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    “老……老太君不行了！”

    老白員外聽(tīng)到家仆驚呼，連忙爬到母親身邊，卻見(jiàn)白老太君一動(dòng)不動(dòng)。

    這位剛過(guò)完九十大壽的老太太，由于過(guò)度驚恐，竟被活生生嚇?biāo)溃?

    老白員外張了張嘴，他很想哭，卻又哭不出來(lái)，就那樣傻愣愣坐在地上。

    也不知過(guò)了多久，村里傳來(lái)幾聲雞鳴。

    白崇彥帶著家仆回來(lái)，見(jiàn)這里氣氛不對(duì)，問(wèn)明情況之后，趴在祖母身邊嚎啕大哭。

    老白員外有氣無(wú)力道：“莫哭了，大郎那邊如何？”

    白崇彥止住哭泣，抽噎道：“大哥在指揮奴仆，把咱家的財(cái)貨搬回去。有些已被山賊搶走，還不曉得損失了多少。”

    老白員外說(shuō)：“錢(qián)財(cái)乃身外之物，扶俺起來(lái)，先回家吧。”

    白崇彥背起父親，帶著祖母的遺體，在無(wú)限悲慟當(dāng)中前行。

    夜風(fēng)一吹，老白員外變得異常清醒，趴在兒子背上喃喃自語(yǔ)：“串起來(lái)了，串起來(lái)了……”

    白崇彥問(wèn)道：“父親想起何事？”

    老白員外沒(méi)有回答，依舊在自言自語(yǔ)：“難怪那祝二，敢在縣衙掀桌子，原來(lái)是勾結(jié)了山賊。若無(wú)祝二發(fā)話(huà)，山賊怎敢來(lái)?yè)屧奂遥孔６檬侄伟。退惆匙サ搅松劫\頭子，他也可以死不認(rèn)賬。”

    白崇彥聞言震怒：“竟是那祝二指使的？”

    老白員外吩咐道：“天亮之后，你立即去縣城，把事情告訴你二哥。祝二要掀桌子，那俺就魚(yú)死網(wǎng)破。今年的夏糧，別想征到一絲一毫。什么和買(mǎi)錢(qián)、和糴錢(qián)，俺一文錢(qián)也不給！”

    和買(mǎi)錢(qián)、和糴錢(qián)、往年欠稅，這些雖然攤派給鄉(xiāng)紳豪強(qiáng)，但都要跟夏糧一起交上去，必須留給地主們籌措的時(shí)間。

    在老白員外的串聯(lián)下，全縣的吏員和士紳，正好趁機(jī)不配合主簿收稅。

    出了這檔子事，最頭疼的是向知縣，他的仕途生涯很可能完蛋！

    不論事態(tài)怎樣發(fā)展，黑風(fēng)寨是肯定沒(méi)了。

    誰(shuí)讓他們不殺死老白員外？向知縣被老白員外逼宮，那得拼了老命募兵剿匪。

    朱銘回來(lái)尋自己的馬兒，正好跟老白員外一家撞見(jiàn)。

    聽(tīng)說(shuō)白老太君被嚇?biāo)懒耍煦戨y免有些傷感。他對(duì)這位老太太印象不錯(cuò)，人挺好的。怎奈世事無(wú)常，一個(gè)大活人，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。

    天色漸白，四散逃命的老弱婦孺，開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)回村。

    張廣道焦急尋找好久，直至中午時(shí)分，終于找到姚方的兒子，卻是被抱著逃去了白市頭。

    朱國(guó)祥也跟隨村民下山，一路看到許多血跡。

    山賊的尸體，村民的尸體，被分別擺放在白家大宅外。

    一些沒(méi)尋到家人的村民，忐忑不安前來(lái)認(rèn)尸，隨即就是此起彼伏的哭嚎。

    “朱院長(zhǎng)，感想如何？”朱銘坐在院子里，擦拭著寶劍發(fā)問(wèn)。
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