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    窗外，東風夜放花千樹，人間璀璨得宛若白晝。

    遠眺望去，蘇州河兩岸滿是人潮。

    煙火起伏的間隙，光耀之下是一張張帶著無限歡愉的臉，似乎每個人都沉浸其中，難以自拔。

    可是，站在閣樓中，遠眺這份美景的李至剛，臉上的表情卻陰晴不定，寫滿了心事。

    “新政，開海，蘇州，財稅......”

    ~

    桌子上的酒菜已經涼了，他依舊紋絲未動。

    咚咚咚！

    身后有人敲響房門。

    李至剛不悅皺眉，輕聲道，“我不是說了嗎，不用你們伺候，你們也忙了一年了，大過年的自去快活！”

    他本以為是身邊的親隨又來噓寒問暖，豈料下一秒門外傳來一個爽朗的笑聲，“以行，你真是難請呀！”

    瞬間，李至剛的臉上泛起微笑，回頭道，“少盈？快快請進！”

    話音落下，代蘇州府知府事的浙江布政司左參議劉觀，拎著個食盒從外邊進來。

    “大過年的，你不在家里陪著一家老小來我這作甚？”李至剛笑道，“快坐，外邊冷吧？”

    劉觀看了一眼桌上的冷菜冷酒，微嘆口氣，“你這人就是執拗，早幾天就打發人來請你，去我家里一塊過節。你倒好，就是不去！”

    說著，瞪眼道，“怎地，是瞧不起我劉某人？”

    “哪里哪里！”李至剛趕緊笑道，“你還不知道我嗎？我就是...”

    “要面子，臉皮薄！”劉觀不客氣的說道，“跟別人你可以臉皮薄，跟我你還客氣什么？”說著，嘆口氣，“可憐我老母親，從臘月二十八就開始準備，就盼著你過去呢！”

    “這.....”李至剛心中泛起溫暖的酸澀，“是我不對，即便是不去也當親自登門去看望伯母！”說著，歉意道，“之所以沒去，是因為我覺得....你家里一家老小的，我去了你們再放不開，給你們添麻煩！”

    “我母親，我夫人還有孩子們都盼著你去！”劉觀說著，打開手里的食盒，然后又從里面拿出一個三層的托盤。

    托盤之上，全是白生生元寶形的小餃子。

    “我跟母親說了，你是松江人，過年不吃餃子。母親卻說，你不吃餃子是因為你沒吃過好吃的餃子！”劉觀笑道，“這是母親親手包的，韭菜豬肉餡。今年年來得晚，卻正好趕上頭刀的韭菜，最是鮮美！”

    “因為怕路上涼了坨了不好吃，我母親特意囑咐我帶生的過來！”說著，劉觀轉頭對外說道，“有人沒有！”

    “小人在！”李至剛的親隨出現在門口。
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