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    神皇猶豫，說：“卿的才干我是放心的，但愛卿年事已高，軍旅干戈不比尋常差使——”

    沒等陛下說完，自己就拍著胸膛打包票：“微臣還不老！保證一個月之內將魯帝鎖拿到陛下面前！至于遠東的叛賊們，哼哼，兩個之內包準將他們殺得干干凈凈！辦不到的話，微臣自己抹了脖子去！”

    “愛卿真的要去？”神皇還是在微笑，目光卻鋒利如刀。

    那時候，自己應該有警覺的了——可惜那時候根本就是昏了頭，一口咬定：“要去！要去！”

    “好吧，既然愛卿戰意如此堅決，朕就準卿所請。至于期限，就按照愛卿所說的。另外，朕會派人通知西南大將，配合愛卿的行動。自然，一切行動以愛卿為主?！?

    自己千感萬謝，接著神皇就頒發了欽差使節和鎖拿魯帝的圣旨給自己——坐在營帳中慢慢回憶當時的情形，羅斯的眼皮突然一跳，他發現不對了：神皇當場頒發了欽差使節和圣旨，那，寫有自己名字的欽差使節和圣旨都是早已準備好的了？就是說，神皇早就打定了主意要派自己過去了？

    羅斯站起身來在帳篷里來回踱步，眉頭不安地皺成一團。作為韃塔族的首領，他決非無能之輩，只是因為利欲熏心而昏了頭腦，但冷靜下來以后，幾十年在權力圈明爭暗斗鍛煉出來的經驗終于發揮了作用，他隱約聞到了一股陰謀的味道：很明顯，自己上當了！

    神皇為什么要算計自己呢？他隱約想到了可能，握著白玉權杖的手不由自主地顫抖著。

    “爵爺，有緊急軍情稟報！”警衛在營帳外急切地叫喚，卻不敢進來。

    思路被打斷的加納壓抑著怒火，吼道：“進來說話！”

    衛兵慌慌張張地進來了：“稟告爵爺，前方游哨送來緊急軍情：在特蘭西南的叢林中發現了不明身份的步兵部隊，正向我們逼近中！”

    “爵爺，我軍的左翼出現了來路不明的半獸人部隊，數目不詳，但規模極其龐大！”

    “爵爺，我軍的側后出現了敵人步兵！”

    “爵爺，我軍右前方出現了蛇族兵的弓箭部隊！右軍開始交戰了！”

    “爵爺，”最后一個進來的魔族傳令兵連滾帶爬，聲音已經帶了哭腔：“我軍后方的亞露城遭到圍攻！畢羅將軍說，半獸人軍隊鋪天蓋地！他緊急請求增援，否則存放在亞露的糧草就危險了！”

    “啪”的一聲輕響，羅斯手中的玉權杖被捏碎，碎片深深地陷入了肉中，嫣紅的血絲流淌在晶瑩的權杖上，分外嬌艷。他手腳一片冰冷，憤怒象火一樣在胸中燃燒，滾燙的熱流從胸口往上涌，熱得發燙，從喉嚨里涌了出來，滿嘴都是血腥的味道。一瞬間，空白的腦子里只有一個念頭：“借刀殺人！這是借刀殺人！”

    入夜，城頭上火把通明。經過一天的戰斗，盡管士卒們相當疲憊了，但為防備魔族軍的偷襲，紫川秀還是下了道不通人情的命令：除去傷員和根據戰備不得不離開的人外，各部隊停留在原來的陣地上就地休息。這個命令遭到了士兵們的強烈抗議，幾個半獸人跑來聲稱：再不給休息士兵們就要拒絕執行任務了。結果紫川秀不得不答應把原來許諾的獎金翻倍——話一出口他就知道上當了，士兵代表一溜煙地跑了出去，只見影子一晃，幾個人就沒了，只剩褲子還坐在那。

    緊接著，外面傳來了暴雷般的響聲：“光明王萬歲！我們愛你！”

    萬歲且被愛的光明王傷心欲絕。他正心疼著，忽然看到魯帝躲躲閃閃的身影蹩在一邊，紫川秀立即找到了替死鬼，沖上去抓住他耳朵吼道：“天亮以前交十萬兩黃金出來充當軍費！少跟我廢話，也不要跟我說沒有，不然的話我沒收你全部家產！”結果魯帝當場就哭了。他哭得那個傷心啊，連那些最恨魔族的半獸人看了都要潸然淚下。

    午夜時分，巡夜回來剛睡下的紫川秀被衛兵叫醒。他揉著惺忪的眼睛爬起來，古雷滿懷歉意地對他說：“很抱歉，大人，但是他們說——”

    “不必說了?！弊洗ㄐ銖拈L滿了青苔的石板城道上站起來。和衣睡在城垛的下面，不知道是誰在他身邊蓋了一條大衣，上面已經沾滿了露水。揀起墊在身下的軍大衣抖了下，胡亂抹了把臉，被露水打濕的身體又酸又疼。他疲倦卻站得筆直，看著站在古雷身后的兩個人類軍官，低聲說：“在哪里？帶我去看?！毙枪庀拢捻忧宄喝缢?。

    軍官們立正敬禮，其中一個報告：“大人，東城頭的守衛發現東面燃起了大火。”

    紫川秀眼神一亮：“魔族營地著火了？”

    軍官們搖頭：“不，大人。比魔族營地更東，可能是亞露城。”

    “帶我去看。”

    一行人快步向東面城頭過去。城道上白花花一片，到處都是沉睡的士兵和隨意放置的兵器，打鼾的呼嚕聲此起彼伏，有的地段，紫川秀不得不從那些熟睡中的士兵們頭上跨過去，看著士兵們睡夢中恬靜的笑臉，他回頭對軍官們歉意地笑笑。

    六月夏曰的午夜，清涼的夜風襲襲，吹散了白曰的酷暑。頭頂的夜空，深邃漆黑的天空就象個巨大的半圓罩子，將平板的大地籠罩，一直到地平線上融合，而那無數的星辰就是點綴在這夜空中的鉆石，灼灼發亮，引人深思。清新的夜風撲面，吹拂了紫川秀額邊凌亂的頭發。他深呼吸一口氣，感覺如果沒有戰爭和鮮血的話，生命是一件多么美好的事情。

    一行人來到東面城頭的眺望崗上，該地段的陣地指揮官半獸人德昆帶著軍官們在恭候了。德昆惴惴不安地報告：“殿下，很抱歉打擾您休息了。但您吩咐過的，發生任何情況都必須在第一時間通知你，所以——”

    “我知道?！弊洗ㄐ汶S口應道，他的注意力已經全部被遠處的景象所吸引了。不用德昆介紹他也看到了。除了稀稀落落的幾點微弱的膏火外，城外的魔族營地是一片漆黑。而更遠處的東邊，本該是漆黑的地平線上出現了一片赤紅的光亮，亮光映紅了那一方的天際，給云朵邊都鑲上了暗紅的顏色。紫川秀脫口而出：“好大的火！什么時候開始的？”

    德昆出聲應道：“大概十五分鐘之前，一點預兆沒有，東面就突然出現了這么老大的一片亮光。我們馬上就通知殿下您了。”

    “誰干的？”

    “現在還不清楚，殿下，您看該不會是亞露城失火了？”

    “火勢大得連幾十里外都看得見，十幾分鐘就燒成這樣，這絕不是一般的火災，這是故意縱火，而且這么有效率地放火，很有可能是軍隊干的?！?
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