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    大順，臘月二十五。

    神京城林家內，身穿桃紅襖子、彩繡綿裙，外邊再穿著一件青緞褂子的香菱，急匆匆的從廚房提著一籃子的木炭走來。

    進了門后，又連忙把門關上，免得外邊的風雪吹進來。

    香菱轉頭一看，見姑娘正和秦奶奶斜坐在熏籠旁看著書聊天，她朝黛玉露出笑臉道：

    “姑娘，太太讓我來給姑娘換一下木炭，廚房的張嫂子和姑娘說，面粉、糖餡、芝麻等都準備好了。”

    一邊說著，一邊走過去，蹲下將炭火盤從熏籠下用火棍挑出，將上好木炭加進去。

    在林家住了有近四個月的秦可卿，聞言笑道：“妹妹家里怎么早早就準備做湯圓？離元宵還有些時日呢。”

    她聽出來是要做湯圓。

    林黛玉臉上一紅，又不好解釋，只得笑道：“往年我做湯圓都只給父母，今年多了秦姐姐，自然是要早做準備的，免得搓出來的湯圓不圓滑。”

    秦可卿頓時驚奇：“竟是妹妹親手做的湯圓？”

    又雀躍道：“那我可要好好嘗一嘗！”

    林黛玉抿唇一笑。

    正要說話，忽然外邊紫鵑喊她：“姑娘，姑娘，找到了！”

    “什么找到了？”

    林黛玉看向門，見紫鵑高興的推門進來，和她笑說道：“是香菱的娘找到了，眼下已經進了門就在外邊等著！”

    正在用燒火棍夾木炭的香菱，臉色頓時煞白，多日來的擔憂終究還是來了。

    黛玉看了她一眼，問：“香菱的父親呢？”

    “沒見著，只見她娘來了。”

    “姑娘，我！”

    聽到生母尋來的香菱，卻是急得淚珠子滾滾而落，囁喏著說不出話。

    秦可卿看出底細來，問：“你不愿見你娘？”

    香菱猛地搖頭。

    林黛玉起身說道：“先去見過再說，太太知道了嗎？”

    “雪雁去跟太太說了。”

    紫鵑說著，拿了一件大紅羽紗面白狐貍里的鶴氅給黛玉罩上，用青金閃綠如意絳束著，再拿了一頂雪帽過來，給她戴上。

    秦可卿的丫鬟瑞珠，也給奶奶換上出門的衣裳。

    穿好后，眾人便一起出門去，從內宅走到賈敏住處，再一起去外邊見香菱的生母封氏——因封氏是客，故而得去迎她。

    “你，你是……！”

    黛玉等人剛進屋，封氏便急切的站起來，目光環視一圈，便精準的落到低著頭的香菱身上——眉心的那一點胭脂記太過醒目。

    她死死的看著香菱。
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