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    年輕的統領起身站起，以嚴峻的目光掃視四周，立即，所有的談笑議論聲都消失了。那個英俊挺拔的青年將軍有一種懾人的威嚴，誰都不敢輕忽。

    “若只是打算擊潰塞內亞族的話，戰爭并不困難。但我們目的不僅僅如此，國家耗費巨資出動大軍，若只為發泄仇恨一個目標，那是我們對國家的極不負責！我們都親眼看到了這里，這片野蠻而粗曠的土地，民風強悍狂野，打掉一個塞內亞族，不到二十年時間，新的統治部族還會冒出頭來，再次成為我們人類的心腹大患。

    這是魔族王國最衰弱的時刻，也是人類最難得的機會！把王國的領土變為家族的新拓疆土，讓黑鷹旗永遠飄蕩在這片土地上，讓所有的魔族部落和居民都成為紫川家的臣民，讓王國成為紫川家的第九十個行省，這才是我軍的真正目的！

    諸位，塞內亞族雖然戰敗，但他們還有近十萬軍隊，各部族也不乏優秀的將領，遠征軍孤懸國外，我們面臨的戰斗并不輕松，請諸位務必盡心竭力，奮勇作戰！”

    席間一片寂靜，將領們都睜大了眼睛，他們被震撼了。誰也想不到，在這位青年統領的心中竟藏有此般的雄心壯志。把整個魔族王國化為紫川家族新領土，為紫川家奪取超過原來面積一倍的國土！相形之下，兩百多年紫川云奪取遠東的作戰，那算得了什么，不過是在魔族王國的邊角上奪得了一小塊地盤罷了，眼前的紫川統領，他可是要把魔族王國整個吞下去！

    沉寂片刻，方云紅衣旗本第一個站起來，他微笑著說：“能跟隨大人參與如此偉業，那是下官的榮幸！雖然第一次在大人麾下作戰，但請大人放心，第二驃騎兵團絕不會拖遠征軍后腿！我部擅長長途奔襲和快速攻克敵陣，請大人只管放心的向我們下達任務就是！”

    文河也站了起來：“秀川統領大人，您是知道我文河的。我是個粗人，那些動腦筋的事情我出不上力，但說起打仗，那就放心的交給我了！只要是野外交戰，東南軍第一騎兵軍什么敵人都不怕！”

    “下官是來自東南軍的斯塔里紅衣旗本，率嘉山步師集群！我部最善攻殲克城與堅守，小伙子們最痛恨的就是魔族，請大人把那些最難啃的硬骨頭交給我們！我們不怕接受最艱巨的任務！”

    “下官帶領來自監察廳的一零一特種師，我們不善近身戰斗，但能為大軍提供最可靠的遠程掩護！無論如何堅固的城池也抵擋不了我們轟擊。在大人您的指揮下，我部曾在瀾滄江戰役中重創流風霜的水師艦隊，在巴丹戰役中消滅了魔神皇的近衛旅！現在，我部能再次在大人您的麾下作戰，全體官兵都感到非常榮幸，我們堅信，勝利必將屬于我們！”

    “下官林迪，帶領來自燕京中央軍的不死營師團！大人，不死營歷來是家族最顯赫的功勛部隊，在遠東平叛、帕依保衛戰、燕京保衛戰和巴丹大會戰中都有優異表現。我師上下全體官兵都堅信，在英明的秀川大人帶領下，我師必能爭取更多勝利，贏得無上光榮！”

    來自內地的軍官們紛紛起身發言，效忠聲響成一片。眼見自己麾下竟匯集了這么多強悍的軍隊，可以說整個紫川家武裝部隊的菁華全在自己控制中，也想到了自己肩頭的責任是多么沉重，就以紫川秀的鎮定和淡漠也禁不住呼吸急促。

    眾將紛紛請戰，軍氣如虹，紫川秀深感滿意。他微笑道：“還有一點要請各位記住的，無論蒙族也好，亞昆族也好，哥昂族也好，無論他們說什么，表現得有多誠懇，都不能相信他們！別看他們恭謹有禮，其實全都是想借我們的刀去宰掉塞內亞族，然后他們再趁機坐大。骨子里，他們和塞內亞人全都是一丘之貉，都在做著卡特第二的美夢呢！對魔族，利用是可以的，但絕不能相信！”

    “明白！下官謹遵統領教誨！”眾將齊齊起立，一條聲的喝道。

    接下來，是討論進軍路線和戰術事項等內容，其實這些事情本該是在出征前就決定下來的，只是因為冬季的這場大雪出人意料的漫長，積雪封道很多地方都不能通行，事先定好的進軍線路不得不做修改。在這個議題上，紫川秀和來自內地的將軍們是沒有多少發言權的，只有組織過對魔族王國討伐的半獸人將軍布蘭一個人在那唱獨角戲。

    眼看那么多高官在聚精會神的聽自己發言，半獸人將軍很是興奮，滔滔不絕說個不停，偏偏魔族的地名又是拗口無比，幾個大城市名字一個比一個難讀，什么“佛格羅茲比亞”、“亞索夫斯基參比”、“阿坦尼巴特路”，聽半獸人如數家珍的報來，大伙一個個如聽天書，文河跟著把名字讀了兩次，險些把自己舌頭咬了。

    于是，紫川秀下令召來了魔族酋長羅斯和塞內亞族的叛將魯帝，吩咐他們說：“你們也來出出主意吧！畢竟你們對環境更熟點。”

    首次與這么多人類的將軍共處一室，羅斯顯得很拘謹，他恭敬的向紫川秀行了個禮：“殿下，以您的武威，征討四分五裂的魔族王國，得勝那是一定的。唯一的顧慮是敵人利用您人地生疏，設下圈套將您的大軍損傷。

    王國氣候暴烈，環境惡劣。大軍進發，眼看就要到春夏時節了，這段時間多發暴雨山洪，我大軍扎營必須提防此點。此外，我軍行進最大的危險就是必須提防死地。”

    半獸人布蘭在一旁附和道：“大人，他說得沒錯！其他的自然災害都可以防備，唯有死地實在是防不勝防。”

    “死地？”文河把話重復了一遍：“感覺好像很恐怖的地方。”

    “大人，即使在神族里，死地也是個恐怖的詞。山崩、地震、洪災，這些自然災害雖然厲害，但總有痕跡可覓，可做預備和提防，唯有死地無法提防。在外表上，死地與其他的土地毫無二致，只是經過的人都要喪命，傳說中，那是受了大魔神的詛咒死的。而且不是當場死亡，是數曰甚至數十曰后才會四肢腫脹、皮膚糜爛吐血而死！那時候，受害人都不知道他是在哪里倒霉的。”

    “竟有這么可怕的地方？”文河急切的問：“你可有死地的分布地圖？”

    “韃塔族對自己部族內的死地分布是熟悉的，但對其他族內的死地分布，我們就不得而知了——其實這也是我們神族的通例了，各部族領地內的禁區和死地，往往只有當地人知道，不會輕易透露給外族人，更不要說是外國人了。”

    “那樣豈不是步步陷阱？一旦陷入圈套，我們連怎么死的都不知道！”

    半獸人將軍布蘭安慰道：“其實情況并沒有諸位想像的那么嚴重，我們上次就打到了魔神堡周邊，也沒見到什么死地，只有幾個士兵是失足被摔傷的。死地一般都分布在人跡罕至的地方，只要不偏離道路到太偏僻的地方去，那就不會有什么問題。我們也整理出了一些地圖資料，等一下就可以分發給諸位大人。”

    眾人心下稍安。這時，一個軍官進來把白川叫了出去。過了一陣，她回到帳篷里，在紫川秀耳邊說了一陣，紫川秀皺起了眉頭。他站起身對眾人道了個歉，跟著白川出來了。

    “蒙汗親自過來，要求見我？不是說他正帶著人馬在跟哥昂族干架嗎？”

    白川站得筆直，仿佛正在接受紫川秀的檢閱：“大人，我也不明白。但蒙汗確實到這里了，我認出他來了。他要求見統領大人您。若不是如此，我也不敢打擾大人您的會議。”

    “他在哪里？”

    “就在前營指揮部。”

    當紫川秀走進前軍指揮部時，被黑布蒙住了頭臉的蒙汗正坐在長滿野草的地上。兩名半獸人士兵虎視眈眈的監視著他，不知是白川下的命令還是衛兵們故意刁難，蒙汗甚至連張椅子都沒有，只能坐在帳篷的地上。

    看到紫川秀進來，兩名半獸人士兵立正行禮：“殿下！”

    紫川秀微笑道：“辛苦了。”

    “光明王，你總算過來了！”聽到紫川秀的聲音，蒙汗掙扎著想解開眼前的黑布，但幾只大手立即把他按在地上，半獸人兵粗聲粗氣的喝道：“不許動，再動就打你！”

    看著那個狡詐的老家伙被幾條有力的臂膀按倒地上蹂躪的情景真是賞心悅目，紫川秀忍住笑：“你們太過份了！怎么能這樣對待爵爺呢！快把那塊黑布拿開。”

    半獸人兵應聲松開手，蒙汗氣喘吁吁的站起來，扯開了蒙眼的黑布，叫嚷道：“奇恥大辱！奇恥大辱！我是堂堂公爵，一族之長！蒙族絕不能對這樣的羞辱無動于衷！”

    “孩兒們也做得太過份了，你們快過來，跟蒙汗大人道個歉。”紫川秀把手一攤，沖蒙汗笑道：“真拿這些兔崽子們沒辦法！好在爵爺您心胸寬廣，也不會跟這些小雜碎們計較了。爵爺，我們好久沒見了，你近來還好嗎？”

    蒙汗臉色陰沉，眼睛里的怒火都快噴出來了。以他王國公爵、掌握重兵的部族酋長身份，親自來拜訪紫川秀，他自己都覺得很給紫川秀面子了，料想對方定會受寵若驚，隆重歡迎。不料紫川秀簡直把自己當成了上門討飯的，不但派這些粗魯的半獸人兵羞辱自己，甚至連椅子和茶水都不給自己準備，就在一個破爛的帳篷里接待自己，怠慢得也太不像話了。

    思量現下的處境，蒙汗跟著盤膝坐下，臉色陰沉，一言不發。

    紫川秀揮手讓兩名半獸人兵出了帳篷，笑道：“爵爺，有什么話可以放心說。”

    蒙汗冷冷說：“光明王，這種態度，你真以為可以把神族吃定了嗎？”

    “把魔族王國整個吃下去，能否辦到現在還不好說，但讓蒙族滅族的能力，我還是有的。”

    蒙汗臉上變色，紫川秀話鋒里的挑釁味道非常濃烈，人類這次來者不善了！但沒理由啊，明明得到的情報說人類的主要目標是對付塞內亞人，紫川秀為何對自己如此強硬？

    他試探道：“光明王，雖然王國戰敗，但實力依然不容輕視！人類要是逼迫得太過份，神族各族團結一致對敵，你們又是勞師遠征，絕不是我們對手！”

    “是不是對手，打過以后就知道了。”紫川秀把玩著手上精致的馬鞭，有節奏的拍打著自己的膝蓋，“啪……啪……啪……啪……”漫不經心的動作里透出強大的自信，直讓蒙汗看得心驚膽顫。他琢磨不透眼前的人了：他是虛張聲勢，還是自信十足？

    抬頭打量一陣蒙汗，紫川秀又笑笑，說：“想團結一致對付我們？你先跟卡丹談談吧。你謀害她大哥，在最緊要關頭背叛了塞內亞族，她吃了你的心都有，你看看她是否愿意跟你團結？爵爺，我老實跟你說，這次我們若不能滅了塞內亞人，將來他們第一個報復的就是你了，這句話你信不信？”

    被紫川秀點到了軟肋，蒙汗頓時軟了下來：“光明王，何必如此暴躁？我們先前不是有協議的嗎？遠東與蒙族之間互不侵犯，難道你不守信用？”
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