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    這一天，戴奧尼亞元老院正例行會議，主要討論兩個議題：一個是剛前往克里米薩的第六軍團給軍務部增加了后勤壓力，導致運輸糧食輜重的人員不足；另一個則是海軍統帥塞克利安拜托希洛尼姆斯轉呈的提案，第六軍團的離開導致戰船上配備的作戰士兵缺額，他要求再組建新的軍團。同時戴奧尼亞聯合艦隊的水手也只是剛剛夠，一旦在海戰中有損失，難以得到補充，他希望能夠從盟邦中召集水手作為后備。

    “我想……要解決軍務部運輸輜重的人員不足的問題很簡單。”圖里伊行政長官庫諾戈拉塔思考著說道：“自從海上航路遭到錫拉庫扎海軍的打擊后，商船明顯減少，港口的搬運工、倉庫管理員、修船工、馬車夫等諸多勞力都沒有了活干，整天無所事事，反而給治安增添了不少麻煩。軍務部完全可以到港口招募一些勞工，甚至不需要用薪酬，只要保證他們的食物供給，他們就會干得很好，而且也減輕了港口巡邏隊的壓力……”

    “這確實是個好辦法！”馬里吉贊了一句，又提醒道：“不過，即使是用食物作為報酬，也要注意控制好供應量，隨著戰爭的進行，谷物只會比德拉克馬更珍貴。”

    希羅尼穆斯點點頭，表示明白。

    這時，庫諾戈拉塔質問道：“我不明白塞克利安為什么非要去召集盟邦的水手？！我們的港口有那么多空余的人手，為什么不用？！”

    塞克利安不是元老，不在會場，只能由軍務部唯一的留守長官希羅尼穆斯來做回答，盡管他并不擅長這些：“嗯……現在時間很緊……嗯……錫拉庫扎的艦隊隨時都會來襲，塞克利安需要的是熟練的水手，可以不用花費太多時間訓練……”

    “塞克利安負責的艦隊占用了圖里伊大量的人力，卻始終躲在克拉蒂河里，他到底在做什么？！應該率領艦隊去驅趕那些在塔蘭托海灣橫行霸道的錫拉庫薩戰船，哪怕讓我們恢復一兩天的航路也行！”馬里吉抱怨道。

    “我不太了解海軍的情況，不過我知道是戴弗斯大人讓他這么做的。”

    希羅尼穆斯話剛說完，馬里吉立刻干笑了兩聲，說道：“既然戴弗斯大人早有安排，看來我們也不用太過擔心錫拉庫扎艦隊的事了。”

    在元老院，象馬里吉這樣盲目相信戴弗斯的元老不在少數，但在得到南意聯軍在西里庭遭受慘敗后，這兩天有些心思恍惚的佩塔魯感到馬里吉獻媚的嘴臉讓他惡心。

    他在內心中嗤笑了幾聲，然后將目光轉向同樣有些心不在焉的卡都爾克身上。

    “這樣吧，我們派人去跟卡斯特隆和赫拉克利亞商議，招募一些水手過來……”科爾內魯斯站起來，剛說出自己的建議，會場的大門被猛然推開。

    負責元老院防衛工作的衛兵隊長沖了進來。

    輪值主席庫諾戈拉塔見他神色慌張，忙問道：“出了什么事？”

    “各位大人，剛才接到急信，梅塔蓬圖姆被塔蘭圖姆攻占！”
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