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    韓度見此，也只好解釋道：“以他們后來的所作所為來看，他們的確是死有余辜。可是臣就在想，那么多官員里面，難道就連一個堅守本心的都找不到嗎？”

    韓度的話讓老朱不得不沉默起來，數個縣好幾十個官員，要說連一個能夠堅守本心的都找不到，那也未免太過了。

    “臣一一審問過他們，這里面最少有半數以上的官員，最開始的時候他們還是能夠守住本心，不貪不腐的。”韓度微微嘆了口氣，為那些人感到不值得。

    老朱卻疑惑的看向韓度，既然韓度說是審問官員的時候發現大半是有操守的人，那么此事就肯定是真的。因為所有貪官的供詞都是要留底存檔的，只要一查就知道是真是假，韓度不可能在這件事上胡說八道。

    “竟然有這么多？那最后為何一個個都變成了貪官？”老朱有些急了，若是天下有大半官員不貪不拿，那他就能夠欣慰了。

    韓度嘆聲道：“因為官員俸祿太低。”

    鏗鏘有力的聲音，讓老朱心里頓時一怒，可是他又耐著性子，想聽韓度接下來會說些什么。

    韓度望向老朱，說道：“皇上給的俸祿，若是官員只有柴米油鹽的開銷的話，那的確是夠百官一家生活的。但是，人活著除了吃飯之外，還要無病無災啊。若是官員或者是他們的家人病了，如此低的俸祿，他們有錢去治病嗎？”

    老朱頓時沉默了。

    韓度繼續說道：“溧陽的官員當中，很多都是因為逼不得已的原因，最后才沒有能夠堅守住本心的。有的是自己病了，有些是父母病了，還有的是兒女病了，他們總不能眼睜睜的看著家人去死吧？其中一位官員，他原本也能夠過清貧的日子，但是在他老母病了之后，眼看著親娘臉上一日不如一日生機，面對蔣一儒送來的名貴藥材，他妥協了......”

    韓度的話讓老朱都開始傷感起來，他不禁回想到當初父母兄姐為了將最后一個菜團子留給他，活活在他面前餓死的場景。若是他當時但凡是有一丁點的辦法，別說是貪墨了，就算是讓他去殺人，他都會毫不猶豫。

    老朱閉上眼睛，深吸一口氣，將心里的情緒平復下去。抬頭凌厲的眼神看向韓度，質問道：“你是意思是，朕殺錯了？”

    “不。”韓度毫不猶豫的搖頭，說道：“貪就是貪，不管是因為什么原因。否則的話，若是以情有可原就免去了那些貪官的罪責，那對于百姓又怎么公平？”

    “沒錯！”老朱頓時點頭說道：“若是朕饒了他們，那才是對百姓的不公。”

    隨后眼睛看向朱標，提醒道：“聽到沒有？只要是貪官，不管是因為什么緣由，都絕不可饒恕。否則，你如何對天下百姓交代？”

    “兒臣，謹記父皇教誨！”朱標正襟危坐，恭恭敬敬的朝父皇行了一禮。

    韓度見老朱要趁機指點朱標，便頓住了話。等到老朱回頭看向自己的時候，韓度才繼續說道：“貪官的確是罪無可恕，但是有些明明能夠堅守本心的官員，最后卻因為一點點的藥材，被那些別有用心之人給拖下水，也足夠引起重視了。”

    老朱不由得點點頭，就算是他也為這樣的官員感到不值得。可若是讓他開口認錯是不可能的，哪怕是開口問韓度有何良策，這樣的話老朱也問不出口，只得拿眼神盯著韓度。

    韓度心領神會，立刻說道：“究其原因，還是官員的俸祿太薄了。”

    老朱卻不以為然，冷哼一聲說道：“官員的俸祿薄嗎？是，朕厘定的俸祿對比各朝來說，的確是不算優厚，但是朕也給了官紳不用納糧的優待了啊？如此，難道還不夠么？”

    韓度無語的看著老朱，這樣的話也只有從老朱嘴里才說的出來。什么叫和歷朝歷代來比，不算優厚？這根本就是有史以來最低的俸祿，好不好？而且相比歷朝歷代，還不是少一點，而是少了一大截。就拿老朱最為推崇的大唐來說，大明官員的俸祿只有大唐的十之一二，誰敢信？
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