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    一是由于缺馬日趨嚴(yán)重，二是由于物價(jià)上漲，通貨膨脹。

    此地前往白市頭約有十里路，或許是村民經(jīng)常來(lái)往，已經(jīng)在江邊蹚出一條小路，倒不用再沿途披荊斬棘了。

    張廣道左右看著風(fēng)景，時(shí)不時(shí)瞟向朱銘的后背，走了一陣突然問(wèn)：“朱兄弟背著槍棒？”

    “一根棍子而已。”朱銘說(shuō)道。

    張廣道繼續(xù)試探：“看起來(lái)更像是刀。”

    朱銘笑道：“是把寶劍，張家哥哥信不？”

    “俺信咧。”張廣道嘿嘿笑道。

    朱國(guó)祥停止前進(jìn)，放下背包，摸出一支湖筆：“其實(shí)我們是商人，半路被山賊搶了，好不容易才逃出來(lái)。你看這支毛筆，就是被搶剩下的貨物。”

    既然是送給親戚小孩的過(guò)年禮物，包裝就必須精美。

    湖筆放在褐色小盒子里，盒身還有金燦燦的文字，一看就價(jià)值不菲的樣子。

    張廣道沒(méi)讀過(guò)書(shū)，也不認(rèn)識(shí)字，當(dāng)下直勾勾的看著毛筆盒子。

    朱銘解下寶劍拿在手里，按著被毛衣包裹的劍柄說(shuō)：“張家哥哥要買(mǎi)筆不？這是上乘的湖筆，一支筆至少值百貫錢(qián)。”

    張廣道看向朱銘按劍的手，又看看毛筆盒子，搖頭說(shuō)：“太貴了，白市頭也有筆賣(mài)，一支毛筆只要十文。”

    “不買(mǎi)就算了，買(mǎi)賣(mài)不成仁義在。”朱銘笑了笑。

    張廣道聞言贊嘆：“買(mǎi)賣(mài)不成仁義在，這話說(shuō)得恁好。朱兄弟果然是讀書(shū)人！”

    此語(yǔ)出自《三俠五義》，還要幾百年才問(wèn)世，頗合張廣道這個(gè)山賊的胃口。

    朱銘父子倆隨身帶著貴重毛筆，又是一頭短發(fā)，穿著破爛古怪的衣裳，在張獵戶眼中愈發(fā)顯得神秘，或許是行走江湖頗有本事的異人。

    又走一陣，張廣道忍不住問(wèn)：“兩位真要尋個(gè)落腳處？”

    朱國(guó)祥說(shuō)：“有這個(gè)打算。”

    張廣道嘗試發(fā)出邀請(qǐng)：“跟俺去山里如何？山里多有好漢。”

    朱銘見(jiàn)對(duì)方打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，也稍微透露信息：“不瞞張家哥哥，我父子倆想安家落戶，置辦幾畝薄地，娶妻生子傳香火。”

    這話讓張廣道更加確信，父子倆就是還俗的和尚，那高檔毛筆多半是從廟里偷來(lái)的。

    張廣道對(duì)此嗤之以鼻，冷笑道：“種地能得什么好處？俺太爺爺以前是三等戶，輪了衙前差事，只能破家逃到山里。”

    朱銘故意順著他說(shuō)：“貪官污吏該死。”

    “該死得很！”張廣道咬牙切齒。

    給宋代官府交稅的主戶百姓，被嚴(yán)格區(qū)分為五等。

    根據(jù)不同的繁榮程度，各地劃分戶等的標(biāo)準(zhǔn)也不同。

    大體來(lái)看，占地400畝以上的是一等戶，也叫上戶。400畝以下的，屬于二、三、四等戶，也叫中戶。剩下的第五等屬于下戶。（注意：有些家庭別看有百畝土地，但家里有一二十口人，分?jǐn)傁聛?lái)只能解決溫飽。）

    至于衙前差事，就是百姓給官府當(dāng)差。

    最初是從上戶當(dāng)中挑選里正，負(fù)責(zé)催收賦稅等等。宋初這是個(gè)肥差，可以撈到油水，漸漸就變成噩夢(mèng)，因?yàn)闊o(wú)法收足賦稅，缺額需要里正自己掏錢(qián)補(bǔ)上。

    好多家財(cái)萬(wàn)貫的大戶，由于被指定為里正，一朝破產(chǎn)，賣(mài)兒賣(mài)女。

    在宰相韓琦的建議下，里正這倒霉差事被取消了，相關(guān)事務(wù)由上戶和中戶輪流應(yīng)付。而且有嚴(yán)格規(guī)定，一樁差事需要多少人，安排給一等戶多少名額，安排給二等戶多少名額，大家平攤下來(lái)也不會(huì)被搞破產(chǎn)。

    但實(shí)際操作迅速走樣！

    官吏把若干戶百姓編為一組，真正的大戶可以逃脫，專門(mén)坑那種沒(méi)有靠山的。

    比如張廣道的太爺爺，以前就是三等戶，家里有三百多畝地。官差來(lái)了，不但計(jì)算田產(chǎn)，還指著家里的物件說(shuō)，這把笤帚值50貫，那張桌子值100貫。最后算下來(lái)，張廣道的太爺爺家財(cái)萬(wàn)貫，妥妥的瞞報(bào)一等戶啊，那就由他負(fù)責(zé)這次的差遣吧。

    于是，一個(gè)擁有三百多畝地的小地主，被安排做了輪差衙前。由于無(wú)法完成任務(wù)，就只能舍棄固定財(cái)產(chǎn)，只拿了些浮財(cái)，帶著家人連夜逃到異鄉(xiāng)。而他舍棄的那些田產(chǎn)，也被鄉(xiāng)里真正的大戶瓜分。

    封建社會(huì)，吃人不吐骨頭。

    ……

    “前面就是白市頭！”張廣道指著前方的河對(duì)岸說(shuō)。

    這里明顯地勢(shì)平坦得多，可耕種的良田面積大增，人煙也變得稠密起來(lái)。

    白市頭就是個(gè)集鎮(zhèn)，今天正好撞見(jiàn)趕集日子，老遠(yuǎn)就能聽(tīng)到集市的喧嘩聲。

    集鎮(zhèn)附近有渡口，一艘木船停在岸邊。

    五人站在渡口等待大概半小時(shí)，船家才載著客人緩緩靠岸。

    這條渡船不大不小，滿載能擠二三十人，但擠那么多很可能會(huì)翻船。
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