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    越州城也像這個世界的每個城市一樣，是個人情社會，社會運作依靠熟人網(wǎng)絡來維系，外鄉(xiāng)人根本插足不進，修行圈子也不例外。而步安能夠混進鬼捕行業(yè)，靠的就是鄧小閑的面子。鄧小閑的面子從何處來，兜上一個圈，還是要歸結到步安身上。

    “府衙大牢那種地方，我想去住幾天便去住幾天，住膩了想出來便能出來……”這是道士鄧小閑近來掛在嘴邊的說辭，雖然沒有人信，但他能從大牢里安然走出，卻是人人都能看見的事實。坊間甚至有種說法，說是越州同知何殷升親自過問，衙門才把他放出來的。

    因為這個傳言，鄧小閑就有了面子，非但越州城的修行圈子要賣他三分薄面，就連青蓮觀反應過來之后，也來重新請他回去。

    鄧小閑有點驢脾氣，說了句“好馬不吃回頭草”，就徹底和青蓮觀劃清了界限，成了個無門無派的落單道士。

    步安覺得有關越州同知的說法多半是誤傳，祝修齊應當是靠儒門在州府的一層層關系，抽絲剝繭才把手伸進了府衙大牢，當初接連幾天不見人，想必就是忙活這些去了。但鄧小閑私底下問他時，他就含含糊糊，半開玩笑地說一句：“你問我?guī)熜直澈笫钦l？哼哼，說出來嚇死你！”

    鄧小閑仿佛從他這句話里嘗出了一絲高深莫測的意味，更加坐實自己鴻運當頭，攀上了高枝的猜測。

    比起天姥書院的儒生，越州城的修行者們普遍格調(diào)不高，走在街上也和市井小民差不多，沒有多少高人風范。

    步安進的這支鬼捕隊伍，官面上是叫“權理越州鎮(zhèn)惡三司”，私底下都叫“鬼捕三司”或者“胖爺鬼捕”，后面這個不倫不類的名字源自于它的頭目，一個叫公孫龐的火居修士。火居是說的他不住道觀，有家有業(yè)有妻室，修士則是道門修行者的第二層境界，相當于儒門的先生。

    公孫龐其實一點也不胖，是個五短身材，臉龐黝黑的小老頭，因為名字諧音才叫了胖爺，早年間據(jù)說也是青蓮觀的道士，有一手器玄本事，做些模樣唬人，時靈時不靈的靈器賣給不懂行的百姓或者過路的半吊子修行者，靠這個發(fā)了家。

    胖爺絲毫沒有身為修行者的覺悟，又貪又扣門，是個大奸商，給步安的月錢才五百文，還說是看在了鄧小閑的面子上。步安蹭鬼心切，才沒跟他計較。

    隆興二年的四月二十，是九夕邪月的最后一個陽夜，也正好是“逢十浣沐”的休息日，步安和素素兩人忙了一整天，把租住的屋子徹底收拾了一遍。素素雖然膽子小，力氣卻大得出奇，是個做家務的好幫手。

    傍晚時分，鄧小閑提著半壇黃酒，一只燒雞，施施然過來串門，步安讓素素去買了一些素食，三人邊喝邊聊，聊起了天下的修行江湖。
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