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    早上，玉柱用罷早膳后，換了便裝，帶著杏蕊和杏?jì)?，還有牛泰和拜興，分乘車馬，去了“廣州十三行”。

    廣州十三行，只是在廣州從事洋貨貿(mào)易的商行之俗稱罷了。所謂的十三行，少時(shí)才四家，多則二十幾家，但是對(duì)外做生意均打著十三行的名義罷了。

    十三行商館集中在廣州城郊西南角，緊靠珠江，那里是一個(gè)繁忙的水運(yùn)碼頭。

    這個(gè)時(shí)代，西洋船只在黃埔港停泊后，只允許若干高級(jí)職員溯江而上，到西關(guān)（沙面）的廣州十三夷館區(qū)內(nèi)居住。

    夷館，夷人之寓館也。

    十三夷館區(qū)的漱珠涌附近，酒肆鱗次櫛比，畫舫穿梭如鯽，商賈在此飲酒歡宴，文人在此吟詠消閑，漁女在此脆生生叫賣海鮮。

    酒旗招展綠楊津，一船明月一船人，盡顯消閑取樂(lè)者的愜意。

    玉柱來(lái)這里，是想看看這個(gè)時(shí)代的英國(guó)東印度公司，究竟是個(gè)啥樣子？

    只是，經(jīng)過(guò)一番打聽(tīng)，玉柱有些失望了。

    大名鼎鼎的英國(guó)東印度公司，至今為止，在十三夷館區(qū)內(nèi)，并無(wú)固定的商館。

    每次，英國(guó)商船來(lái)時(shí)，才會(huì)臨時(shí)在館區(qū)內(nèi)租賃一所房子，作為休息或談生意的臨時(shí)場(chǎng)所。

    東印度公司所屬的商船，做完了生意，交完了稅后，租的房子就會(huì)被退掉。下次來(lái)了，再租。

    如此的周而復(fù)始。

    玉柱眼前的十三夷館區(qū)內(nèi)，大量的中式建筑之中，偶爾夾著一座西式建筑罷了。

    “愛(ài)麗絲，我親愛(ài)的妹妹，我錯(cuò)了，請(qǐng)你原諒我吧?！?

    就在玉柱漫步于街頭之時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)了純正倫敦腔的英語(yǔ)，不由倍感親切。

    只見(jiàn)，一名身穿英式細(xì)腰大擺連衣裙的金發(fā)洋妹，正在前邊埋頭狂走。

    她的身后跟著一個(gè)頭頂黑色禮帽，手拿文明棍，身穿西式馬甲的洋人紳士。

    “可惡的約翰，我辛辛苦苦積攢的一百英鎊，一下子就被你輸光了。還有啥可說(shuō)的，你別碰我，給我滾。”叫愛(ài)麗絲的洋妞，怒不可遏的痛斥賭鬼哥哥……

    “愛(ài)麗絲，你兜里連一個(gè)便士都沒(méi)有了，別到處亂跑。萬(wàn)一走丟了，被人賣進(jìn)那種地方，那就糟糕透了頂?！奔s翰確實(shí)理虧了，但是，畢竟是他的親妹妹，關(guān)心她的安全，還是真心的。

    “要你管？走開(kāi)?！睈?ài)麗絲顯然是氣昏了頭，再也懶得搭理嗜賭的約翰。

    杏蕊和杏?jì)?，一齊微張著小嘴，呆看著金發(fā)碧眼的愛(ài)麗絲。

    她們兩個(gè)聽(tīng)的是天書。只是，玉柱不僅聽(tīng)得懂，而且還會(huì)說(shuō)純正的英語(yǔ)。

    就在約翰扯住愛(ài)麗絲不放的時(shí)候，從后頭追來(lái)了一個(gè)滿面絡(luò)腮胡子的洋鬼子。

    “約翰，咱們可是說(shuō)好了的，你只要輸了，就讓你妹妹陪我睡一個(gè)月。”

    后來(lái)的洋鬼子，無(wú)論是穿著打扮，還是氣勢(shì)都格外的與眾不同，一看就知道，是洋商中的上位者

    負(fù)手而立，含笑看熱鬧的玉柱，多少有些詫異。

    帶英可是頒布了人權(quán)宣言的法治國(guó)家啊，約翰怎么敢把妹妹的陪宿權(quán)，輸給別人呢？

    說(shuō)句心里話，玉柱沒(méi)有留過(guò)洋，還真有些搞不明白其中的道道了。
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