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    一月二十九，雖然已經(jīng)初春回暖，但夜晚依舊十分寒冷，火元城的墻壁之上通體一片火紅，像是屹立在黑暗中的火色巨山，據(jù)說火元城的城磚是采自特殊的火山巖，所以才是這種顏色，堅硬而柔滑，不利于攀爬，以至于僅僅一萬不到守軍的火元城就擋住了陳煜部眾數(shù)十萬的攻擊，讓陳煜只得放棄火元城，去往南方的黑石帝國。

    如果火元城沒有守住，恐怕陳煜也不會遭遇紅巖行省的慘敗了。

    天際暮光幽幽，城池上的老將手握一只酒壺，眼睛盯著遠(yuǎn)方，忽地抬起手臂，道：“弩車、弓手戒備，有人來了！”

    一名什長禁不住哈哈大笑道：“大人又神經(jīng)緊張了，陳煜的部眾早就敗了，他們已經(jīng)沒有可能再回來了，現(xiàn)在還會有什么人來？”

    “仔細(xì)看著。”

    果然，官道上密集而緩慢的馬蹄聲傳來，不久之后就能看到大旗了，是一面繡著神獸白澤的旗幟，城頭上火光照耀下，城下出現(xiàn)了至少上萬計的白澤傭兵鐵騎。

    “是誰？”

    守將大喝道：“火元城已經(jīng)實行宵禁，任何人夜晚時間不得入城，這是元帥弓尚明的命令，任何人不得違抗，請回吧！”

    城下，原本騎乘在戰(zhàn)馬上的一個身穿戎裝的少女忽地飛了起來，飛到與城頭齊平的位置，微微一笑道：“怎么，白澤傭兵剛剛幫你們趕走了天絕帝國的軍隊，現(xiàn)在火元城就開始拒絕白澤傭兵進(jìn)城休息了嗎？這位大人，你叫什么名字？”

    老將道：“我乃火元城先鋒將領(lǐng)華羌，你是什么人？”

    少女笑道：“我是司空瑤，華羌老將軍，我曾經(jīng)在天霽城見過你，難道你已經(jīng)忘了我了嗎？您看，我的白澤傭兵由于大雪而耗盡了糧食，我們已經(jīng)無法在不歸林設(shè)伏了，所以現(xiàn)在又餓又累，途徑火元城返回西平城，還望將軍讓我們進(jìn)城稍作休整，提供給我們一些食物與草料，我們休整一天就會離開，保證對火元城秋毫無犯。”

    “原來是司空瑤大小姐，失敬了。”

    華羌拱手道：“司空瑤大小姐的白澤傭兵在行省邊際沖殺天絕帝國的主力軍，甲首五萬，令天絕帝國聞風(fēng)喪膽，此時老將早有耳聞，只是沒有想到司空瑤大小姐的軍隊居然會從火元城借道，你們這是繞了遠(yuǎn)路了啊！”

    一旁，一名千夫長壓低聲音道：“華將軍，元帥的密令寫明了要我們守住火元城，等待帝國大軍的駐扎，并且言明……最需要防備的白澤傭兵，他們比天絕帝國的軍隊更加可怕，將軍，千萬不要放他們?nèi)氤前。駝t一旦出什么差錯，你我都要提頭去見元帥了！”

    華羌皺了皺眉頭，朗聲道：“弓帥命令我等死守城池，在沒有得到軍令之前老將并不敢打開城門，不如這樣吧，司空瑤大小姐不如率軍在城外扎營，老將這就傳令軍需處提供一切所需的糧草與軍械給你們，不知可否？”

    司空瑤不禁失笑：“看來弓帥是已經(jīng)開始防著我司空瑤咯？”

    “沒有的事，只是弓帥行事謹(jǐn)慎而已。”

    司空瑤卻俏臉一寒，道：“什么叫行事謹(jǐn)慎，分明就是不信任我白澤傭兵，弓尚明他可別忘了，若不是我白澤傭兵截斷蛇盤道的糧道，斷了天絕帝國的后路，他弓尚明能打得贏百萬大軍嗎？恐怕現(xiàn)在的弓尚明還在東寧城里吃人肉呢！”

    華羌的臉色十分難看，緘默不語。

    司空瑤手握寶劍，低聲道：“這城門你也是開，不開也要開，自己看著辦吧，城內(nèi)的情況我再了解不過了，七千老弱殘兵，甲械不全，恐怕弓箭都剩不下一萬支，就憑你們也想擋住白澤傭兵的五萬鐵騎嗎？”

    “五萬鐵騎……”華羌聽得渾身一顫，外面黑洞洞的一片，司空瑤身后的鐵騎隊伍一望無際，誰也不知道有多少。
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