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    深夜凌晨一點五分，秦路副統領在睡夢中被人叫醒。他的勤務兵急切的搖著他：“大人，總長府來人了，她急著要見您！”

    在慶新年的家宴喝了不少酒，秦路還是昏昏沉沉的。他含糊不清的問：“誰找我？”

    “大人，是李清侍衛長。她好像很急的樣子。”

    恍若被一盆冰水澆身，秦路激靈的一下子清醒過來，失聲叫道：“李清？她來找我？”

    他當然知道李清，她是總長紫川參星的親信近臣，斯特林的夫人，無論哪個身份都非同小可。以精明強干聞名的她，若沒有十萬火急的大事，不可能深夜跑到自己家中來的。

    一瞬間，所有的醉意全消失了。秦路干脆利索的跳起身，抓起床邊的軍服就往頭上套，匆匆穿上了鞋，一邊系武裝帶一邊往外走，勤務兵手忙腳亂的跟在后面，幫秦路整理衣服上的褶皺。

    在客廳里，秦路見到了李清，頭號侍衛長正急切的在客廳里來回踱步，臉上掩飾不住的焦慮。看到秦路，她立即迎了上來，很急的說：“秦路大人，抱歉這么晚打擾您了，實在有不得已的大事！火急！”

    “清大人，客套的話就不用說了，您請直說吧。是總長殿下有什么吩咐嗎？”

    “正是。我帶來了殿下的手令，請您立即執行！”李清從口袋里掏出了手令，秦路攤開了匆匆一閱，臉上微微抽搐，不動聲色的將手令揣進了口袋。

    “大人，您看明白了嗎？”

    秦路點頭：“總長殿下讓我們中央軍立即出動，在燕京執行宵禁，護衛總長府及周邊地區的安全——我明白了，會立即執行。但清大人，可否透露一下，這是為什么？我們要防范誰？不是我秦路多事，您若不說清的話，我怕會誤了總長的大事。”

    二人都是家族的高級軍官，都知道規矩。深夜緊急調動中央軍出動執行宵禁，這樣的舉措不同尋常，肯定是家族面臨某種迫在眉睫的危險了。

    李清明快的說：“本來就沒有瞞著秦路大人您的道理。殿下若信不過您，也不會讓您來執行這個任務了。”她壓低了聲音：“監察廳那邊有異動，我們不得不做好提防！”

    秦路一驚，還以為自己聽錯了，反問道：“監察廳？帝林大人？”

    “正是。”李清點頭，她的神色同樣沉重：“殿下今晚得到通知，監察長有不穩的動向，憲兵部隊在大規模的調動。我們當然希望這是個假情報，但倘若不幸這是真的——那總長府肯定會成為被攻擊的第一目標，秦路大人，您的動作得快，他們也在集結中，我們已經是晚了一步。時間是最要緊的！”

    秦路吞下了口水，只覺得口苦得發干：“我明白。”

    “秦路大人，您得多加留神。留駐在中央軍里的軍法官和憲兵部隊已經不可靠了，今晚的調動，您最好能瞞過他們。”

    “恐怕辦不到。這么大規模的調動，要瞞過軍法官是不可能的。”

    李清秀眉微蹙。她的特長是處理瑣碎政務，軍隊調動事務并非她所擅長。她無奈說：“反正，秦路大人您看著辦吧，只要能完成任務就行。這是緊急情況，總長殿下已經授予您全權，若有人敢阻礙，您可先斬后奏。”

    “明白。”

    “就這樣吧。我得走了，還要去寧殿下府上走一趟。”

    秦路奇道：“軍團長大人？”

    “正是。總長吩咐我將寧殿下接到總長府，那里比較安全。今晚的行動，就拜托大人您主持了。”

    “辛苦清大人您了。可否需要我給您加派幾個警衛？”

    李清搖頭：“謝謝，不必了。我自己有護衛。“她打開了門，于是秦路這才看到，門外人影晃動，禁衛軍士兵安靜的守候在馬車邊，都是全副武裝的，雪亮的刀刃反襯著屋內映照出去的燈光，灼灼發亮。

    秦路心頭一凜，看到那些平時僅僅作為儀仗隊的禁衛軍士兵如此警惕，他這才真正有了真實的危機感，意識到叛亂確實已迫在眉睫了。

    時間匆忙，二人都沒有多做寒暄，李清匆匆告辭而去。看著她的馬車消失在街道拐角，秦路回頭，對勤務兵說：“去大營！”

    深夜凌晨一點，中央軍城東大營。

    當秦路的馬車到達時候，中央軍的大營還陷入在深沉的睡夢中。夜已深沉，在這飄雪的冬夜，士兵們喝得爛醉，沉沉的進入了夢鄉，大營中一片沉寂，只剩值勤的哨兵在來回的巡邏——就連他們的步子都有點搖搖晃晃的，剛才的慶新年晚會上，他們也偷偷喝了酒。哨兵本來是不能喝酒的，但新年，現在又是太平年間，當班軍官也不想敗大伙興致，也就睜一眼閉一眼過去了。

    秦路也沒空料理這些軍紀小事了，他徑直進了中央軍的中軍營指揮部，按照慣例，作為拱衛燕京的主要軍事力量，中央軍大營每晚都要有一個高級軍官輪值。今晚的輪值指揮官是第七師師團長辛列紅衣旗本，他匆匆迎出門來，笑道：“大人您辛苦了。深夜到此，不知有何急事？”

    “辛列紅衣，”秦路一邊往里走一邊對他說：“你派人通知師團長來會合。另外，馬上吹起床號，叫醒全軍，讓各部隊集合待命！”

    辛列躊躇道：“大人，昨晚是慶新年聚餐，士兵們都喝了酒，醉得厲害，要叫醒是不是太突然了？還有，因為是新年，今晚沒輪值的師團長都回家了，有人甚至已經離開了燕京。軍官也有不少溜號回家的，下官怕一時召集不齊人。能否等天亮再說？”

    秦路望了他一眼，憤怒的低聲嚷道：“十萬火急的事，你讓我明天再說？帝林要造反了，明早，我們大伙都要人頭落地了！”

    “什么！”辛列的臉色唰的變得慘白，聲音發顫的說：“帝林大人……他……他要造反？”

    “是的！現在，總長已經頒發了軍令，讓我們中央軍出動平叛。辛列，馬上吹集合號！”

    “是！”辛列還沒從慌亂中恢復過來，他慌慌張張的說：“大人您先進去休息，下官這就去辦！請……”

    “這是要命的大事，辛列你萬不可玩忽！”
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