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    親自“獻身”用些許小甜頭把妒意沖天的艾莉亞哄住后，局面總算穩定下來：史塔克小姐不再嘗試刺殺“瘋王的女兒”，對前者存在毫不知情的丹妮莉絲則安安心心地在湖心島塔樓內當起宅女。一邊津津有味地翻閱著諸如《守夜人的奇幻冒險之旅》等艾格抱來給她解悶的書籍，一邊等待大戰降臨……當然，作為主人的后者還是會定期入塔拜訪一下，繼續拋出些大王領計劃的后續可行性細節來穩住獵物情緒以免上鉤的魚兒脫鉤，或是帶著她在后冠鎮的城墻上游覽一圈，以免讓她產生自己被軟禁的感覺。

    除此以外，艾格還派遣可靠下屬，前往長城去陪同正在訪問的凱特琳·史塔克夫人，想法讓她慢點回后冠鎮，以免加劇局面的混亂程度。

    一天，又一天……龍晶爆彈列裝到了長城沿線，“光明使者”也分發到了計劃中的每一個要塞，但一觸即發的最終大戰卻依舊沒有發生——等了半天死人來襲，結果還是冰峽港方向先傳來了源自活人的不妙消息：巡邏的北境海軍，在寒冰灣水域內發現了大批戰艦的身影。

    原本在河間和西境沿岸不斷活動劫掠的鐵民船隊，大概是收到了上次巡邏隊以四敵一依然慘敗后唯一逃脫帆船的報信，重整旗鼓，帶著大部隊回來報仇找場子，順帶鏟滅威脅自身的北境新建海軍來了。

    冰峽港內此刻滿打滿算有三條戰艦，第四條仍然在建——更尷尬的是熟練水手數量依舊只夠操控兩條船。在這種什么都缺的情況下，當然不可能主動出擊和有著幾十上百條船的攸倫艦隊硬碰硬。因此，北境“艦隊”在發現敵情后便果斷龜縮入港口——若鐵艦隊從海上進攻，港口要塞大量的拋石機和野火燃燒彈能在遠程火力上碾壓敵方，而若是鐵民在遠處下船走陸上進攻嘛，他們又會發現自己面對的是一個嚴陣以待，有著上千兵力駐守的堅固要塞。

    在艾格授意下做好的諸多防御安排，雖非全為鐵民準備，卻依舊讓這處北境和守夜人聯手打造的港口要塞成了讓敵人無處下口的刺猬。

    ……

    而另一重要事件發生在長城另一端：丹妮莉絲十天前派出的“取經船隊”，抵達了東海望。

    承擔著互相照應任務的兩艘船，其上人員原本肩負著取得《君主論（下）》并帶回龍石島供女王閱讀的任務，可惜丹妮莉絲最終按卻按捺不住自己騎龍飛了過來，且一進后冠鎮，就被忽悠到舍不得走了。取書隊的存在仿佛頃刻間失去了意義……不過，實際情況倒也沒這么糟糕：船上幾十名無垢者是活人，且戰斗力不俗，隨船而來的馬奇羅更是一名和梅麗珊卓平起平坐的強大巫師——紅神教內的高階祭司屈指可數，如今長城一下就占了其中兩個……別的不提，至少對付起異鬼來，超自然手段更多，勝算顯然更大了。

    但，正發愁等馬奇羅領著一堆無垢者來了后冠鎮該安置在哪，丹妮莉絲卻先叫侍衛召見了他。

    “總司令大人，我昨夜又思考了一番你提出的計劃，有了個新問題。”丹妮莉絲柔聲問道，“‘大王領計劃’對我們打破車輪的理想無疑是最佳方案，但……河灣地在簒奪者戰爭中站在我父親兄長這一方，如今我重回維斯特洛，他們同樣是第一個送信前來表示愿意承認我身份的重要勢力。這樣一個與我往日無冤近日無仇，甚至算得上是忠心耿耿的公爵領，我該怎樣拒絕他們的支持，甚至翻臉與他們為敵呢？”

    問題答案早已在艾格腹中，但他額外注意到的是：丹妮莉絲用了“我們”這樣潛意識親近的用詞，明顯意味著已對“自己是她同志”這一點深信不疑，心中一松，明白：一些原先不能隨便說的話，現在可以放心大膽地說了。
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