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    宮廷衛(wèi)隊長官馬爾提烏斯看到輔政大臣和各部門主官們都已經(jīng)按時到達、并且各自按照慣例坐好之后，立即向在偏殿休息的戴弗斯匯報，戴弗斯這才帶著宮廷書記官赫尼波里斯，步履沉穩(wěn)的從側(cè)門走進大殿，走上王座。

    大臣們立刻全都站起來，恭謹?shù)膹澭卸Y。

    “都坐吧。”戴弗斯微笑著擺擺手，大臣們這才坐下，然后他看著眾人，語速緩慢、但聲音卻厚重清晰的說道：“諸位，今天是本月的最后一次行政例會，下個月圖里伊就將舉行運動會，所以今天我們要商討的重點是運動會的問題。”

    說到這里，他將目光投向在右側(cè)下首端坐的克洛托卡塔克斯：“執(zhí)政官，你是籌辦這次運動會的主要負責人，你先給我們詳細介紹一下運動會的籌辦情況。”

    “是，陛下！”已經(jīng)擔任了4年多王國執(zhí)政官的克洛托卡塔克斯不慌不忙的站起身，聲音洪亮的說道：“各位大人，自從陛下在前年六月宣布要舉辦運動會，至今已經(jīng)過去了兩年零一個月，我們的籌辦工作已經(jīng)基本完成，現(xiàn)在我將整個籌辦的情況向大家做一個具體的匯報。”

    這兩年多來，克洛托卡塔克斯將大半精力都投入到運動會的籌辦中，大多數(shù)的事情都親力親為，因此對整個情況了如指掌，根本就沒有事先準備演講稿，他輕咳了一聲，整理了一下思路，然后大聲說道：“按照陛下的建議，圖里伊舉行的運動會不光有傳統(tǒng)的賽跑、摔跤、拳擊、賽車、賽馬、5項競技（包括賽跑、跳遠、擲鐵餅、標槍、摔跤）這6個大項目，而且還增設了射箭、擲鐵球、跳高、撐桿跳、馬拉松、游泳——”

    “其他的我都能聽明白，但這個馬拉松是什么？”新任的輔政大臣巴古勒忍不住問道（3月初，赫蒙以年老為由，請求辭去輔政大臣職務，戴弗斯批準，在以赫蒙為首的盧卡尼亞籍元老們的支持下，元老院推選羅馬地區(qū)行政長官巴古勒接任該職，戴弗斯認可了這一推選結(jié)果，巴古勒在上個月正式履行職務）。

    盡管克洛托卡塔克斯在以前的行政會議上已經(jīng)幾次解釋過這個問題，他仍舊耐心的向巴古勒解釋道：“我想大家應該都知道百年前雅典軍隊在馬拉松擊敗波斯人之后、士兵菲迪皮茨從馬拉松一路不停歇的跑回雅典城、向民眾通告了這一好消息之后倒地死去的傳奇故事。陛下為了紀念這一歷史事件，特地建議我們設立了這一項比賽，因此馬拉松是一種特殊的長跑比賽，它的奔跑距離就是馬拉松到雅典城的距離，總共是84里。”

    “八十四里？！”巴古勒驚呼道：“這么長的距離誰能跑下來！就算能跑下來，恐怕也得累死！”

    “我們專門測試過，只要不跑太快，是完全可以跑下來的。”克洛托卡塔克斯認真的回答道：“到現(xiàn)在為止，光是我們王國內(nèi)報名要參加這個項目的選手就有10人。”

    “哦，只要能跑就行。”巴古勒點點頭，表示明白了。

    “陛下，我一直有個問題想問。”軍務大臣奧利弗斯忍不住說道。（前年，阿萊克西斯也以年老為由，辭去了軍務大臣的職務，戴弗斯本來擬定了好幾個接替的人選，列奧提奇德斯、馬托尼斯、利扎魯和奧利弗斯，但其他三人都拒絕脫離軍隊，最終希望最小的奧利弗斯反而成為了軍務大臣。）
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