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    “你母親如何？”

    “臣母甚好！”說著，侯庸摘官帽，在朱允熥詫異的目光中再次跪下叩首。

    “你這是作甚？”朱允熥不悅道，“都說了咱們君臣獨處，不用動不動就跪！”

    “臣這是替家母跪的，進宮之前家母特意囑咐，一定要好好給皇上磕頭！”侯庸動容，眼眶泛紅，“家母說，布政司衙門和知府衙門縣衙都派了人，敲鑼打鼓把皇上的圣旨送到家里！風光無限啊！”

    “當日族里頭，族長領著男丁們，祭了祖墳。長輩們都是老淚縱橫，說臣這一脈，是族里的榮光。皇上的圣旨，族里頭用紅布包了，放在祠堂之中。”

    “當地的官員們客客氣氣的攙扶臣的老母，奉上銀錢，上了雙挽的馬車，一路上沿路吃喝住宿都是她想都不敢想的東西，她嚇得都不敢下筷子，她說這輩子有這一次就知足了，就算是現在死也能閉眼！”

    “等到了京城，一見那寬大的宅院，老母歡喜得差點昏厥過去。哭著跟臣說，皇上的恩情比天還高！”

    “嗨！”朱允熥嘆氣，心中也泛酸，走下寶座親手扶起對方，按著坐下，“侯愛卿莫如此！”說著，拍拍對方的手背，“這些年你在地方上嘔心瀝血，朕只不過是做了應該做的。”說著，又嘆氣道，“忠孝不能兩全，看你如此，朕也心酸！”

    “皇上對臣的恩德，臣無以為報，只能今生效犬馬于陛下，死而后己！”侯庸又要叩首。

    “坐坐坐！”朱允熥拍拍對方的肩膀，背著手在地上踱了幾步，開口道，“王八恥！”

    “奴婢在！”

    “內庫里撥兩百匹棉布，一百匹絲綢給侯愛卿家里送去，另外.......”

    “皇上！”不等朱允熥說完，侯庸噗通一聲又跪下，大喊道，“臣萬死不敢奉詔！”

    “臣讀圣賢書為天子臣，清廉是臣的本分，做事是臣的職責。臣寸功未有，不敢當陛下如此厚賞！”說著，叩首繼續道，“皇上憐臣，臣銘記五內。可國家自由法度，皇上豈可濫賞？”

    “又是個頭鐵的！”

    朱允熥心中微嘆，扶起對方，“不是給你的，你給你家里！”

    “臣俸祿夠......”

    “夠什么呀？”朱允熥笑道，“就那么點俸祿，養家糊口都不容易，你七個兒子夠吃嗎？聽說你每月還從牙縫里摳錢出來，接濟老家的貧寒學子。”

    “侯愛卿，你這樣讓朕......有愧呀！朕身為天下富有四海，可你這種中正賢良的臣子卻生活清苦，你讓朕何以自處？老爺子的家法，朕現在改不得，國家的俸祿也不能因你一人而變。可朕從內庫中賞你些什么，也是朕的一片苦心，你必須受！”

    “男子漢大丈夫，活一輩子。官再大名聲再好，卻可憐家中老母一輩子粗茶淡飯，這就是真的孝了？在京師居大不易，柴米皆貴，難不成你接來了母親，還要她老人家跟著你受罪嗎？”

    侯庸已經是哭出聲，“皇上啊皇上！您對臣......古往今來，未有人臣如臣者，能蒙天子如此機遇！臣粉身碎骨無以為報！”哭著，侯庸不顧朱允熥的阻攔，用力叩首。

    “起來起來！”朱允熥拉著對方的手，看著對方的眼睛，“什么粉身碎骨？大明朝亡國了？朕要你好好的當差，好好的為國效力。”說著，笑道，“昔日你遠在地方，不在朕的身邊，不知朕的脾性。”
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