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    張弘范噴完這口老血，直挺挺倒在地上起不來了，劉彥直沒想到這貨經不起刺激，只得悻悻離去，半道上忽然回過味來，張弘范何等人物，豈會因為幾句話大傷元氣，不對，定然有詐。

    他猜得沒錯，張弘范是統兵大將，俗話說慈不掌兵，他心硬如鐵，豈能因為五十年后自家那些沒見過面的兒孫遭受的災難吐血昏倒，就算是今時今日他張家被滿門抄斬，他都不會掉一滴眼淚。

    剛才是因為張弘范意識到劉彥直的企圖，所以才暗地里咬破舌尖，積蓄了滿嘴鮮血，找個機會噴出來迷惑敵人，現在劉彥直走了，他也不敢聲張，只是故意將茶杯摔落，親兵聞聲而入，看到元帥昏倒，立刻驚呼起來。

    一群親兵沖進帳內，將張弘范扶起，掐人中灌熱水，好一陣子元帥才悠悠醒轉，只說自己舊病復發，將統兵重任交給副手，自己寫了一篇奏折安排快馬連夜送往大都，向忽必烈請辭。

    劉彥直出現，代表這場仗不好打了，張弘范心里明鏡一般，他再來一場敗仗的話，以往的戰功可就抵消的差不多了，皇帝也保不住他，屆時劉彥直所說的大難也許會提前到來。

    所以他選擇撂挑子，老子不干了，不貪這個功勞，你們誰行誰上吧。

    元軍在南陽府駐扎了多日，未曾有積極舉動，只等大都圣旨到來。

    從南陽到大都一馬平川，朝廷信使馬不停蹄的來回趕，六天后張弘范就收到了忽必烈的圣旨，他率領眾將在轅門接旨，旨意很簡單，不批準張弘范的辭呈，并且大大的勉勵他一番，讓他好好養病，從長計議，剿匪并不急于一時，另外賜他百年山參十斤，大馬士革彎刀一柄。

    皇帝的信任和恩寵讓張弘范感動的涕淚橫流，身為臣子，能為這樣的主公效命，死而無憾了，至于劉彥直所說的五十年后張家被滅門一事，他是相信的，但是忽必烈的不孝兒孫們所做的事情，和當今皇帝有什么關系，再說只要自己留下遺命，禁止兒孫強出頭與蒙古人為敵不就罷了。

    劉彥直的威脅依然存在，這個妖人可以隨時進入大營暗殺自己，但這并不能嚇倒張弘范，死于敵人刺殺，也算是為國盡忠了，皇帝必然會厚葬自己，重賞張家，這也未嘗不是一種好的結局。

    “也罷，臣這條命就獻給陛下了！”張弘范心意已決，向北叩首謝恩，傳令三軍，飽餐戰飯后出擊剿匪。

    張弘范乃是漢人中一等一的名將，他全力以赴剿匪，倒也頗見成效，一連收復了好幾座城池，而且嚴格管束手下兵將，不讓他們劫掠屠殺，反而開倉放糧，賑濟百姓，這也是他一直以來的做法，盡量不多做殺孽，以邀買人心為上。

    劉彥直明明有機會用巴雷特狙殺張弘范，但是看到他的這些舉動，反倒不忍出手了，因為換了別的統兵將領肯定就沒這么心慈手軟了，自己能力再大，也殺不完十萬元軍，也救不了幾十萬的百姓。

    比起張弘范，霍去病的戰略水平更勝一籌，他根本不和官兵正面交鋒，而是帶著三千騎兵忽東忽西，神龍不見首尾，他明明有機會迅速擴大隊伍，裹挾幾十萬百姓都是小菜一碟，但他不這么做，一直保持三千兵力，一萬匹戰馬的規模，當然兵員不斷在淘汰置換，去蕪存菁，凡是馬術不精，身手不好，體質不強的士兵都慢慢被淘汰下去，剩下的都是真正的精兵，優秀的騎手。

    張弘范麾下有一萬精銳阿速軍，阿速人是說波斯語的高加索白人，被蒙古滅國后淪為雇傭兵，這些人野蠻悍勇，吃苦耐勞，能三天三夜吃喝拉撒都在馬背上解決，冬天身上涂著厚厚的油脂保暖，成年的不洗澡，打起仗來更是不要命，這樣的騎兵部隊加上足智多謀的主帥和充沛的后勤支援，在中原簡直是無敵的存在。

    阿速軍作為剿匪主力走上戰場，他們派出小股斥候打探馬匪蹤跡，卻總也不得要領，馬匪似乎能預知危險的臨近，每次就要形成合圍的時候總是撲個空。
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