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    “十幾年前，我大紀順著整個紀江，鑿穿了九條河道，耬犁，排水筒車，收攏流民為佃戶，遍地是糧食農莊。”

    “風調雨順，五谷豐登。”

    常四郎頓了頓，臉龐又露出好笑的神色。

    “但即便如此，每一年，還是會餓死很多人。”

    徐牧臉色沉沉，越發猜不透常四郎的意思，若是常四郎不肯相幫，他只能想辦法，帶著司虎這些人避開。

    “因為，整個大紀朝的就成糧食，都被收走了！”常四郎大笑出聲，“你以為我常記糧行，應當是儲糧不少？但我告訴你，至少有七成的糧食，都無端端的消失在了天下間。誰收的？誰藏的？藏了多少？又有幾人藏了？”

    “亂世儲糧，富可敵國！”常四郎聲音爆吼。

    嗡。

    徐牧腦子一陣劇晃，胸口莫名發澀。他想起了望州城外，人食人的慘狀。

    想起喜娘的兩個孩子，餓得只剩皮包骨。

    想起了逃難的苦民，跪在他面前，乞求收留。

    想起了小婢妻在油燈下，半碗糊糊，卻吃得無比幸福。

    “小東家，跟我走，如何？”

    “我跟你去哪？”徐牧揉著頭，強迫自己冷靜下來。

    “救天下。”

    “不去。”沉下臉龐，徐牧冷冷開口。

    “你做個小東家，有甚的作為？你帶著幾十個莊人，想討命活下去？這暗沉沉的世道，你活得了嗎！救得了嗎！”

    “活不了也要活！”徐牧咬著牙，怒聲開口。

    “老子帶著莊人，只想活下去！誰逼我，我殺誰！”

    常四郎臉色逐漸平靜，啞然笑了一聲，有些無奈地攤了攤手。

    “既然如此，咱們還是做個生意往來便算。當然，我是希望有一天，你能爬高一點，再來與我說話。”

    “不過嘛，這一輪的鬼門關，你得先趟過去。”

    常四郎停了聲音，重新悠哉悠哉地坐了下來，笑著看向徐牧，指了指后方。

    徐牧驚愕轉頭。

    昏黑的天色之下，二十余騎的人影，冷冷奔襲到了常家鎮之前。為首的，是一個滿臉蕭殺的都尉，披著厚重的袍甲，馬上鞍褥里，不僅橫著一張鐵胎弓，亦別著一柄打環的大刀。

    “常公子，有禮。”

    “軍中狗夫，別走太近。”常四郎打了個哈欠，語氣不咸不淡。

    卻讓那位都尉臉色一變，手勢一壓，連著后頭的二十余個騎馬官兵，緩緩退出了一大段的距離。

    “小東家，你今日別入常家鎮了。主顧一場，給你一柱香的時間。”

    徐牧聞言，沉默地一個抱拳，隨即迅速躍上馬車。
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