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    祝宅。

    “白宗望沒(méi)死？”祝主簿問(wèn)道。

    小白員外說(shuō)：“確實(shí)沒(méi)死，只他老娘被嚇?biāo)懒恕！?

    祝主簿又問(wèn)：“可曾廝殺過(guò)？”

    小白員外說(shuō)：“俺也不是太清楚，消息亂得很。有說(shuō)山賊死了幾十個(gè)，有說(shuō)村民死了上百個(gè)。俺派人去黑風(fēng)寨打聽(tīng)，卻沒(méi)獲準(zhǔn)進(jìn)山。那里的匪民個(gè)個(gè)驚慌，恐是出了大事，估計(jì)寨主楊俊非死即傷。”

    “那便好！”

    祝主簿竟然拍手大笑：“黑風(fēng)寨損兵折將，必然容易攻取。待俺點(diǎn)齊兵馬，一舉破了寨子，豈不是大功一件？到那個(gè)時(shí)候，俺威風(fēng)凜凜，哪個(gè)衙吏敢不聽(tīng)話，哪個(gè)地主敢不交稅？”

    這廝心腸歹毒，純粹把土匪當(dāng)槍使。

    能殺死老白員外最好，若是失敗，就轉(zhuǎn)而向土匪開(kāi)刀。

    小白員外陪笑道：“祝相公妙計(jì)。”

    祝主簿說(shuō)：“不會(huì)忘了你的好處，等破了黑風(fēng)寨，官府自當(dāng)編戶齊民。黑風(fēng)寨周邊的好田，低價(jià)賣給你一些，俺也要一些，剩下的送給知縣。”

    小白員外說(shuō)：“俺想要茶山。”

    祝主簿道：“茶山不給知縣，俺分七成，你分三成。”

    “相公仁義！”小白員外大喜。

    如果不是李含章被土匪殺傷，恐怕還真遂了祝宗道的心意。因?yàn)樗嬷h尉，剿匪是他的本職，可以全權(quán)操作此事。

    翌日，祝主簿被向知縣叫去。

    向知縣見(jiàn)面就問(wèn)：“你可知上白村被山賊劫了？”

    祝主簿一副驚訝表情：“哪里來(lái)的山賊，竟吃了熊心豹子膽。”

    向知縣說(shuō)：“現(xiàn)下都在瘋傳，說(shuō)你勾結(jié)匪寇。”

    “絕無(wú)此事！”

    祝主簿義憤填膺道：“請(qǐng)縣尊允俺募集鄉(xiāng)兵，即刻去剿滅匪寇，如此方能證明俺的清白。”

    向知縣說(shuō)：“你就不必去了。”

    祝主簿猛地站起，拱手請(qǐng)纓道：“俺是主簿，帶兵剿匪乃職責(zé)所在，不可因幾句謠言而束了手腳。縣尊，俺若不親自把賊剿了，豈非一直背著勾結(jié)賊寇的污名？還請(qǐng)縣尊務(wù)必成全！”

    向知縣幽幽發(fā)問(wèn)：“你可知，李通判家的郎君，前日里就在上白村做客？他全身六處受傷，差點(diǎn)就死在賊人刀下。他還審了俘獲的賊人，那些賊人說(shuō)，是俺跟你暗中指使的。”

    “李……李通判家的郎君？”

    祝主簿直接傻眼，他從頭到尾，都不知道通判的兒子去過(guò)白家。

    向知縣叮囑道：“剿滅匪寇之前，你就留在家中，不可隨意走動(dòng)。俺也知你是清白的，自會(huì)給你求情。你若胡亂走動(dòng)，萬(wàn)一剿賊失利，就有更多閑言碎語(yǔ)，說(shuō)伱暗中向賊寇傳了消息。到那時(shí)，便連俺也保不住你。”

    祝主簿還想要辯解，可嘴巴張了張，又把話給咽回去，好久才憋出一個(gè)字：“是！”

    洋州的通判，對(duì)祝主簿而言，那是了不得的大人物。

    祝宗道腳步踉蹌走出縣衙，今日的陽(yáng)光格外刺眼，可他卻感覺(jué)背心陣陣發(fā)寒。

    怎么會(huì)這樣？

    李通判家的郎君，怎么會(huì)去白家做客？


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