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    跟提利昂南下君臨前，艾格可是正兒八經(jīng)的守夜人士兵——長(zhǎng)城頂上值過(guò)夜，鬼影森林里巡過(guò)邏，還砍過(guò)異鬼那種。

    他以為自己知道什么叫冷，但現(xiàn)實(shí)給了他一個(gè)狠狠的耳刮子，讓他親身體會(huì)到了：為什么北境人概念中也有冬夏之分。

    羅柏·史塔克巡視長(zhǎng)城時(shí)遭遇的那場(chǎng)大風(fēng)暴過(guò)去后，贈(zèng)地維持了很長(zhǎng)一段時(shí)間的好天氣。但這所謂的“好”，其實(shí)就是指天上不下雪、風(fēng)力吹不倒人，偶爾也還能見(jiàn)到太陽(yáng)罷了。

    溫度，卻在一個(gè)小小的回升過(guò)后，義無(wú)反顧地繼續(xù)下降。

    剛剛穿越過(guò)來(lái)時(shí)，黑城堡雖然也冷，但僅是在零度上下浮動(dòng)……遠(yuǎn)離冰墻一點(diǎn)的荒野里，白日里運(yùn)氣好時(shí)沐浴著陽(yáng)光還能感受到一絲暖意。即使是夜里最冷時(shí)，也不過(guò)零下五六七八度，趕上刮風(fēng)雖能把值夜的哨兵凍得牙齒打顫，但多裹一層毯子，也談不上多么恐怖。

    那簡(jiǎn)直是溫和到有些美好的回憶，現(xiàn)在，北境人概念中的真正冬季已經(jīng)降臨，出生成長(zhǎng)在江南水鄉(xiāng)的艾格終于體會(huì)到了：什么叫能令人發(fā)狂的冷。

    一盆熱水向上潑去落地時(shí)就能結(jié)冰，在空曠的室外維持正常的篝火已經(jīng)成為奢望，要么點(diǎn)火前構(gòu)建存留熱量的掩體，要么加大篝火的規(guī)模或混入焦油；人只要一離開(kāi)室內(nèi)，寒意就會(huì)像有生命一樣瘋狂地往皮毛和衣物的纖維孔洞里鉆，無(wú)論穿多厚都沒(méi)法在室外久呆；一組人值夜已經(jīng)成為不可能的安排——想確保不凍死人，指揮官必須至少安排三個(gè)班次輪換……而伴隨著“冷”而來(lái)的，是大峽谷底因?yàn)楸舛鴿u漸失去隔離功能的乳河，以及東海望海豹灣內(nèi)日益艱巨、很快緊迫到必須晝夜都保持警惕的防凍工作。

    艾格很羞恥地發(fā)現(xiàn)：作為守夜人總司令，人類(lèi)對(duì)抗亡者第一線的最高指揮官，自己連敵人影子都沒(méi)見(jiàn)著，就先被凍得連房門(mén)都不想出。

    當(dāng)然——不想出和不出是兩個(gè)概念。權(quán)力越大責(zé)任越大，盡管被凍得像條狗，但他是萬(wàn)萬(wàn)不能表現(xiàn)出懈怠的。咬緊牙關(guān)，艾格堅(jiān)持固定的巡視和指導(dǎo)確保自己的戰(zhàn)略安排正確實(shí)施、第一時(shí)間處理贈(zèng)地和長(zhǎng)城發(fā)生的每一件政務(wù)以免誤事……以身作則，起著良好的表率作用。

    而和徹骨的寒冷形成鮮明對(duì)比的，是整個(gè)贈(zèng)地和長(zhǎng)城沿線一片火熱的生產(chǎn)和備戰(zhàn)氛圍。

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    建設(shè)如火如荼地進(jìn)行著，大峽谷南岸的巡邏中轉(zhuǎn)站“峽谷望”和入海口的“冰峽港”相繼建成并投入使用。招募自北境、河間乃至王領(lǐng)的各行業(yè)工匠們……外加遵從艾格授意準(zhǔn)備學(xué)習(xí)技術(shù)的年輕人們齊聚一堂，已經(jīng)開(kāi)始尋找優(yōu)質(zhì)木材、商討噸位級(jí)別和構(gòu)造，正式著手籌建北境西海岸艦隊(duì)。

    軍事準(zhǔn)備上，艾格手握一副好牌：守夜人本身就是一支訓(xùn)練水平不錯(cuò)的常備軍，丹尼斯·梅利斯特投誠(chéng)、卡特·派克也服軟后，新總司令對(duì)整個(gè)軍團(tuán)實(shí)現(xiàn)了高度控制力。而后勤部直屬武裝雖然數(shù)量略少，卻素質(zhì)更優(yōu)秀、忠誠(chéng)度也更高，只差些許實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。
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