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    龍華埠近百年以來(lái)，就是金陵城外極為重要的一座集鎮(zhèn)，沿河屋舍鱗次櫛比，臨河的碼頭舟楫密集，怕是有十?dāng)?shù)艘大小船舶停在龍華埠的碼頭前。

    穿埠而過(guò)的主干道也鋪上石板，沿街木樓大多建有兩層，前鋪多有茶酒肆金銀鋪，也有依紅偎翠的艷麗女子站在樓前街頭攬客。

    事實(shí)上，在一年之前，龍華埠還要繁華，往東通往江乘縣，往北褲衩子河通揚(yáng)子江，往西通金陵城，從渡口南下，又有道路通往溧陽(yáng)、溧水、永陽(yáng)，也有河道相接，商旅交會(huì)。

    最繁盛時(shí)，龍華埠商旅云集，有店鋪百余家，每日川流不息，人聲鼎沸，恰恰是朝廷將龍華埠以東赤山湖北岸的桃塢集，劃為龍雀軍的屯營(yíng)軍府收編染疫饑民，商旅就遠(yuǎn)避龍華埠而走，市況驟然間就蕭條下來(lái)了。

    此時(shí)看龍華埠的碼頭停泊有十?dāng)?shù)艘大小船舶，實(shí)不足鼎盛時(shí)十分之一。

    聽(tīng)著姚惜水看車窗外微微嘆息，似感慨龍華埠遠(yuǎn)不及往日繁榮，韓謙心里只是一笑，暗感要是歷史軌跡不發(fā)生改變，四年后信王不甘心坐以侍斃，率楚州軍渡江圍攻金陵數(shù)月，將使這座八百年綿延近七百年的古都?xì)в谝坏浅貎?nèi)外及京畿諸縣百余萬(wàn)口人，僅存十之一二而已。

    真要發(fā)生那一幕，而到那時(shí)候姚惜水還沒(méi)有殞于兵災(zāi)，又會(huì)有怎樣的感慨？

    馬車檐角的燈籠，通過(guò)車窗，將昏黃的光照射進(jìn)來(lái)，姚惜水哪里知道韓謙在想什么，她只看到韓謙嘴角那一抹冷冽的淺笑，心頭暗忤，暗想龍華埠前后一年，興衰兩態(tài)，他心里即便沒(méi)有特別的感觸，但冷漠如斯，當(dāng)真稱得上生性涼薄了吧？

    馬車最后停在一間茶樓的余對(duì)面，姚惜水遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到傍晚時(shí)出城的柴建，這時(shí)候竟公然坐在對(duì)面茶樓里飲茶，還特么面朝大街而坐。

    不過(guò)姚惜水轉(zhuǎn)念想柴建這么做，也無(wú)不當(dāng)。

    樞密院職方司今夜要有密探在桃塢集外圍無(wú)故失蹤，他們?cè)僭趺囱陲棧w明廷那邊也應(yīng)該知道桃塢集屯營(yíng)軍府有問(wèn)題了。

    而桃塢集既然無(wú)法再潛藏在水面之下，那還不如利用這點(diǎn)，將趙明廷那邊的視野徹底的吸引過(guò)來(lái)，只是要讓他們暫時(shí)看不穿桃塢集的虛實(shí)就可以了。

    吏部奏疏，天佑帝已經(jīng)朱批送到門(mén)下省繳覆，頒行就這兩天的事情。

    實(shí)際上不管韓道勛、韓謙父子身上是不是已有破綻被趙明廷看到，但安寧宮及太子一系下也必須下極大的決心，才有可能通過(guò)門(mén)下省，去直接封駁天佑帝朱批過(guò)來(lái)的奏疏。

    畢竟安寧宮要這么，也是直接對(duì)抗或者說(shuō)忤逆天佑帝的意志，所冒的風(fēng)險(xiǎn)也絕對(duì)不小。

    他們要做的，只是要安寧宮及太子一系，下不了這個(gè)決心就可以了。

    “姚姑娘要是也想進(jìn)茶樓坐坐，面容就要稍加修飾才行。”韓謙說(shuō)道。

    借著跟車轅一側(cè)相接的小窗透進(jìn)來(lái)燈光，姚惜水睜眼看著趙庭兒將一種軟蠟膏輕輕的抹了韓謙的臉上，使韓謙的臉頰變得蠟黃、凹凸不平起來(lái)，隨后又用深黃色脂膏在韓謙的臉頰上勾畫(huà)了幾筆，竟然叫韓謙臉頰在燈下顯得瘦陷、病容頗重的樣子，真是神異無(wú)比。

    看到這一幕，姚惜水知道韓謙身邊的婢女能試制出遠(yuǎn)超晚紅樓的上品胭脂，絕非偶然。

    當(dāng)然，她也猜到韓謙這時(shí)候要她改變?nèi)菝玻S他上茶樓跟柴建見(jiàn)面，實(shí)際上也是要趙明廷暗伏在附近的密探看到，這也要彌補(bǔ)她與春十三娘在凝香樓胭脂鋪露出來(lái)的破綻，避免趙明廷有可能注意到晚紅樓的存在。
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