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    船隊(duì)貼著河岸航行，可以看到那起伏的陣地線和堡壘，人們正從各處陣地和堡壘中用擔(dān)架抬出傷員來，那擔(dān)架的隊(duì)伍長長一眼望不到盡頭。看到船隊(duì)的到來，岸上的士兵們紛紛從陣地中走出來，站到堤壩上觀看。看到船隊(duì)上方的金色楓葉旗幟，圍觀的軍民們露出了震驚的神色，吶喊如風(fēng)般傳遍了河岸：

    “流風(fēng)軍！流風(fēng)軍！是流風(fēng)家的軍隊(duì)到了！”

    甲板上的流風(fēng)家士兵與岸上的紫川家士兵遙遙相望，近得可以看清彼此的面目。

    這是經(jīng)歷了殘酷戰(zhàn)斗幸存下來的人，眼前的人們目光嚴(yán)峻，熏黑的臉上還留著淚水和臟土造成的污跡。人群中還夾著一些孩子，已經(jīng)哭不出聲了，只是向著河水伸出小手。

    看著眼前的景象，流風(fēng)霜默默無語，心縮成一團(tuán)，一種辛辣的東西涌上心頭。

    就是眼前憔悴不堪、衣衫襤褸的人們，他們頂住了魔神皇最最精銳的軍團(tuán)，將魔神皇半年滅亡人類的狂妄計(jì)劃擊了個(gè)粉碎。在被重重圍困，孤立無援情況下，他們堅(jiān)持了整整四個(gè)月，拖住了魔神皇六個(gè)最精銳的軍團(tuán)。他們的犧牲和苦難，為人類換來了時(shí)間和拯救。

    對著岸上的軍民，流風(fēng)霜緩緩舉起了手致以敬禮。接著，她部下的流風(fēng)家軍官跟著舉手敬禮。緊跟著，明輝和他的部下也跟著敬禮。

    河水靜靜地流淌，船舷上的軍人們一動(dòng)不動(dòng)，肅穆得如同一群雕像。注視著他們，岸上的人們沉默無聲。無需解釋，無需語言，在那個(gè)凝固的瞬間，無數(shù)的思想都在那目光中交流了。一種超越國界和仇恨的思想悄然溝通。

    同為人類，我們患難與共。

    船隊(duì)在靠近燕京東門的東岸碼頭上岸。運(yùn)兵船先靠岸，流風(fēng)家士兵魚貫登陸，在岸上布置好了警戒線。有人拿了塊木板搭在船舷和碼頭上，流風(fēng)霜輕盈地跳下了船舷。緊接著，明輝也跟著下了船。碼頭邊，早已等候在那里的一群軍人向他們快步走來。

    “流風(fēng)霜殿下嗎？”

    “我就是，請問閣下是？”

    領(lǐng)頭的軍人個(gè)子中等，短短的臉，短眉，目光嚴(yán)峻而疲憊，額頭上的皺紋似被刀刻一般明顯，臉上布滿了塵土和黑色的粉末，頭發(fā)斑白，眼里通紅的血絲暴露了他的疲憊，身上的制服已經(jīng)臟得看不清本來顏色了。若不是肩頭上那三顆銀色的星星，流風(fēng)霜會(huì)把他當(dāng)作那些在軍中充當(dāng)雜役的鄉(xiāng)下農(nóng)民了。

    他向流風(fēng)霜行禮：“在下中央軍副統(tǒng)領(lǐng)秦路。殿下不遠(yuǎn)萬里來援，無私恩惠，燕京軍民深感大德。”

    流風(fēng)霜回禮：“秦路將軍，久仰大名了。貴軍以孤城堅(jiān)守阻擋魔族百萬之師，其剛毅勇敢和自我犧牲精神，堪為軍人典范，我們十分敬佩。”

    “殿下過獎(jiǎng)了。”秦路淡淡一笑，笑容中帶有種說不出的凄苦。

    他轉(zhuǎn)向明輝，敬禮道：“明輝大人，您也來了。”

    “秦路，你真的是秦路？”明輝驚疑不定地站在原地，不敢相信自己的眼睛：“天！我簡直認(rèn)不出你來了！你怎么變成這樣了，好象突然老了十歲！”

    “我以為老了三十歲呢。”

    秦路淡淡說，語氣中帶有那種勘透了生死的人特有的豁達(dá)。

    雙方介紹了各自的隨行人員，姬文迪、英木蘭等人也上前與燕京的軍官們見面，簡單作了自我介紹。在那些形容干枯、憔悴不堪的紫川家軍人面前，流風(fēng)家最精銳的十字軍將領(lǐng)們感到了一種無形的震懾。眼前人們呆滯而疲憊的神情，近乎麻木的眼神，都在無聲地告訴著眾人，他們曾經(jīng)歷了怎樣的苦難和血淚。

    雙方隨員介紹完畢，沒聽到自己最感興趣的兩個(gè)名字，流風(fēng)霜問：“紫川寧殿下和帝林監(jiān)察長二位呢？我對他們也是久仰大名的了。”

    秦路答道：“寧殿下和帝林大人都在指揮部，郊區(qū)報(bào)告發(fā)現(xiàn)了魔族潰兵，他們必須坐鎮(zhèn)指揮，脫不開身。不能親自來歡迎，他們托我向殿下您抱歉。”

    流風(fēng)霜淡淡道：“戰(zhàn)事要緊，不必在意那些虛禮了。秦路大人，麻煩您為我們帶路吧。”

    “是。我們準(zhǔn)備了馬車，禮儀簡陋，請殿下不要見怪。”

    一行人上了停靠在碼頭邊上的馬車，順著城墻邊道向城內(nèi)駛?cè)ァ?

    曰頭西斜，死一般的寂靜。燕京的街道——已經(jīng)不存在什么街道了。目光所見，兩邊的房子只剩下幾堵黑乎乎的焦碳般的墻壁，煙筒歪扭在那。門窗沒了，屋頂?shù)纳w板也塌落了下來，焦黑的樹上連一條綠枝也看不見了，那一座又一堆焦黑的磚瓦雜物廢墟象座小山般高高地堆起，馬車就在這些巨大的垃圾堆間的空隙中彎彎曲曲地駛過。

    看著眼前的景象，沒有人出聲。

    想起了兩年前的燕京，想起了寧靜和美的中央大街。流風(fēng)霜喃喃道：“令人痛心。”

    姬文迪也不禁出聲道：“真是可怕。三百年的文明古都，就這樣毀了。”

    秦路冷漠地看著窗外，對窗外的景象根本無動(dòng)于衷。他閉上了眼睛，不一陣，鼻子里便傳出了有節(jié)奏的輕輕鼾聲，他已經(jīng)睡著了。

    流風(fēng)霜和隨員們深感駭然：“燕京防衛(wèi)的副總指揮官，他竟累成了這樣了！”

    本來，對紫川寧和帝林未能親身到迎，流風(fēng)霜心里還是不無芥蒂的。但看到秦路疲憊成這副樣子了，她開始對燕京的生活有些初步體會(huì)了。在這個(gè)戰(zhàn)火紛飛的城市，與魔族抗?fàn)幍牡谝痪€，以前貴族所習(xí)慣的禮節(jié)和風(fēng)度，現(xiàn)在統(tǒng)統(tǒng)成多余的。在這里，要緊的只有一件事，那就是拼命地活下去。為生存這個(gè)最低級(jí)的目標(biāo)，人們必須把全部精神傾注，根本沒精力去考慮其他問題。

    順著巨大的垃圾山走，穿過一道又一道陣地防線。防守的士兵懶洋洋地或坐或臥地，對于駛過身邊長串馬車，他們連眼皮都不抬一下。士兵們所流露的，是一種深入骨髓的疲憊和冷漠。

    望著那些僂曲的身體，絕望的眼神，流風(fēng)霜流露了憐憫之色。那是徘徊在生死線上的眼神，他們眼里，沒有希望，沒有明天，只有絕望，漆黑一片的絕望。長時(shí)間處于這種狀態(tài)下，他們精神已被扭曲了、即使能僥幸從戰(zhàn)爭中存活下來，最后也會(huì)發(fā)瘋。

    車子駛過了那一片焦黑的土地和廢墟，進(jìn)入燕京的西區(qū)。在這一帶，還保留著較完好的建筑和街道，也可以有人在走動(dòng)，大多數(shù)都是軍人。

    燕京防衛(wèi)的指揮部設(shè)在一座沒掛任何標(biāo)志的民房中。一行人通過衛(wèi)兵的檢查，進(jìn)了門。房間內(nèi)的光線很暗，幾個(gè)軍官圍在一張很大的桌子邊討論，肩膀上扛著星星的將軍們進(jìn)進(jìn)出出，聲音很響亮：

    “注意近衛(wèi)旅的動(dòng)向，這是一支生力軍……近衛(wèi)旅部署在那里，那就意味著魔神皇要在哪里動(dòng)手……”

    “增援來得很慢，趕不上我們消耗的速度……第五師全師加起來不到五百人，不到一個(gè)足額的大隊(duì)……我們師被徹底打殘了，步兵剩不到兩百人……”

    一個(gè)黑衣的“女”軍官站起來，足足高出流風(fēng)霜一個(gè)頭。這時(shí)，他說話了——流風(fēng)霜這才發(fā)現(xiàn)，眼前是個(gè)男子，只是他相貌太過俊美，讓自己誤會(huì)了——他的聲音很清亮：“杜勃，我給你傳達(dá)寧殿下和我的命令：曰落后立即向街壘四號(hào)陣地發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，天亮以前，把陣地給奪回并堅(jiān)守到增援到來——明白了嗎？”

    站在他面前的軍官臉色慘白，但還是很利索地答道：“明白，大人。”

    “那就下去準(zhǔn)備吧！記住，天黑就馬上發(fā)動(dòng)進(jìn)攻！”

    出門前，那軍官轉(zhuǎn)身問：“大人，聽說戰(zhàn)死的軍官可以追認(rèn)晉升一級(jí)？”

    “我可以給你特別優(yōu)惠，追認(rèn)你直升兩級(jí)，直接升副統(tǒng)領(lǐng)！”

    杜勃苦笑，轉(zhuǎn)身出了指揮部的門。

    那黑衣軍官這才轉(zhuǎn)過身來，和進(jìn)屋的流風(fēng)霜打了個(gè)正面。

    他身形頎長，穿著一身黑色的軍法官制服，膚色白皙，淡淡的眉，水汪汪的眼睛，漂亮得連流風(fēng)霜都嫉妒了，但與紫川秀不同，他的英俊給人種陰柔的感覺。此人肩上閃光的金星肩章告訴眾人他的身份：穿軍法官制服又有著統(tǒng)領(lǐng)身份的人，在紫川家并沒有第二個(gè)了。

    看著帝林，流風(fēng)霜感覺對方象是很面熟，但她想不起在哪里見過。隨即，她覺得這個(gè)想法很荒謬：對方是紫川家的監(jiān)察總長，這么重要的人物，自己若見過，不可能記不得的。

    看到流風(fēng)霜一身紅色的制服，帝林在流風(fēng)霜肩上的肩章上掃了一眼，問：“流風(fēng)元帥？”

    流風(fēng)霜挑挑眉頭：“帝林大人？”

    “正是。元帥閣下，歡迎來到這戰(zhàn)亂之城。條件簡陋，怠慢了。”
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