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    “侯爺，今日沒記錯的話，是談坊船和花魁的事情。”接了茶，徐牧平手扶起，遙遙相敬。

    “這事情，昨日就替你辦好了。若有空閑，直接去小運河那邊，多問兩句便成。”

    徐牧心底，越發不是滋味。若是要花銀子，多給點也無所謂，當場結清，離柜概不負責。

    但聽著袁陶的語氣，分明是想著討人情了。

    “侯爺，這是五百兩，先行謝過。”

    徐牧凝著聲音，從懷里摸了一袋金餅，小心放在臺上。

    “小東家是聰明人，知道明哲保身的道理。”袁陶嘆了口氣，只取了一枚金餅，“一枚即可，我不過是傳了句話，余下的且收回去。”

    “你怕欠著人情，我都明白。”

    這一番話，讓徐牧不由得心底放松。常四郎那邊就吊了一個，再吊一個國姓侯，會玩火自焚的。

    “稍坐吧，且當聊天。”

    “不勝榮幸。”

    袁陶端起茶盞，淡淡飲了一口，抬起的目光，不斷在徐牧身上打量。

    “敢問小東家，內城的景色，比起望州邊關來說，如何？”

    “更要美上幾分。”徐牧冷靜回答。

    他還摸不清，面前的這位國姓侯，想要他做什么。

    “依我來說，內城比起邊關，要丑得多了。”袁陶語氣寥寥，“在邊關那頭，尚且有筒字營這般的吊卵好漢。但你在內城，見得最多的，不過是趨炎附勢的書生。”

    捧著茶盞，袁陶突然笑起來。

    “他們會說，我大紀朝國泰民安，兵威無雙，自有萬國朝賀。末了，還要作幾篇酸掉牙齒的頌詩，巴不得入朝本奏，天下皆知。”

    “前些日，我見過幾個想賺名頭的書生，自詡弓馬嫻熟，可惜，上個馬怕摔了，都要護衛又舉又抱。”

    袁陶說著說著，眼睛里有了悲哀。

    “先帝那會，再不濟也有十萬紀卒奔邊關。但現在，我如瞎子一般，什么都看不到了。只聽得清耳邊，不時有魑魅之音，痛了人耳。”

    徐牧沉下了頭，一時不知該如何附聲。

    “這幫人啊，只想吃甜果子，卻不曾知道，這根都要爛了。哪怕果子再甜，還能吃幾秋？”

    “當務之急，便是要想辦法，先把樹扶穩，再根莖里的蛀蟲還有害病，都盡數治了。”

    聽著，徐牧心頭越發古怪。

    常四郎也說過類似的話，不過那位常公子的脾氣，是說直接把樹拔了，再種一株新的。

    而面前的國姓侯，卻要扶樹，再想辦法根治。

    一個教他造反……另一個，要教他救國。

    這算哪門子的倒灶事情。

    徐牧有點想離開了，再聽下去，指不定還要灌迷魂湯。
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