聽完這一通消息，艾格是既松一口氣又愁上心頭。

    他慶幸的是：幸虧敵人不知道自己這個人類方的最高指揮前些日子冒險離開了前線，贈地處于短暫群龍無首的空虛狀態。若他們趁機發起總攻而不是整這一堆花招，此刻只怕已經突破大峽谷摧毀贈地踏上了南下進軍臨冬城路毀滅七國的路。

    而愁的又是：說尸鬼的這些動向是花招吧，其實卻是夜王很好地認識到并利用起自己軍隊“不吃不睡不怕死”的優勢，針對性制定的讓人類守軍難以應對的棘手戰術，很難找到破解之法。

    艾格之所以明知大峽谷很難守住依舊要強行布置防線，目的除了之前說的：為數萬贈地居民提供預警時間防止敵人悄悄繞過長城直接南下沖擊北境外，還有一個重要因素就是——他要利用峽谷這一不遜絕境長城的天險，盡可能地打出漂亮戰損比，盡可能地以少換多，消耗敵人的兵力。

    守夜人有一個城鎮二十座要塞，聽上去不少，但其中至少有三分之一破破爛爛沒什么防御能力，若異鬼繞過長城進攻，艾格連“把四萬多軍民全塞到城墻后面”都難做到，人多和準備充足的優勢根本發揮不出來。反之：分出其中一萬帶著整個贈地近一半的龍晶武器和野火布置到大峽谷去，靠著比之長城都毫不遜色的地利優勢，夜王若真指揮亡者大軍以人海戰術強行穿越，就算能一鼓作氣突破防線，也至少要在野火的威力下填進去五位數的尸鬼做代價。

    一戰便耗掉對面三四分之一的兵力，接下來守夜人再在贈地與之作戰，壓力會減輕很多。

    可現在夜王不僅沒按艾格預想的硬來，還使用了這種小規模夜間騷擾，消耗人類方的士氣和戰備的方式——來鈍刀割肉，慢慢“磨”這道艾格精心準備的防線。

    每天夜里送幾是凍死了。我們沒法確定他是被人強塞進冰洞里的，還是覺得躲在結冰的湖面下能躲過異鬼的屠殺。”

    “類似情況在長城沿線的許多要塞都發生了，不過后冠鎮因為人多所以最嚴重。”華納·布克威爾表情難看地接話，“誤報那一夜，我們沒任何人被異鬼和尸鬼殺掉，但內部的混亂卻導致了兩位數的傷亡。第二天天亮后我們追究責任，光后冠鎮就吊死了十幾個搞事情的人……許多犯人都承認，他們是聽信‘總司令扔下長城跑路了’的謠言，認為我們沒希望打贏這一仗，自暴自棄才亂來的。”

    “抓住散布謠言的人了嗎？”

    “沒有。大人，這和通常的誹謗和惡意中傷不一樣，謠言并不是某個特定的人編造，而是您‘離開后冠鎮’這一事實引起的聯想演化而成，無從查起，也不可能抓到罪魁禍首——更準確地說是，如果真想追究，要處理很多人。”

    “還有一個被分配住在后冠鎮南面的小部族，直接違逆了守夜人的作戰預案要求……在烽火點起時直接拋棄駐扎地，沿著國王大道南下準備逃離贈地，去‘溫暖的地方’避難。他們也不動腦子想想，一大幫上百號人有婦女也有小孩的，怎么掩人耳目地通過北境？若不是第二天我親自率騎兵將人追了回來，只怕他們會沒見著異鬼，先死在安柏家軍隊劍下了……他們死不足惜，可這個‘管理不善’的鍋，多半北境又會怪罪到大人您頭上來。”華納冷冷地說道，“這個部族的首領已經被投入了地牢，怎么發落待大人定奪。”

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