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    作為擊敗雅典的斯巴達英雄，當年的萊山德曾經將雅典的海上盟邦都扶植起了忠于斯巴達的傀儡政權。現在他來到小亞細亞，這些城邦的當權者爭相前來拜訪他，跟隨他左右，向他提出各種要求，弄得好像他才是真正的國王，而阿格西勞斯只是個跟班。

    但很快，萊山德就嘗到了阿格西勞斯的厲害，他對阿格西勞斯所提的任何要求，哪怕是合理的，都一律被這位斯巴達王所拒絕，甚至阿格西勞斯還暗中派人出去宣傳：萊山德只是斯巴達“30人軍事委員會”中普通的一員，沒有任何權力。

    結果，萊山德答應這些人的要求最終都無法兌現，導致這些城邦的當權者們意識到形勢有變，轉而去討好阿格西勞斯。

    而阿格西勞斯對萊山德的疏遠，讓萊山德開始感到不安，他終于意識到他當初看瞎了眼，這位新王絕不是一個任人拿捏的庸人。

    此刻，萊山德已不是幾年前輝煌的斯巴達英雄，密謀推翻斯巴達制度的失敗、以及長老議事會其他人對他的戒備，使得他手中擁有的實權早已被剝奪，最后他不得不主動向阿格西勞斯提出：自己愿意前往赫勒斯滂海峽，拉攏之前依附波斯的城邦。

    阿格西勞斯同意了他的請求。

    在整治了野心勃勃的萊山德之后，阿格西勞斯開始展現他的軍事才能。他的用兵比德基里達斯更加靈活，在蒂薩弗尼斯與法那巴佐斯兩位波斯總督的轄地間來回轉進，讓波斯軍隊無所適從，并在公元前395年春的薩迪斯一戰中重創蒂薩弗尼斯的軍隊。

    由于這一次的慘敗，波斯王阿爾塔薛西斯的母后帕呂薩蒂斯終于逮住機會，讓兒子將蒂薩弗尼斯撤職，并最終處死了他，從而報了小兒子小居魯士之仇。

    消息傳到阿格西勞斯軍中，那些曾經經歷“萬人大撤退”的雇傭兵們歡聲雷動，色諾芬還為此給遠在圖里伊的戴弗斯寫了一封信，來表達他心中的喜悅，以及對斯巴達王阿格西勞斯的欽佩。

    阿格西勞斯在小亞細亞的軍事行動給了波斯很大的壓力，波斯王不得不從其他地區調集軍隊來應對斯巴達的進攻，這樣一來，就導致了其他區域的防御空虛。在距離波斯本土最遠的埃及行省，一直在反抗波斯統治的埃及人終于抓住了這一次的機會，在阿科里斯的帶領下起來造反，成功趕走了波斯人，實現了獨立，重建埃及王國，而阿科里斯也成為新法老（這就是古埃及歷史上的第29王朝）。

    為了重新奪回埃及，波斯在公元前395年間多次派使者向阿格西勞斯提出和議，但阿格西勞斯拒絕了波斯人的求和，波斯王阿爾塔薛西斯看出了斯巴達人根本無意從小亞細亞撤兵，相反阿格西勞斯的最終目標就是自己，于是憤怒的他在大臣的建議下，派人前往希臘，開始對底比斯、科林斯、阿哥斯等與斯巴達關系不睦的城邦的將軍和議員們進行大量的金錢賄賂，條件只有一個就是他們必須向斯巴達人開戰。

    而這些城邦的回答很相似：即使沒有這筆錢，他們也渴望開戰，因為斯巴達人過于霸道，不但不尊重他們，而且屢次損害他們城邦的利益！

    在波斯使者的攛掇下，這些城邦開始悄悄地商議結為同盟，其中底比斯人對于向斯巴達宣戰最為積極，他們開始挑動自己的盟邦羅克里斯向斯巴達的盟邦福基斯發生沖突，當福基斯人最終入侵羅克里斯時，底比斯人宣稱：福基斯侵犯自己的盟邦，為了維護盟邦，它向福基斯宣戰。

    于是，底比斯召集軍隊攻入福基斯領土，弱小的福基斯只好向斯巴達求援。福基斯雖小，但它是靠近德爾菲地區中的一個重要城邦，有利于斯巴達人介入德爾菲的宗教事務，而且斯巴達人還對底比斯鄙視和破壞他們遠征波斯前的神廟祭祀記憶猶新，因此非常高興找到了攻打底比斯的理由，當即決定要懲罰底比斯對斯巴達的輕慢無禮。

    于是，斯巴達軍隊兵分兩路入侵底比斯。一路由另一位斯巴達王保桑尼阿斯率軍向北推進，另一路則由長老議事會派已經返回斯巴達的萊山德前往福基斯，組織一支當地的聯軍，向南進攻底比斯。萊山德很快就出色的完成任務，還策反了皮奧夏地區的奧科門努斯人。

    底比斯面對斯巴達強大的威脅，轉而向距離它最近的強邦雅典求援。
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