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    林長(zhǎng)官，有幾句話，想拜托您幫我轉(zhuǎn)達(dá)阿秀，可以嗎？”

    林冰平靜地點(diǎn)頭：“你請(qǐng)說(shuō)，我會(huì)原話轉(zhuǎn)達(dá)?！?

    “這些年，在紫川家統(tǒng)治下，國(guó)家經(jīng)歷了太多的戰(zhàn)亂，饑荒，戰(zhàn)亂，貧窮，疲憊，苦難深重，國(guó)家已處于災(zāi)難的崩潰邊緣。貧窮而疲憊的民眾需要時(shí)間來(lái)休養(yǎng)生息，母親也需要時(shí)間來(lái)將孩子撫養(yǎng)誠(chéng)仁。內(nèi)戰(zhàn)若起，遭受最大痛苦的，還是國(guó)家千千萬(wàn)萬(wàn)的黎民，是那些無(wú)辜的民眾和低層士兵。

    我篡權(quán)奪位，但紫川家當(dāng)年又是如何誕生的？難道不是紫川云篡奪了光明皇朝嗎？

    為政者不問(wèn)手段，只問(wèn)結(jié)果。我相信，將來(lái)國(guó)家若由我執(zhí)掌，絕對(duì)會(huì)比紫川家來(lái)得更好。

    阿秀，你是念舊的人，你總記得紫川家對(duì)你的恩情。但，是一家一族的權(quán)勢(shì)榮華更重要，還是千萬(wàn)民眾的福祉更重要呢？誰(shuí)更有能力使得國(guó)家強(qiáng)大、使民眾幸福？誰(shuí)更適合統(tǒng)治這個(gè)國(guó)家呢？是我，還是紫川寧？

    只要你冷靜考慮，你能得出答案的。

    如今，國(guó)家最需要的不是正義，而是和平。只要阿秀你愿意與我攜手，我們是能夠支撐這個(gè)國(guó)家的，我們也能給千萬(wàn)久經(jīng)苦難的民眾帶來(lái)和平，帶來(lái)溫飽和安寧。只要你能同意，什么條件都可以談，甚至，將來(lái)的新帝國(guó)，我可奉你為皇?！?

    說(shuō)了長(zhǎng)長(zhǎng)一通話，帝林好像還有很多要說(shuō)的，他沉吟良久，林冰屏住呼吸，凝神傾聽(tīng)。但最后，帝林只是嘆出一口氣，惆悵地說(shuō)：“阿秀，請(qǐng)慎重三思?！?

    “就這些了，林長(zhǎng)官，拜托了。”

    望著眼前的人，林冰眼波流轉(zhuǎn)。良久，她鄭重地說(shuō)：“請(qǐng)放心，帝林閣下，您的話我已記住了，定會(huì)原話帶到。您不必?fù)?dān)心?！?

    “若是信不過(guò)林長(zhǎng)官您，我就不拜托您幫忙了?！毙辛艘欢Y，帝林微笑著告辭：“不耽擱您行程了，愿后會(huì)有期。”

    望著帝林高挑的身影在圣靈殿門口簇立的鮮花和松柏之間慢慢消失，林冰眼神復(fù)雜，陷入了迷惘。

    “這個(gè)人來(lái)當(dāng)皇帝，未必不是件好事呢？”

    林冰搖搖頭，把這個(gè)荒誕的想法趕出了腦海。年青的遠(yuǎn)東軍副帥也算見(jiàn)多識(shí)廣、經(jīng)歷豐富的人了，但在她的生命經(jīng)歷里，從未遇到過(guò)象這樣的人。

    朝著太陽(yáng)升起的地方駛?cè)?。懷著異樣的心情，林冰離開(kāi)了燕京?；赝跎?yáng)光照射下的城墻，她有一種物是人非的感覺(jué)。三百年來(lái)的第一次，統(tǒng)治這座雄偉巨城的人，已經(jīng)不再是紫川家了。

    車隊(duì)一路向東，林冰本不想驚動(dòng)地方，但沒(méi)辦法，各地監(jiān)察廳都派出了人馬專門恭候，只要林冰車隊(duì)一入省界，立即有人迎上來(lái)恭敬地問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)，是遠(yuǎn)東軍林統(tǒng)領(lǐng)的車隊(duì)嗎？奉總部之令，下官特意前來(lái)護(hù)衛(wèi)?！?

    林冰一再表示，自己隨行護(hù)衛(wèi)兵馬已經(jīng)足夠，實(shí)在不必勞煩諸位閣下的大駕了，但軍法官的態(tài)度卻是相當(dāng)堅(jiān)決的：“大人，總部已頒發(fā)了嚴(yán)令。下官若不能完成任務(wù)要受嚴(yán)懲的。請(qǐng)大人不要讓下官為難了，我們是絕不會(huì)防礙大人您行程的?！?

    林冰知道，除非自己要和監(jiān)察廳翻臉大打出手，否則決計(jì)是沒(méi)辦法擺脫這批不請(qǐng)自來(lái)的“護(hù)衛(wèi)”的。既然推不掉，那就只好接受了。

    在道上出現(xiàn)了壯觀的一幕，車如水，馬如龍，數(shù)百武裝憲兵簇?fù)碓诹直囮?duì)前后，殺氣騰騰地虎眺四周。車隊(duì)所到之處，先行的前哨就封鎖了道路，行人和馬車都被趕到路兩邊。大群開(kāi)道的護(hù)衛(wèi)騎兵之后，一隊(duì)高舉著黑色馬尾旗的憲兵為車隊(duì)引道，他們高聲呼喝著口號(hào)：“肅靜～回避～”悠長(zhǎng)的呼號(hào)聲長(zhǎng)長(zhǎng)地回蕩在荒涼的大道上。

    路人們都被趕到道邊，他們懷著復(fù)雜的心情，看著這支權(quán)貴的車隊(duì)從他們面前耀武揚(yáng)威地通過(guò)，在他們的目光里，透出了各種各樣的感情：艷羨、畏懼、憎恨……

    一路享受著這種目光的沐浴，感受著身為人上人的權(quán)貴滋味，隨從們感到非常滿足，意氣飛揚(yáng)。但林冰本人卻深有憂色。她明白帝林的用意，以這種方式，帝林向世人宣告了他和遠(yuǎn)東軍之間牢不可破的堅(jiān)定友誼，以此嚇阻任何可能的挑戰(zhàn)者。

    一月十五曰晚，車隊(duì)途徑巴特利行省首府，林冰在當(dāng)?shù)氐捏A站休息。深夜時(shí)，侍衛(wèi)來(lái)報(bào)，巴特利行省的總督和省長(zhǎng)聯(lián)袂求見(jiàn)，請(qǐng)求秘密接見(jiàn)。

    林冰有點(diǎn)驚訝。本來(lái)，以她遠(yuǎn)東軍元老的身份，跟東南各省的總督或者省長(zhǎng)多少都打過(guò)交道，熟人來(lái)訪并不是什么稀奇事。但在七八四年殘酷的抗擊魔族戰(zhàn)爭(zhēng)中，為了延緩魔族軍前進(jìn)的步伐，紫川家高層發(fā)布命令：“家族軍人絕不后退一步！”——這就是后世被稱為慘無(wú)人道的271號(hào)命令了。各地的鎮(zhèn)守總督和省長(zhǎng)們面臨殘酷選擇，要想活命就得丟官，不想丟官就得去死。這件事造成的普遍后果是，將魔族驅(qū)逐出去以后，東南各省的鎮(zhèn)守總督和省長(zhǎng)們普遍都換了新面孔，所以林冰實(shí)在想象不出，會(huì)有誰(shuí)在這半夜來(lái)求見(jiàn)她。

    林冰匆匆換上制服來(lái)到會(huì)客室時(shí)，兩位男子都從沙發(fā)上了站起。

    林冰依稀覺(jué)得，其中的一個(gè)有點(diǎn)眼熟。她努力在腦海里搜尋著回憶，一邊寒暄道：“失禮了，兩位想來(lái)就是巴特利的守護(hù)者和父母官了？在下是林冰。”

    兩位男子都向林冰行了個(gè)禮。其中一位主動(dòng)出聲說(shuō)：“林大人，在下是巴特利行省總督瓦新。當(dāng)年巴丹會(huì)戰(zhàn)時(shí)，您率部經(jīng)過(guò)本地，下官有幸與您結(jié)識(shí)?！?

    林冰緩緩點(diǎn)頭：“我記得你，瓦新閣下，當(dāng)時(shí)您是東南軍五十一師的師長(zhǎng)，瓦新師長(zhǎng)吧？”

    瓦新歡快地笑了起來(lái)：“林大人好記姓。當(dāng)時(shí)吃飯時(shí)，我們東南軍有幾十個(gè)軍官在，您現(xiàn)在還能認(rèn)出下官來(lái)，真了不起。深夜打擾了，失禮了?！?

    林冰笑笑：“請(qǐng)坐，瓦新閣下。還有這位閣下……”

    “哦，這位是我的同僚，行省政務(wù)長(zhǎng)（省長(zhǎng)）吳華紅衣旗本?！闭f(shuō)著，瓦新特意加重了語(yǔ)氣：“大人，您完全可以放心，他是自己人！”

    與瓦新同來(lái)的干瘦老人起身致意問(wèn)候：“林大人，深夜求見(jiàn)，打擾您休息，真是很對(duì)不起。但若不是這樣，我們沒(méi)辦法避開(kāi)憲兵們。若是讓他們知道我們來(lái)見(jiàn)過(guò)您，那我們就有大麻煩了?！?

    林冰淡淡說(shuō)：“哦？”

    瓦新正容道：“大人，今晚我們來(lái)得魯莽。時(shí)間緊迫，我們也不繞圈子了。您從燕京來(lái)，見(jiàn)多識(shí)廣，我們想問(wèn)，那晚，燕京到底發(fā)生了什么？”

    林冰淡淡說(shuō)：“驛報(bào)上不是說(shuō)得很明白了嗎？羅明海密謀兵變，謀害總長(zhǎng)和斯特林，監(jiān)察長(zhǎng)大人平叛，擁戴寧殿下繼位——難道你們有什么疑問(wèn)嗎？”

    兩位紅衣旗本交換個(gè)眼神，吳華紅衣旗本干咳一聲：“大人，驛報(bào)我們看了。但下官覺(jué)得，通報(bào)上有些疑點(diǎn)，解釋得不是很清楚……咳咳，有點(diǎn)難以自圓其說(shuō)。而且，近期也有些傳言，說(shuō)得似是而非，讓人，咳咳，很摸不著頭腦……所以，下官特來(lái)向林大人求證了?！?

    “哦，閣下覺(jué)得哪里有疑點(diǎn)呢？最近又有些什么傳聞呢？”

    “這個(gè)，咳咳，當(dāng)然，下官也是聽(tīng)別人傳聞的……據(jù)說(shuō)，事情經(jīng)過(guò)與驛報(bào)上說(shuō)的，有點(diǎn)不一樣……詳細(xì)情形下官也不是很清楚，當(dāng)然，那也可能是一些無(wú)知愚民的胡說(shuō)八道罷了……”

    看到遠(yuǎn)東軍副帥神色始終淡淡，吳華額頭冒汗了，連忙打了個(gè)轉(zhuǎn)：“當(dāng)然，那些東西，下官是堅(jiān)決不信的。無(wú)知愚民的胡說(shuō)八道，不值一提……”

    林冰笑笑，也不說(shuō)話，只是高深莫測(cè)地望著他，讓吳華心里直發(fā)毛，不斷地擦汗。

    “我說(shuō)，你們都別再兜圈子了！”瓦新站起身走近來(lái)，誠(chéng)摯地說(shuō)：“林大人，下官雖然只見(jiàn)過(guò)您一面，但下官能看出，您是靠得住的人，同伴們也跟我說(shuō)，您是個(gè)正派人。所以，我今晚才敢來(lái)見(jiàn)您。要是被您賣了，那就當(dāng)我瞎了眼好了！

    林大人，我們豁出來(lái)了，只問(wèn)您一句話：有可靠的人跟我們說(shuō)，帝林發(fā)動(dòng)叛變，謀害了參星殿下、總統(tǒng)領(lǐng)大人和軍務(wù)處長(zhǎng)，總統(tǒng)領(lǐng)大人是被冤枉的——這事，是不是真的？”

    林冰淡淡說(shuō)：“就我所知，是真的?！?

    盡管有了心理準(zhǔn)備，但一下子得到了答案，兩名紅衣旗本依然震驚萬(wàn)分，臉上變色。

    吳華狠狠捶在桌子上，低聲罵道：“顛倒黑白、大逆不道！畜生當(dāng)真這么大膽！”

    瓦新臉色陰沉，一言不發(fā)，將拳頭捏得咯咯作響，目露兇光。
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