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    拉赫洛的神跡并沒有驚動所有人，或者說……只驚動了一小部分人。

    在后冠鎮內堡鱗次櫛比的房屋樓宇內，普通職工和士兵們依舊和往常一樣在起床號聲中翻身坐起，打著哈欠、揉著惺忪的睡眼穿戴整齊離開房間，迎接新一天的工作和生活。內勤人員開始處理起地面上夜間結出的積冰；輪值士兵列隊巡邏確保堡內秩序；倉管人員則忙于將上一場戰爭剩下的裝備清點入庫并將下一場“遠征”所需物資盤算運出……還有更多暫無任務的產業衛隊軍官們，則在吃過熱氣騰騰的早餐過后聚集在校場中央，開始今天的操練熱身。

    艾格帶著紅袍女和幾名侍衛風風火火地穿過廣場和街巷，不僅讓正處于“初啟動狀態”而運轉緩慢的后冠鎮內堡一下子提起轉速，也比往常吸引了更多視線和注意。

    不單是因為總司令身上比平日多出的一絲威嚴氣息——這玩意對普通人而言隔遠一些就幾乎感覺不到，更多的是發現了紅袍女與往常相較所表現出來的一些微妙異樣。

    艾格自然也意識到了。

    紅神之威，竟至于此。

    在他“神選者”的身份得到確認過后，自己只是說漏嘴了一句“拉赫洛女士”，梅麗珊卓便毫不猶豫地采納并緊跟著同樣開始使用這一稱呼；平日里女巫總是與自己并肩而行，有時為了控制他步速甚至會挽住他胳膊強行拽住他，今天卻罕見地主動落后半步跟在其身后，甚至腳下也為了跟上節奏而變成了細碎的快步；往常沒什么大事甚至不肯和他多廢話一句的女祭司，如今竟肯漫無目的地浪費時間跟自己閑逛。

    再算上另一位紅袍祭司馬奇羅毫不猶豫地服從指令……這許許多多的動作細節和行為反應，都指向了同一個結論：拉赫洛在其信徒們心中的地位和權威要遠高于自己原先的猜測判斷、女神對于事情的考慮周全和細節處理妥善程度也大大超過預期、“神選者”的宗教地位更是遠在“預言之子”之上。

    原以為要面對的——來自紅神高階信徒的質疑和扯后腿根本不會出現，他這個“代言人”輕而易舉地便獲得了認可和調動紅神高階祭司的權力，若能同樣順利地再掌握整個紅神教的人力和資源，那這份預付報酬的含金量，便真算得上超乎預計的可觀了！

    這一發現讓艾格的心情輕松了許多，連帶著腳下的步伐都輕快了不少。走路帶風一樣穿過小半個后冠鎮內堡，他帶著一小撮跟班，抵達了最近的軍用馬廄。

    守夜人并無成建制的騎兵部隊，所擁有的馬匹全為游騎兵巡邏和軍官率部出行所用，這會養馬人正在給馬廄里的幾十匹軍馬喂早草，干起本行的他們熟練而迅速，片刻便已讓馬廄里的一半馬吃上了干草。艾格擺擺手示意他們不用停下招呼自己只管繼續工作后，信步走近馬廄，同時緊緊盯著圍欄后的馬兒們，仔細觀察它們對自己的到來作何反應。

    已經得到“早餐”的馬兒們埋頭大塊朵穎，把干草咀嚼得哼哧作響，而尚未能開動的那些則搖頭擺尾、聳動著耳朵急不可耐地盯著養馬人，噴出鼻息、用蹄子踩踏地面……總之以各種方式彰顯著存在感以示催促。

    最初，似乎沒有任何一匹馬察覺或在意艾格的接近，但幾秒后，它們的反應便以確切無疑的方式表現出來：首先是正垂首吃著干草的馬兒們一匹接一匹地抬起頭來停止了進食，然后不那么明顯的，剩下那些尚未分到干草而略顯焦躁不安的馬兒也停止了騷動和發聲，扭過頭來一動不動地注視著走近馬廄的守夜人總司令。

    最終，仿佛一圈無形的波浪以艾格為中心釋放而出拂過馬廄，圍欄內的幾十匹健壯軍馬像被施了定身術一般，以肉眼可見的幅度從少到多直至全部停下了正在進行的其它動作——像排練過一般站定在原處，只有腦袋仿佛迎接陽光的向日葵一樣齊刷刷地側對著不斷走近的艾格，近百條視線交匯在他一個人身上。
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