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    也就是說，甘肅鎮的總兵官宋晟算是淮西勛貴集團的一員，只不過身上沒爵位。

    最后那句其人老成，心性堅韌，說白了就是用兵老道，悍不畏死且拖不垮打不爛。

    “甘肅鎮共計兵員多少？”朱允熥又開口問道。

    “回皇上，甘肅鎮共有十五衛，總兵數九萬六千人。這還還不算蘭州就藩的肅王，肅王麾下有戰兵一萬五.....”魏國公徐輝祖說道。

    可不等他說完，寶座上的朱允熥直接打斷，“朕問的，是可戰之兵的數目，而不是你督軍府的兵冊！”

    “這......”徐輝祖一時語塞。

    “皇上這是要查邊軍的賬？”諸武人心中暗驚，后背發涼。

    武定侯郭英暗中搖頭，開口道，“皇上，邊軍吃空餉冒領是老毛病了。但甘肅乃是九邊重鎮，即便有這些弊端也不敢太過。臣于洪武二十八年巡視甘陜軍務，甘肅鎮可戰之兵當在兵冊記載的八成之數！”

    “八成？”朱允熥的臉色顯得有些不好看。

    國朝剛開國不過三十年，邊關外患仍在，可軍中已有了如此的隱患。吃空餉，冒領，軍餉克扣，侵吞衛所的田地.....

    皇帝臉色不好，諸武臣更加心中不安。

    大家都是武臣，來錢的路子無非就是這幾樣，這其中的貓膩大家也都心知肚明。一些有過在邊軍任職經歷的將領，都在暗中盤算自己的屁股是不是真的干凈。

    但也有人，在暗中揣測皇上詢問甘肅鎮的真正含義。

    大明的甘肅不是行省，而是鎮。不是鎮的鎮，而是邊鎮。

    甘肅地處邊疆，西面南面有青海、西藏番夷勢力的侵擾，北面抵御蒙古勢力的入侵，正所謂北控達虜，西備回夷，內撫屬番，南鄰羗谷，治皆衛所，而無郡縣。

    它是大明朝在北元和吐蕃之間設置的一枚釘子，斷絕了北元和吐蕃的聯盟。同時也是重要的對外通商通道，連接西域，交通遠方。

    也是大明對北元和吐蕃實行經濟制裁的重要關隘，更是陜西的門戶。沒有甘肅鎮，敵人可以順著祁連山東下，威脅山西。

    之所以設置甘肅鎮，并且駐扎重兵。乃是吸取了漢宋的教訓。西漢時，匈奴一旦占領河西走廊，就徹底斷絕大漢和西域的聯系。而宋代正是因為河西走廊被西夏占據，是以一直處于戰略的下風。

    見朱允熥沉吟不語，臉色甚是不好。平安的目光微微傾斜，落在了旁邊曹國公李景隆的臉上。

    后者對上平安的目光眼簾低垂，放在膝蓋上的手，手指微微輕點。
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