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    八月上旬，淮西的天氣終究是清涼起來了，不再那么酷熱。

    進入八月之后，淮河上游也沒有新的洪峰涌來，今年嚴峻到極點的防汛形勢算是叫人稍稍緩了一口氣，而再有一個多月，就又能進入新一季的秋糧收割季節了。

    棠邑集結于霍邱的八千先遣軍兵馬，七月上旬就已經有一部分精銳經潁水北上，抵達宛丘，初期還能從汴京城小規模的疏散軍民出來，但七月中下旬魏州叛軍及蒙兀的斥候兵馬進入汴京南部地區，直接在陳汴驛道兩翼游蕩。

    目前先遣軍最大的作戰任務，就是與敵軍斥候兵馬糾纏，阻止敵軍組織大規模的人馬破壞陳汴驛道。

    而從第一、第二、第四鎮征調的三萬精銳以及從第四鎮征調的兩萬隨軍輔兵，組建的援汴軍主力，在窖山峽的南岸大營集結也已經有半個月的時間，目前還沒有大舉渡過淮河，正式開拔北上。

    除了搭建窖山峽浮橋以及搶修北岸下蔡縣境內的驛道外，更主要還是在等襄北的最后一只靴子落地。

    呂輕俠裹挾太后王嬋兒一行人逃入襄州，據棠邑所得的消息，李知誥沒有隨呂輕俠等人進襄城，就直接攜繼室蘇紅玉及諸子李摯等人乘船趕往梁州坐鎮。

    在隨后數日冊立襄王，裁撤襄北都防御使府、置荊襄行尚書省等事，皆是呂輕俠、周元、柴建等人一手操持。

    襄北軍在之前三鎮禁軍主力的基礎之上，合并地方州兵，也隨之調整成為三個行營軍。

    原左龍雀軍主力隨李知誥遷入梁州，置梁州行營軍，李知誥自領行營都總管兼領梁州刺史，兵馬規模維持在一萬五千人左右，負責梁州以及新置金州的屯防軍政事務。

    以左武衛軍兩都精銳，合并隨州州兵，編一萬隨州行營軍，周數領行營總管、兼領隨州刺史，負責大洪山西麓以及封鎖淮陽山西麓山口平靖、武勝等關的屯防事務。

    此時以左神武軍為主，合并左武衛軍三都精銳、左龍雀軍一都精銳以及鄧均郢三州州兵，總計三萬五千人馬，置襄州行營軍，可以說是荊襄叛軍的主力，以荊襄宣慰使柴建兼領行營軍都總管，負責均州、鄧州、襄州、郢州防務。

    至此李知誥退居梁州，柴建成為荊襄叛軍的第一號領軍人物走上前臺。

    除此之外，呂輕俠又以西逃的侍衛親軍為主，從襄州征募一部精壯，置三千人規模的親衛軍，以原織造局典軍徐安為都虞候，護衛行尚書臺中樞；以織造局護兵及襄州州兵，置五千人馬規模的襄州水軍，以鐘彥虎為都指揮使。

    荊襄叛軍總計有六萬八千人馬，乍看也是兵多人眾，算是勉強將攤子鋪開來，也沒有從郢隨鄧三州外圍往襄城附近收縮的跡象，那棠邑眾人暫時也就不用擔心他們會狗急跳墻，投附蒙兀人。

    而合襄鄧均隨郢金梁七州，即便這三四年間在李知誥治下，農耕恢復很快，但人丁總計也不過九十萬而已，維持這么大規模的兵馬可以說已經是極限，棠邑暫時也不用擔心他們有能力從淮陽山西麓山口殺出，威脅棠邑的西翼。
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