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    隨后他便跟在這群邪教徒身后，跟著他們向小巷的更深處走去。

    這巷子比他想象的還深，它似乎通往了這片破落城區(qū)最被人遺忘的陰暗腹地，一群邪教徒帶著鄧肯七拐八拐，途中經(jīng)過(guò)了不斷釋放出蒸汽的舊管道系統(tǒng)，穿過(guò)了污水橫流的小路，最后又繞進(jìn)一片低矮破舊的建筑群里，而越是往其深處走去，這座繁榮的蒸汽之都那更加陰暗殘破的一面便越是在鄧肯面前展露無(wú)疑。

    他原以為自己和妮娜所住的地方就已經(jīng)是這座城市的底層社區(qū)了，但現(xiàn)在他突然意識(shí)到，原來(lái)那落魄的古董店竟已經(jīng)是下城區(qū)中的“體面之地”。

    道路兩旁的破舊房屋中大多數(shù)都死氣沉沉，看上去已經(jīng)被廢棄了有一段日子，但少數(shù)房屋的陰影中卻仿佛能感受到或麻木或陰沉的注視，似乎有無(wú)家可歸者躲在這片被人遺忘的城區(qū)中，在冷漠地看著闖入此地的不速之客們。

    但最終，這些陰惻惻的視線都很快收了回去——那個(gè)高瘦男人帶著的十幾個(gè)人顯然足以讓這里蝸居的流浪者們心存畏懼。

    “看到了嗎，這就是無(wú)垠海上最繁榮的城邦，普蘭德，”最初引起鄧肯關(guān)注的那名黑衣男人咕噥起來(lái)，似乎是自言自語(yǔ)，又好像是說(shuō)給鄧肯聽(tīng)，“哪里都一樣，倫薩也是這樣，冷港也是這樣，甚至精靈們那座號(hào)稱‘和平與公正樂(lè)土’的輕風(fēng)港也是這樣……他們宣稱那所謂的‘太陽(yáng)’公平地照耀世界，為萬(wàn)物帶來(lái)光明秩序，但這些陰溝里還有多少陽(yáng)光可談？”

    鄧肯沒(méi)有回應(yīng)，只是抬頭看了一眼，他看到從上城區(qū)以及工業(yè)城區(qū)蔓延過(guò)來(lái)的蒸汽和燃料管道在頭頂?shù)慕ㄖ峡湛v橫交織，巨大的閥門(mén)和整壓結(jié)構(gòu)就好像許多光怪陸離的巨獸般盤(pán)踞在周?chē)桶婆f的建筑頭頂，陽(yáng)光透過(guò)這些管道的縫隙灑下來(lái)，讓建筑物之間的污水散發(fā)著難聞的臭氣。

    那些污水大多是附近管道泄露出來(lái)的蒸汽冷凝而成，隨著城市的運(yùn)作，這些污水混雜了工廠里的化學(xué)藥劑，日復(fù)一日地堆積在下城區(qū)里。

    不必在這城市里住多久，鄧肯看一眼也能大致猜測(cè)到這種“城市膿瘡”是怎么出現(xiàn)的。

    鄧肯默默地看了那憤憤不平的黑衣男人一眼，表情仍舊淡然。

    被太陽(yáng)的子嗣蠱惑也好，被惡劣的生活逼迫也罷，這些邪教徒的誕生確實(shí)有其原由——但那又如何呢？

    這些自認(rèn)為被城邦逼迫而不得不生活在陰溝里的邪教徒最終還是到這下城區(qū)來(lái)，去抓捕那些無(wú)依無(wú)靠的貧民做了活人獻(xiàn)祭——那處洞穴中無(wú)數(shù)衣衫襤褸的人，可沒(méi)有一個(gè)是上城區(qū)的體面人。

    作為一個(gè)還不夠了解這個(gè)世界的“異邦人”，鄧肯覺(jué)得自己沒(méi)必要對(duì)這座城邦做過(guò)多評(píng)價(jià)，但至少作為一個(gè)曾經(jīng)的祭品，他覺(jué)得這些邪教徒挺不是東西。

    在沉默中，他終于抵達(dá)了這些邪教徒的據(jù)點(diǎn)。

    據(jù)點(diǎn)在一處廢棄工廠的地下。

    這些在陰溝里鉆來(lái)鉆去的邪教徒，似乎總有辦法找到合適的陰溝，改造成他們的聚集地，亦或者這座繁榮的蒸汽之都本就有數(shù)不清的陰溝，適合用來(lái)滋長(zhǎng)一些黑暗褻瀆的東西。
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