皇后猜測，她娘親應該跟宋家人有著深不可測的關系，不然宋家不會贈送這塊玉牌。“宋家是你外祖母特意留給我的底牌，憑宋家在金陵的地位，他們一定能幫你舉辦好這次的縣試。”

    景王握緊手中的玉牌，滿臉喜悅地說道：“有了這塊玉牌，我心中頓時有了底氣。”

    “金陵那邊的具體情況，我也不是很清楚。”謝皇后雖然貴為皇后，但是在出嫁前，她只是鎮國公府的嫡小姐，并不是嫡子，所以鎮國公府里的很多事情，她是不知道的。再說，她一個女兒家也不能參與府中的一些事情中來。“我只知道金陵的世家都與宋家交好，還有金陵的漕幫和鹽幫也與宋家關系好。”

    “沒想到宋家在金陵這么厲害。”景王想想覺得也是，畢竟宋家世代鹽商。
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