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    為避人耳目，蕭子珊在宮外便換了套宮女常服，回宮再換華裳，盛妝裝扮。

    她頭戴奢華艷麗的金簪步搖，身穿繁復百花紋的粉色束腰長裙，外罩百金一件的紅領狐裘，雙手焐著小暖爐，路遇懷抱雪貓異瞳的雅貴妃，朝她淺淺福了個身：“雅貴妃娘娘，萬福。”

    雅貴妃戴著芙蓉甲套的纖指，有一下沒一下地撫貓，打量多日閉門不出的蕭子珊,點頭當做回禮：“三公主，安好。”

    萬依雪眼尖地瞧見，蕭子珊厚重的胭脂粉下，仍遮蓋不住的黑青眼圈，便溫柔笑笑，意思籠統：“公主這病已經一月有余，不僅氣色虛弱，怎么手也粗糙了？若病還不見好，西戎大王子該等著急了。”

    她目光落在對方手上。

    蕭子珊將在淵城勞作而起了小薄繭的手，下意識放在背后，那手背還有一道為蘇南澈剃魚骨的淺淺紅痕，諱莫如深，避而不答道：“若無旁事，我先去給母妃請安，娘娘回見。”

    “好。”萬依雪笑意盈盈點頭，她雖不是料事如神，但也能憑直覺隱約猜個七七八八，待蕭子珊離開后，兀自搖頭喟嘆，“這孩子，攤上個賣女求榮的生母，也是命苦……”

    “誰說不是呢？可憐三公主幸福無憂的日子要結束了。”碧蓉嬤嬤接話。

    “慎言。”萬依雪隨意地輕聲嘆息，“父母作孽，子女償債。若七王能堪當大任最好，若不能，本宮也不逼他，只求他在這冤魂無數的皇宮安然度過后半生。”

    “娘娘想得開，必會得償所愿，山重水復疑無路，柳暗花明又一村。”

    蕭子珊無數次調整心緒，從淵城回宮的這一路，無時無刻都忐忑不安著，哪怕如今已經走到鳳鸞殿宮門前，她還是生出一股子恐懼的膽怯……

    她想逃，她不敢面對母妃。

    但——

    那緊閉著的沉重的紅漆宮門，還是從里面緩緩打開了。

    若不是素素緊緊攙扶著她，只怕她已經渾身無力，跌坐在地。

    她面無表情，如枯木僵尸般跨過門檻，在宮女們的無聲行禮中，繞過回廊、踩過臺階，走進壓迫感極強的輝煌殿宇。

    左如月一如既往華麗美艷，身穿明黃色百鳥朝鳳的鳳袍，攏著金蠶絲裁制的大氅，坐在主位，柔弱無骨的手腕抻著太陽穴。

    在女兒進殿那刻，左如月坐正身子，站起來，朝蕭子珊走過去，握住她的手，卻發現了她手上的傷，當即冷沉了臉：

    “本宮萬萬沒想到，你深養皇宮，竟然還有這樣的孤膽，敢只身前去塞北！你瞧瞧你的手，都傷成了什么樣子！？連尚衣局的宮女，都比你的手細膩漂亮！”
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