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    “什么腦袋搬不搬家，呸，二哥你這嘴凈說晦氣的。”蘇南枝提壺給父兄斟茶，“我先去探望外祖母，再去死水縣。”

    蘇正沉吟了下，點頭：“你有管家印章，此去嵩陽的吃穿用度，盡管從賬房取，不要苦了自己，該花就花。咱家離嵩陽上千里，兩年都沒回去探望過，對外祖母闊綽大方些，若楚家錢不夠就盡力幫襯，畢竟是我岳母。”

    蘇南枝頷首：“女兒曉得。”

    “京城到嵩陽最快也需七天，那枝枝豈不是明日就要啟程？”

    “春盛去收拾行禮，撿緊要的帶上即可，其余的去那邊再買，今夜啟程吧。”蘇南枝思忖道，“我背過江南地理，大哥給我份最新的水路圖即可。外祖母最疼愛娘親，若她在世，必定刻不容緩地去看外祖母。”

    我與大哥去送你。”蘇南轅擔憂不舍，連唉了好幾聲，摸摸蘇南枝的頭，“二哥會給沿路的同僚官員打招呼，萬事小心。”

    站在檐下的蘇南澈溫潤雅俊，從墨綠袖袍中拿出一塊備用官員令牌，遞給她：“大哥不能親自陪你去，你又從未獨自出過院門，我實在不放心，遇上難處，拿著令牌去找衙門，這幾條水路的知府，我或多或少認識。”

    “干嘛呀？回去省親又不危險。”蘇南枝心中溫暖又感動，眼圈微微泛紅，“大哥二哥真像愛操心的嘮叨嬤嬤！”

    省親……

    幼弟與娘親就是回嵩陽省親而死的。

    父子三人內心一緊。

    蘇南轅逐漸不安，臉色也不自覺白了幾分，念叨著：“我晚上去靜安寺給你燒柱香。”

    他從不信神佛，卻甘愿為小妹祈禱平安。

    “大哥、二哥、爹爹，我也回屋收拾一下啦。”蘇南枝笑容和煦，杏眸里攢了整個春日的暖意，再不回屋，只怕要掉金豆子了。

    待到黃昏時，春盛收拾好行囊。

    長街細雨朦朧，寒霧灰白。

    奴仆陸陸續續走出去送她。

    蘇曉筱唇舌干涸，暴瘦的面如枯槁，從前那么自私蠢惡的人，還真豁出命般跪了三天三夜，她虛弱顫抖地朝蘇南枝磕了一個頭，斷續不清地求：“阿姐，求你原諒我……只有你點頭，我才能回蘇家……”

    許是因那聲瀕死般沙啞微弱的阿姐，又許是因她微隆的小腹，想起了父親亡弟，蘇南枝停腳，睨著昔日光鮮亮麗、離開蘇家后卑賤如泥的蘇曉筱。

    蘇曉筱眸眼自卑躲閃，急急低頭，不敢與纖塵不染、恍如神女的蘇南枝對視。

    她如今可是有封地的實權縣主，而自己則是任人碾壓的螻蟻。
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