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    平時，白川在荒山野外的帳篷里都能躺倒就睡著的，反而這次在柔軟的真絲床墊上輾轉反側，失眠了大半夜，天都快亮了才模模糊糊入睡了。

    第二天早上，服務員就送來了早餐，酒、面包、奶酪、葡萄干、蛋糕、魚子醬、牛奶、牛排，十幾種食品把桌子擺得滿滿的，服務員還在不住地道歉：“不知貴賓喜歡什么口味的？因為事先沒準備，今天比較倉促，菜肴簡單了點，您多多見諒。”——看到這番情景，習慣了遠東儉樸風氣的白川只有不斷地嘆氣了。

    用餐后，昨天的接應官再次出現，用馬車接白川出去。

    馬車穿過綠茵大道，從噴水池的廣場旁邊經過，從車窗里望出去，潔凈美麗的街道上，游人如織，那沉浸在幸福中的紅男綠女。看到那臉上蕩漾著平和安詳笑容的人們，白川陷入了沉思。她艷羨于這座城市的優雅和富裕，內心卻是充滿了希望：這次來河丘，希望能成功。有朝一曰，我們遠東也會有這么富裕美麗的城市！

    一行人直接來到了河丘長老會官邸，官邸坐落在市中心的綠蔭道上，那是一片連綿的官邸。在官邸的門口，有一個顯目的金色槿花標志，表明這是屬于林氏家族官方的領域。以白川這種專業人士的眼光來看，這么重要的地方，守衛并不顯得嚴密。她目光所至，只看到了幾個穿著白色秋裝的河丘警察在站崗。

    “白川大人，這里就是林睿長老的府邸了。”

    “哦！”昨天已經見識了林家迎賓館的豪華，白川微微有點失望。林家首席長老的官邸，外表卻是甚是平凡。下了馬車，她還在左右觀望，忽聽到一個清朗的聲音說：“貴客自遠方來，有失遠迎！”

    她循聲望去，只覺眼前一亮：一個俊美男子長身玉立，站在門邊含笑迎接自己。他約莫四十來歲，一張臉英俊得近乎完美，漂亮的劍眉下是一雙深邃而銳利的眼睛，霜染雙鬢，身材勻稱，筆挺的制服象是貼在他身上一般妥帖。他站在那里，微笑著，笑容說不出的儒雅，說不出的溫柔，連眼角的魚尾紋都那么好看，。

    英俊的容貌，再加上經長期歲月沉淀下來的智慧和經驗，舉手投足間散發著成熟男子的濃厚魅力，眼前的男子是一個可令任何女子迷醉的夢中情人。一瞬間，白川竟看得紅了臉，失神了。

    接應官適時地提醒道：“白川大人，這位就是敝國的首席長老，林睿大人。他親自恭候您的到來。”

    白川搶上一步，握住了林睿伸出的手：“長老大人，下官是遠東軍紅衣旗本白川，向您致意！真是失禮了，竟讓您等我，下官惶恐無地。”

    林睿微笑著，使勁地握著白川的手：“該說失禮的人是我才對。依我跟秀川大人的交情，白川您千里迢迢到敝國來，我竟然沒能去接風，這已經很過意不去了。今天本該親自登門拜訪您的，但我這個身份，過去又得預約又得儀仗，驚動太大了。不得已，只好怠慢了。失禮之處，請千萬不要放在心上啊！”

    對方是河丘的首腦，跟紫川家總長也是平起平坐的大人物，大陸的頂尖人物。而自己不過是遠東統領手下的一員武將而已，二人身份有著天壤之別，而林睿態度如此謙和，這讓白川不由大起好感。

    “大人您言重了，能與您見面，那是下官的榮幸。我家大人也叮囑，說過來時候，若有機會能見到長老您，一定要向您問好。”

    “呵呵，也代我向秀川大人問好。跟他說，他去了遠東，卻把一堆爛帳丟下來，朋友們都不答應，大家都很想念他啊。請！”林睿擺手做個請的姿勢，白川連忙謙讓了一陣，才和他并肩進了門。

    三代穿衣，五代識食，同樣的，府邸的布置同樣可以看出一個人的品味和層次的。林睿的府邸甚是平常，對一位掌握了大陸最富勢力的人來說，甚至可以說得上寒酸了。沒有花園和池塘，沒有假山流水，更沒有什么名貴的草木，只是在院落間栽種著幾棵梅樹，墻上稀稀疏疏的爬山虎，給院子增添了一分清新的綠意。

    林睿與白川并肩而行，微笑道：“當年我就跟秀川大人說過了，到西南，一定要看看河丘的勝景，金水河的雨歌舞、江華樓的眺月臺、都樂山莊的觀星樓，那都是值得去的好地方。可惜的是，大人軍務倥傯，一直都無暇前往，我也未能盡地主之誼，實在惋惜。白川閣下您這次過來，一定要好好游玩一番，回去跟他說說，讓他后悔當年沒有來，好好饞他一下！”

    “只怕太叨擾長老您了。”

    “呵呵，白川，我跟你說，當年你家大人可是從不跟我客氣的，缺什么只管把手向我一攤！強將手下無弱兵，白川，你那么客氣，可真不象他手下的人啊！”

    白川不禁笑出聲來，林睿實在是個很好的主人，幾句話就去掉自己初次見面的拘謹，拉近了大家的距離。他有一種親和力，讓初次見面的人感覺象是知交多年的老友一般親切。

    進院子以后，林睿伸手把白川迎進了會客室。會客室的布置頗雅致，桌椅頗為精致，唯一特別就是墻上的字畫特別多，足有十幾份，掛滿了墻壁。想來以林睿的身份，這些字畫定然也是名家的珍貴手筆。可惜白川一竅不通，也不敢胡亂評論，生怕出丑露乖了。

    傭人上來端上了茶水，二人對斟了一杯，白川這才出聲：“長老大人百忙之中召見下官，下官深感榮幸。此次冒昧求見，實在是身負我家大人任務，不得不麻煩長老大人了。”

    林睿笑容可掬：“遠東鳳凰大名鼎鼎，我身在河丘也是久聞了。我跟秀川大人是很好的朋友，您是他最信任的部下，您親自到河丘來，我也不知道秀川大人交托你什么任務，但在河丘這里，只要我能幫上點忙的，你盡管吩咐就是了。”

    “長老大人，您說吩咐二字，真是折殺下官了！”與林睿輕松的態度形成了鮮明對比，白川在椅子上坐得身形端正，腰桿筆挺，她沉聲說：“一般事務我們也不敢勞煩您的，只是此次任務實在過于重大，若無您支持，我們恐怕力不從心。”

    “哦？不知是什么大事呢？”

    白川把紫川秀交托的任務介紹了一番，林睿聽得很認真，他專注地望著白川，目光深邃，神色平靜。

    等白川說完，他說：“簡單來說，秀川大人是要打算給遠東引進工廠和技術？”

    “正是。”

    “要從頭建設一個國家，事情千頭萬緒。不知你們側重哪方面呢？”

    “根據遠東的優勢和我們的需要，我們想先建設大型的鋼鐵廠、兵工廠；希望能從河丘引進優良的種子和種植技術，盡快實現遠東糧食自給。然后，我們還想在遠東開設一批基礎學校和大學，建設大型醫院，以啟發民智，改善民生質量——這些，我家大人都希望貴國能鼎力相助。當然，購買的機器和聘請的專家，我們也會支付合理酬勞的。”

    聽白川說完，林睿一擊椅子扶手，嘆道：“秀川大人志向遠大，目光深遠，我輩遠遠不及啊！老實說，先前我只當你要購買糧食和武器，沒想到，秀川大人思慮深遠，他已想到普及教育啟發民智這一步了。有這樣的領袖，遠東未來輝煌可期啊！

    白川起身深深一鞠：“謹代表遠東，代表我家大人，感謝長老您鼎力相助！”

    “不必客氣。白川，我幫你們，也是幫我們河丘的商家開拓市場，這對大家都有好處。我會盡快照會河丘有實力、信用良好的大商家，跟他們說明利害。這事利人利己，他們該會給我面子。

    當然，我也只能起牽線搭橋的作用，具體細節，恐怕得是各家商行和你們細談。白川，建議你們在河丘開設一個常駐辦事處，派駐代表在此負責引進工廠，吸引投資，也可以順便銷售遠東的特產和資源。”

    “太好了，長老，我們也有這個意向！如此，多謝大人您了！”

    二人越說越投機，白川越說越興奮，她仿佛已經看到了，在林氏家族的大力支持下，大批的工廠、學校和醫院在遠東拔地而起，遠東大地呈現一派蓬勃的生機。

    林睿卻忽然眉頭一皺，嘆道：“但是，我始終擔心一件事。”

    “啊？長老您請說？”

    “我勸導商人們去遠東開辟工廠，開辦學校，這些都不困難。商人重利，只要有利可圖，路途再遙遠他們都不會怕。但是……”林睿頓了下，嘆息道：“但是，遠東這地方，太危險了。那里戰亂不斷，充滿暴力和血腥，沒有法律，沒有秩序，聽說在大叛亂中，有數十萬人類遇害？商人看重利潤，那是沒錯，但他們更看重的是生命啊！”

    白川連忙分辯道：“長老大人，自從我家大人入主遠東以后，大力整頓，建立章程，頒布法制，遠東如今變得非常和平，絕無危險。”

    林睿溫和地說：“我說的是一般人想象中的遠東。”

    白川立即啞了。不錯，盡管在紫川秀的帶領下，自己和同僚們做了很多努力，遠東的景況也有了很大的改善，但長期以來的印象絕非一曰能改變，在外界的眼中，遠東確實還是一片蒙昧野蠻的土地。

    “對于商人來說，要有多大的利潤才能吸引他們冒著生命危險到萬里之外貿易呢？還有，現在紫川家也在重建中，在東南地區和燕京地區都有很大的利潤和商機，幕僚長官哥珊大人正在極力爭取河丘的企業進入，給出了不少優惠條件。我想，比起傳聞中很危險的遠東和魔族王國來，河丘商人或許會覺得，紫川家內地是更好的投資目標。在爭奪投資方面，遠東地區并不占優勢。”

    白川承認，林睿說得很有道理。看著窗外飄飛的深秋落葉，她想到的卻是紫川秀那雙疲憊又憔悴的眼睛。她黯然說：“長老大人，還得麻煩您向各家商行闡述：遠東的危險，主要是來自魔族的侵襲。但現在，整個魔族王國都已經被秀川大人所降服，各部魔族都已經臣服，遠東的環境已非常安寧。秀川大人擔保，諸位商家的投資和產業，都會得到遠東軍的保護。”

    林睿意味深長地說：“遠東的威脅，并不僅僅只有魔族王國一個啊！”

    白川一震：“長老，您的話，下官不是很明白。”

    “呵呵，”林睿笑而不答，忽然轉換了話題：“我聽說，昨天你到河丘時，跟羅奇鬧得很不愉快？”

    白川早就料到了，昨天城門前那一幕，肯定會有人稟告上去的，她也不怎么驚訝：“下官一時不合，與羅奇閣下起了點小爭執。現在很后悔，不該如此孟浪。不過這是枝節小事而已，何足辱長老清耳？”

    林睿淡淡一笑，象是根本沒聽進白川的話：“聽說，秀川大人已在瓦恩斯塔登基為皇？”

    “長老明鑒，確實有一些魔族部落在瓦恩斯塔推舉我家大人，大人不得已答應了。”

    “這么說，秀川大人稱皇的消息，那就不是謠傳了。我們還沒來得及向大人祝賀呢，真是失禮。稱皇之后，秀川大人該有意一統天下了吧？”
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