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    “胡說(shuō)！你這樣說(shuō)是誣陷我與丑陋的獸人為伍，你在誣蔑世家的尊嚴(yán)，我……”

    “  你怎樣？要挑戰(zhàn)么？怕是不用了吧，當(dāng)年……”

    “住口！”紅石大帝立刻喝止了池寒楓伯爵的繼續(xù)挑釁。二十多年前，博得·特拉華侯爵閣下因?yàn)樾_突，被池寒楓重傷致殘，上一代侯爵也因?yàn)殚L(zhǎng)子重傷被氣的歸西，這是侯爵家族里的奇恥大辱。

    “陛下，帝國(guó)失去的兩個(gè)城市，雖然都在侯爵領(lǐng)地附近，而且其中，侯爵還設(shè)置了私兵，但是而據(jù)詳細(xì)而來(lái)的情報(bào)。這兩座城市的所有戰(zhàn)士均戰(zhàn)死，侯爵大人的私兵也不例外。我認(rèn)為，池將軍和范將軍在此前確實(shí)也盡到自己的職責(zé)。陣前換將，乃兵家大忌。還請(qǐng)陛下詳查。”帝國(guó)吏部相霍達(dá)華出來(lái)打圓場(chǎng)。

    “老狐貍！”池寒楓和博得·特拉華同時(shí)在心里罵了一句。

    帝國(guó)六大部中，吏部相是三朝元老了，也是帝國(guó)中最著名地走鋼絲專家。用池寒楓伯爵的話來(lái)形容：“帝國(guó)誰(shuí)都會(huì)犯錯(cuò)，就是吏相不會(huì)。皇帝想聽(tīng)什么，吏相立刻措辭造句讓皇帝笑逐顏開(kāi)。”吏相不僅是帝國(guó)的常青不老樹，也是上層建筑周知的第三支力量，雖然沒(méi)有池家和博得·特拉華家勢(shì)大，但是巧妙的制衡下，竟然也毫不落下風(fēng)。

    紅石點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)于任何一個(gè)帝王，在國(guó)家建筑中，絕對(duì)不能一派獨(dú)大，那樣太容易形成權(quán)閥。如果再扶植起一家來(lái)，又往往容易導(dǎo)致每到重要決策時(shí)，兩家爭(zhēng)吵不已，最后根本無(wú)法推動(dòng)。這就需要第三家勢(shì)力――雖然力量小，但是在關(guān)鍵時(shí)候，能夠說(shuō)出皇帝陛下想說(shuō)出的話，替帝王得罪人。

    “池寒楓，兩個(gè)月，我只給你60天，必須奪回兩座城市，否則……你自己想吧……”

    明眼人一看就知道血比水濃，不管怎么說(shuō)，池寒楓還是紅石大帝的親堂兄，紅石大帝不可能怎樣為難。

    回到公爵府，伯爵大人立刻吩咐召集七彩龍騎士團(tuán)留守軍官、帝國(guó)禁衛(wèi)軍負(fù)責(zé)人、池家衛(wèi)隊(duì)負(fù)責(zé)人、燕京劍士營(yíng)以及小傭兵團(tuán)大青山、霍恩斯、池傲天三位主官開(kāi)會(huì)。

    京畿將軍手中現(xiàn)在可支配的戰(zhàn)力少得可憐，曾何幾時(shí)，京畿戰(zhàn)區(qū)僅正規(guī)軍多達(dá)30000人，劍士營(yíng)24000人，再加上10000萬(wàn)禁衛(wèi)軍，還有幾大傭兵團(tuán)，兵力從數(shù)量上冠居帝國(guó)七大軍區(qū)之首。可惜，現(xiàn)在……七彩龍騎士團(tuán)僅剩下一個(gè)看家的地行龍騎士大隊(duì)和一個(gè)協(xié)從重裝步兵大隊(duì)，兩個(gè)大隊(duì)都還不是滿員部隊(duì)加在一起的兵力不足8000。剩下五個(gè)大隊(duì)，范子爵閣下掌握著一個(gè)重騎兵大隊(duì)和一個(gè)輕騎兵大隊(duì)；池寒桐調(diào)走了一個(gè)輕騎兵大隊(duì)和一個(gè)地行龍騎士中隊(duì)；還有一個(gè)重騎士大隊(duì)和一個(gè)輕騎士大隊(duì)被派到了燕京西側(cè)進(jìn)行防御。禁衛(wèi)軍還有兩個(gè)大隊(duì)――只是人數(shù)規(guī)模上無(wú)法與騎士團(tuán)相比，僅7000人，另外一個(gè)大隊(duì)被池寒桐抽走。劍士營(yíng)倒是很整齊，關(guān)鍵……嘿嘿，不論是范子爵還是通云侯閣下，對(duì)劍士營(yíng)都不看好，否則估計(jì)也不會(huì)剩下這么齊整。

    按照池寒楓估算，法諾斯軍團(tuán)在兩座城市中任何一處屯兵都在8000以上，否則，不可能在一夜間擊潰守軍，而且沒(méi)有任何士兵漏網(wǎng)。可是近萬(wàn)士兵呀……池寒楓雖然參加過(guò)數(shù)次大的戰(zhàn)役，但是……那些時(shí)候都是勝利者，死的可是其他帝國(guó)的兵。現(xiàn)在……

    “都是我的兵……”池寒楓緊緊咬著下嘴唇，眼睛里蕩漾著異樣的光澤。不是戰(zhàn)場(chǎng)下來(lái)，沒(méi)有被士兵救過(guò)命的指揮官不會(huì)理解士兵對(duì)于軍官的意義。

    池門衛(wèi)隊(duì)的軍官最先進(jìn)來(lái)看到將軍閣下一個(gè)人背對(duì)大門臉沖著墻一動(dòng)不動(dòng)，兩個(gè)人互相看了一眼，放輕了腳步坐在一邊。禁衛(wèi)軍將軍和兩位現(xiàn)役大隊(duì)長(zhǎng)聯(lián)訣而來(lái)，驚動(dòng)了伯爵大人，池寒楓用手抹了一下臉，和同僚們打著招呼。

    小傭兵團(tuán)三位主官和七彩龍騎士團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)腳前腳后一起到了。

    “有一條好消息要告訴大家，同時(shí)還有一條壞消息要告訴大家。不知道諸位想先聽(tīng)哪個(gè)？”池伯爵不動(dòng)神色輕柔地問(wèn)。

    幾位來(lái)自不同部隊(duì)的武者互相傳遞了一下眼神，將軍大人這是怎么了？什么時(shí)候?qū)W會(huì)的如此矜持？這和大人一貫的風(fēng)格不符，感覺(jué)中，大人遇到事情后，最后喜歡干的就是把部下拉過(guò)來(lái)，讓大家猜猜出了什么事情，然后一本正經(jīng)的說(shuō)出ABCD四個(gè)答案――答對(duì)了有獎(jiǎng)，答錯(cuò)了……當(dāng)然要罰了。只是，按照概率而言，答對(duì)的機(jī)會(huì)都不超過(guò)20%（多選題）。大人靠這個(gè)，也從部下手里掙了不少錢，且美其名曰：有效的考核部下判斷力。

    霍恩斯、大青山、池傲天三人沒(méi)有受到過(guò)類似的恩賜，說(shuō)話比較直截了當(dāng)：“還是先說(shuō)壞消息吧，好消息什么時(shí)候聽(tīng)都行。”

    將軍眼睛瞇縫著射出兩道寒光：“其實(shí)，好消息和壞消息都是一個(gè)。幾天前，有兩支部隊(duì)突然襲擊了西海岸的兩個(gè)城市，屠殺了所有守城的軍人……”

    將軍的話未說(shuō)完，池傲天和霍恩斯兩人從椅子上一躍而起，黑衣少年風(fēng)一樣地掀開(kāi)門簾沖出去。

    “回來(lái)！”池寒楓身體動(dòng)都沒(méi)有動(dòng)，重重地拍了一下桌子，怒聲從大廳里追了出來(lái)。

    池傲天和霍恩斯對(duì)于將軍都非常了解，如此暴怒的說(shuō)話，如果不是開(kāi)玩笑，那就一定是真地到了極點(diǎn)了。池傲天脾氣雖然不好，甚至敢當(dāng)面頂撞自己的父親，但是對(duì)于這個(gè)親叔叔……可是怕得很，別看平時(shí)很好說(shuō)話，真的生了氣可是往死了整人。
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