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    驚心動魄的大戰第一夜結束了。但對長城南面贈地以外看不見火光也聽不見號角和爆炸聲的大半個維斯特洛而言，這不過又是一個冬日里的尋常清晨罷了。密布的云層將陽光擋得嚴嚴實實，日出景色全然不可見，只能看到東天一點點亮起來，若非有雄雞的打鳴，多半人恐怕連時間都搞不清楚。

    沉寂了十幾個小時的臨冬城漸漸復蘇，魯溫學士穿好衣服洗漱完畢，像往常一樣在用餐前檢查了一下鴉巢——發現多了好幾只信鴉，一只來自白港，兩只來自冰峽港，還有兩只分別來自黑城堡和后冠鎮。

    昨天深夜睡前檢查時它們還不在的，估摸著多半是后半夜或凌晨才抵達。白港作為北境唯一城市，有情況匯報不足為奇……反倒是贈地今天一下來了四只鳥，這可有點稀罕。意識到有情況發生的魯溫頓時清醒了幾分，懷著疑惑而緊張的心情，他飛快地將綁在信鴉們腳上的信件拆下，鳥送進籠子并喂了些碎肉，先打開了來自贈地的信件。

    簡單瀏覽了一眼，老學士神色立刻大變，捏著信紙急匆匆地便跑向了主堡。

    片刻之后，剛剛用畢早餐的羅柏·史塔克便沖出了主堡，在校場上敲鐘召集了城堡內的全部家臣——還睡意朦朧的臨冬城頃刻間像被扎了一針似地猛然蘇醒……開始繁忙起來。

    四門洞開，無數家臣、侍衛穿戴整齊騎著戰馬蜂擁而出，鴉巢也像發瘋了似地一只又一只向外不斷放出信鴉，飛向北境各地。

    傳說中的敵人終于來犯，而在那七國的最北疆，不僅有著北境打算借以對抗鐵群島的第一個軍港，更重要的是：臨冬城主的母親和小妹此刻尚在長城慰問前線軍民……

    于公于私、于情于理，北境此刻都不可能作壁上觀，羅柏送出的命令簡單而直接：召集各家軍隊，北上支援守夜人。

    ＊＊＊

    在北境于史塔克家的號令下開始集結大軍的當天下午，君臨北面、已經懸掛著三頭龍旗的羅斯比城內，女王的兩位謀士正雙雙在冷颼颼陰沉沉的大廳內焦躁不安地等待、對峙著。

    丹妮莉絲昨日下午離開贈地飛回南方，歷經超過一夜的飛行，于清晨時分抵達了對君臨圍困的后方指揮所羅斯比城，由于困累交加，一落地吃了點東西便開始休息。瓦里斯在得知此消息后立刻用信鴉去通知了瓊恩·克林頓，讓他盡快帶“侄子”來見姑姑……在君臨早已閉城的情況下，跨過黑水河不需要費太多功夫，由于早已做好準備，伊耿王子半天后便在騎兵隊護送下進了城堡，可女王卻直到這時仍在臥室里睡覺。于是，兩位各懷心思、都不想錯過女王起床第一時間的重臣，只好呆在門外大廳里死等。

    （肩負重任，女王怎么睡得著的？）

    （年輕人真是能睡！）

    小指頭和大太監各自腹誹著，眼看天空由暗轉明，又重新由明變暗，女王在臥室里待了快十個小時了，怎么還不見出來？

    就在兩位重臣都等得快不耐煩時，臥室內總算是傳來了丹妮莉絲慵懶的喊聲。

    “彌桑黛？”

    “在呢，陛下！”

    小侍女聞聲從火爐旁的椅子里站起，一溜煙地鉆進了女王的臥室。
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