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    “兄長說的是，想我那茶鋪，哎！真是人外有人，天外有天吶。”葉寧語也一臉慚愧和懊惱。

    掌柜的眼睛瞇成了一條縫，他看向寧白二人，如同長輩一般說話。“二位小兄弟也不必如此，行商嘛，沒個十多二十年的根基，很難出人頭地。其實我們家種茶多年，當初若非有貴人指點在下父親，讓他快些買下那塊地，我們這些后輩也不能像現在這般清閑不是？”

    “原來如此。”葉寧語的眼神越發艷羨。“人生能遇上如此貴人，當真是天大的福分。”

    “誰說不是呢！我父親也是這么說的，臨走之前告誡后輩子孫，當牢記貴人恩德，所以我們每年送到京都的茶葉都分文未取。”

    “京都的貴人想來很是挑剔，這百靈茶我看價格適中，百姓也喝，儼然民間茶品，這貴人愿意與百姓飲同樣的茶？”白承之一臉困惑，虛心請教。

    “這你就不知道了吧。”掌柜的臉上再次浮現得意之色，“百靈茶也分很多種，有山頂茶，山腰茶，山谷茶。又分南茶、北茶，還有三月茶、六月茶。”

    “如此復雜？”葉寧語十分好奇，忙問，“那何為上等茶，何為次茶？”

    “誒！”掌柜的擺了擺手，“我們不說好壞優良，而說甲乙丙，天地人。”

    見三人愈發困惑，掌柜又道，“其實也不復雜，這南茶中的三月山腰茶，無論是清香、口感還是色澤、泡茶的形態，都屬上上品，我們稱之為天字號甲等茶。這北茶中的六月山谷茶，則相比要差了許多，我們成為人字號丙等茶。”

    “如常說來，還有天字號乙等茶、天字號丙等茶、地字號甲等茶，依次類推，攏共當為九個種類。”葉寧語邊算邊說道。

    掌柜點了點頭，“沒錯，這位小兄弟一點就通。”

    “所以，您剛剛說每年要給京都的貴人送茶，送的應該就是這第一等：天字號甲等茶了？”白承之說著，余光忽然瞟到掌柜身后。只見他身后的茶柜上，赫然擺放著兩罐茶，罐身紅紙上書“天甲”二字。

    掌柜似乎注意到了白承之的目光，笑了笑，起身將一罐茶拿了過來。“這罐茶，你們先嘗嘗？”

    說著，他打開茶罐準備泡茶。
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