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    深夜，寒風(fēng)呼嘯而過(guò)，吹得整個(gè)考舍里，妖風(fēng)四起，寒冷刺骨，冷徹心肺。

    玉柱不可能帶著足夠三天之用的銀霜炭，必須省著點(diǎn)用了。

    所以，還是和鄉(xiāng)試一樣，玉柱干咽了幾把炒米后，裹著厚實(shí)的紫貂皮大氅，沉沉的睡了過(guò)去。

    玉柱在四名八旗兵的注視之下，手忙腳亂的生了火。他帶來(lái)的小銅壺，被搜查的八旗兵摔扁了，但還是要用的。

    玉柱燒了壺開(kāi)水，泡了杯熱茶，貪婪的猛喝了幾口。

    那感覺(jué)，就像是深入大沙漠之中，都快渴死了，居然遇見(jiàn)了綠洲上的大湖。

    沒(méi)辦法，干咽炒米，吃多了的話，嗓子眼肯定冒煙。

    冰冷的兩手，被捂熱了之后，玉柱趕緊提筆在手，開(kāi)始答題。

    帶的物資很有限，考試的時(shí)間卻有三天，沒(méi)辦法，只能是一切從儉了。

    玉柱做了一半的考題之后，借著燒熱水的空當(dāng)，忽然想到了一件事兒。

    嘿嘿，那些因?yàn)槭韬龃笠猓泿t子、銅壺和炭的考生，恐怕是手冷得連筆都捏不利索了吧？

    湯炳曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，科舉之路，既考的是學(xué)問(wèn)，又考的是考場(chǎng)里的生存常識(shí)。

    上次的順天府鄉(xiāng)試，有好幾個(gè)比玉柱更有名氣的所謂大才子，卻名落孫山，教訓(xùn)就是無(wú)法適應(yīng)考場(chǎng)里的艱難處境。

    說(shuō)白了，沒(méi)有搞湯炳那種魔鬼訓(xùn)練，沒(méi)把苦給吃透了！

    玉柱答題的時(shí)候，有人在兵丁們的監(jiān)視下，就在他的隔壁小解。

    “嘩嘩嘩……”放水聲不絕，那人顯然是憋狠了。

    “快點(diǎn)，快點(diǎn)，臭死了。”

    “怎么這么慢啊？熏死人了。”負(fù)責(zé)監(jiān)視的兵丁，頗有些不耐煩的催促那人。

    “幾位老爺，在下確實(shí)憋狠了，麻煩別催行嗎？越催，越尿不出來(lái)。”

    “哼，誰(shuí)催你了？再敢亂說(shuō)話，以作弊論處，直接拖你出去，枷號(hào)示眾半月！”

    隔壁的茅廁，鬧得的動(dòng)靜不小。玉柱卻沒(méi)有受到絲毫的影響，照舊落筆如飛。

    考中了的貢士，才算是同年。

    落榜了的同考舉人，嘿嘿，你是誰(shuí)？

    銀霜炭有限，玉柱只能省著點(diǎn)用。不燒開(kāi)水的時(shí)候，只能把小爐子的風(fēng)門調(diào)到最小，盡量讓炭維持的時(shí)間更久一些。

    倒春寒的時(shí)節(jié)，天寒地凍，體溫流失的特別快。

    玉柱被逼得沒(méi)了辦法了，只能把變冷了的裝水小銅壺，和裝了銀霜炭的小手爐一起，裹進(jìn)貂毛大氅里，盡量延長(zhǎng)保溫的時(shí)間。

    哪怕是有點(diǎn)溫度的水，也總比徹底冷透了的冰水，喝得舒服得多，腸胃也受得了。

    考試的第二天，天黑之前，玉柱已經(jīng)打完了草稿。

    幸好只是從事腦力勞動(dòng)，玉柱的體力消耗不大。晚飯，也就胡亂抓了幾把炒米，吃了之后，就裹著大氅，呼呼大睡。

    有了院試的經(jīng)驗(yàn)，玉柱這次所用的大氅，簡(jiǎn)直就像一床大被子。
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