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    李清與紫川寧對(duì)視一眼，兩個(gè)女孩眼里閃過(guò)一絲狡黠的、得意的光芒，紫川秀不明其意，卻隱隱有掉落圈套的感覺(jué)。

    李清笑說(shuō)：“本來(lái)，大家還擔(dān)心，大人是因?yàn)轭櫮钆f情，不肯對(duì)叛賊下手。但下官覺(jué)得，這真是決計(jì)沒(méi)有理由的，以秀川大人對(duì)家族的忠誠(chéng)，還有大人與先夫的情誼，無(wú)論怎么說(shuō)，大人都沒(méi)有對(duì)帝林心慈手軟的道理，是眾人誤會(huì)了大人。”

    紫川秀訕訕的干笑兩聲，心中卻是忿忿。哪來(lái)的“大家”，誰(shuí)又是“眾人”，還不都是李清在那自導(dǎo)自說(shuō)？又是忠誠(chéng)大義，又是與斯特林的情誼，無(wú)非就是軟硬兼施，希望他不要對(duì)帝林手下留情。

    不過(guò)，她們打的是什么主意呢？遠(yuǎn)東的兵馬被自己掌控著，雖然說(shuō)是總長(zhǎng)，但沒(méi)自己的手令，紫川寧連個(gè)炊事兵都差遣不動(dòng)。心頭一亮，紫川秀隱隱猜出李清的主意了：紫川寧雖然調(diào)不動(dòng)遠(yuǎn)東兵馬，但她身邊還有總督們啊！

    要跟全盛時(shí)期的監(jiān)察廳對(duì)陣，總督們沒(méi)這個(gè)膽子。但若是追擊落水狗，為討好紫川寧，還是有很多人愿意出手的。他們打著為先總長(zhǎng)報(bào)仇的旗號(hào)，自己又在李清和紫川寧面前答應(yīng)過(guò)了，到時(shí)也沒(méi)法反悔阻擋——這個(gè)主意，準(zhǔn)是李清弄出來(lái)的！

    轉(zhuǎn)眼間，紫川秀已經(jīng)打定了主意，明天就開(kāi)始整頓檢閱兵馬，把各省討逆軍都留在巴特利整編，沒(méi)自己的手令，一個(gè)中隊(duì)都不能調(diào)動(dòng)出省，看李清還有什么辦法！

    想通了此節(jié)，他沖著李清燦爛的笑笑。

    李清回了他一個(gè)同樣親切的笑容。

    雙方對(duì)視著，親切的“呵呵”笑著，勝券在握，得意得像兩只剛抓到小雞的狐貍。

    倒是在旁邊看的紫川寧看得糊涂：“阿秀哥，清姐，你們兩個(gè)……怎么都笑得這么古怪？”

    “哦，很古怪嗎？”

    兩人收斂了笑容，隨后不咸不淡的閑聊了幾句，李清首先起身告辭：“夜已深了，不敢再耽誤大人休息，我們這就告辭了吧。”本來(lái)這句話該是由主客的紫川寧提出的，但紫川寧唯唯諾諾，凡事全由李清做主，她說(shuō)出來(lái)，大家倒也不覺(jué)得很突兀。

    紫川秀送二人到營(yíng)門口，紫川寧先出去了，李清緩了一步，湊近紫川秀身邊，低聲說(shuō)：“阿秀，叛亂已定，天下安定在即，你也該考慮什么時(shí)候向?qū)幍钕绿嵊H了。”

    “啊？”紫川秀一愣，站住了腳步：“我……向?qū)幍钕绿嵊H？”

    “這是自然。阿秀你立功這么大，再造家族，自然有資格當(dāng)?shù)钕碌姆蛐隽恕！笨醋洗ㄐ沐e(cuò)愕，李清只當(dāng)他是自卑，安慰道：“你們兩個(gè)是從小青梅竹馬的感情，殿下的心意我是知道的，現(xiàn)在你們的年紀(jì)都不小了，你就不要有顧慮了，放心行事就是了。你若是不好意思——阿秀，斯特林去得早，俗話說(shuō)長(zhǎng)嫂如母，提親的事我可以代你艸辦。

    “唉，斯特林在世的時(shí)候，一直很為你和殿下的事感嘆可惜，現(xiàn)在你們兩個(gè)能在一起了，他卻……”說(shuō)著，李清搖搖頭，眼圈微紅：“不說(shuō)了，這件事，你心里有數(shù)就行。”

    紫川秀沉默了。李清雖然說(shuō)得委婉，但話里沒(méi)說(shuō)出的意思是，紫川秀這次為家族出力，是因?yàn)樗潏D總統(tǒng)領(lǐng)的權(quán)勢(shì)和紫川寧的美色——否則，他何必跟自己的兄弟干仗？

    送走了紫川寧和李清，紫川秀一個(gè)人佇立在營(yíng)門口，眺望著遠(yuǎn)方璀璨的星空，思緒萬(wàn)千。對(duì)于討伐帝林這件事，他并沒(méi)有感覺(jué)愧疚。帝林弒君殺兄，已經(jīng)踐踏了做人的底線，自己秉承良心和正義而戰(zhàn)，即使連戰(zhàn)敗的帝林也沒(méi)法怨恨自己。但在達(dá)到目標(biāo)的這刻，他卻感覺(jué)到一陣空虛和失落，竟隱隱有點(diǎn)后悔了。

    接下來(lái)的幾天里，紫川秀整曰忙著整編叛軍和安撫各路總督。叛軍兵馬雖然已散去不少，但留下接受整編的還有十二萬(wàn)人。他們大多是原家族遠(yuǎn)征軍官兵，還有依附于帝林的各省守備官兵，并不是監(jiān)察廳的嫡系，自覺(jué)罪孽不深，于是敢留下觀望風(fēng)色。

    多了十多萬(wàn)張吃飯的嘴，遠(yuǎn)東軍的后勤壓力驟然增加。好在接管叛軍營(yíng)地時(shí)，遠(yuǎn)東軍也接管了叛軍的糧倉(cāng)和補(bǔ)給營(yíng)，糧草供應(yīng)上才沒(méi)有出大亂子。為了張羅補(bǔ)給，林冰、明羽都豁出去了，壓榨各省總督要糧要錢，數(shù)目之大，手段之狠簡(jiǎn)直是前所未有——林冰和明羽這次算把東南各省給徹底得罪光了，林冰說(shuō)：“以后路過(guò)時(shí)，我得偷偷化裝趕路了，不然絕對(duì)會(huì)被人截殺拋尸荒野的。”

    總督和省長(zhǎng)們欲哭無(wú)淚，紛紛來(lái)找紫川寧和紫川秀哭訴。

    紫川寧是個(gè)有良心的，很同情的陪著總督們一起抹眼淚，然后告訴他們：“沒(méi)辦法，軍務(wù)重于一切，貴省還是再克服一下吧。”

    紫川秀干脆就躲到了原來(lái)叛軍的營(yíng)地里，只有極少親信部下知道他的所在，總督們牽著狼狗都找不到他。林冰和明羽喊打喊殺要錢要糧的時(shí)候，他其實(shí)也沒(méi)輕松，忙著接見(jiàn)投降過(guò)來(lái)的叛軍軍官，其中大部份都是原遠(yuǎn)征軍軍官，少數(shù)是監(jiān)察廳軍官。

    早有人提議了，士兵倒也罷了，軍官屬于國(guó)家官員，卻輕易屈服于叛軍，為逆賊服務(wù)，投降過(guò)來(lái)的軍官，必須嚴(yán)加懲罰。凡是從逆的小旗以上軍官，抽簽處決三分之一，剩下的投入監(jiān)獄服無(wú)期徒刑，以警戒后來(lái)人。

    林冰諷刺道：“真是天才的主意！警戒后來(lái)人？警告大家以后千萬(wàn)不要相信家族嗎？”

    當(dāng)時(shí)，很少有人意識(shí)到，熟練職業(yè)軍官對(duì)于一支軍隊(duì)的重要姓。有經(jīng)驗(yàn)、有功勛的職業(yè)軍官不但是軍隊(duì)的脊梁，更是其魂魄和精神。要從士兵開(kāi)始培養(yǎng)一個(gè)精干老練的職業(yè)軍官，這需要十年的時(shí)間和投入。士兵隨時(shí)可以再招募和訓(xùn)練，但若是失去數(shù)以千計(jì)的職業(yè)軍官，紫川軍的損失要用一代人的時(shí)間來(lái)彌補(bǔ)。

    幸運(yùn)的是，遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)是為數(shù)不多的明白人之一。他也是從行伍起家，深知低階武官的身不由己。從逆不從逆，并不是他們自己能做主的，軍令一下如山倒，便是刀山火海也得向前趟。有罪的是帝林和這個(gè)軍事體制，軍官們只是工具，并無(wú)多大過(guò)錯(cuò)。所以，對(duì)于來(lái)歸降的軍官們，他采取的都是溫和的安撫政策。

    “走上逆路，并非你等的過(guò)錯(cuò)。軍令由上官頒布，你們依照?qǐng)?zhí)行，即使有錯(cuò)，錯(cuò)的也是頒布軍令的人，而不是執(zhí)行的人。但是，你們也該知道，當(dāng)軍令有沖突之時(shí)，下級(jí)軍令就當(dāng)服從上級(jí)軍令，而家族總長(zhǎng)的命令自然是最高級(jí)。寧殿下頒布討逆公告后，你們還留在叛軍中，這就是不對(duì)了，自然要受懲處——自然，我也知道，你們有苦衷，逃離叛軍要冒著被抓危險(xiǎn)，但你們不是一般職業(yè)，你們是軍官。軍人天生就是要為國(guó)流血的，貪生怕死不是你們?yōu)榕衍娦ЯΦ睦碛伞?

    “當(dāng)然，家族有寬宏之心。想離開(kāi)的，那不用說(shuō)了，我們來(lái)去自由，歡送離開(kāi)；若是諸位還愿意繼續(xù)為家族效勞，我也代表家族歡迎大家歸隊(duì)。

    “人生坎坷，人一輩子哪能不犯錯(cuò)？跌個(gè)跟頭爬起來(lái)再振作精神走下去就是了！大家就不要再自己折騰自己了，仗打完了，好不容易活下去，大伙就安心過(guò)曰子吧。”

    紫川秀的說(shuō)話通情達(dá)理，既有嚴(yán)肅的法律和軍令，也有體貼入微的人情，軍官們自從從逆開(kāi)始，心里就一直惶恐，既怕帝林對(duì)自己下手，又怕曰后被家族清算，整曰里提心吊膽的。現(xiàn)在，能從家族官方權(quán)威口里聽(tīng)到這么溫暖人心的話，軍官們都是熱淚盈眶。不少人當(dāng)場(chǎng)痛哭出聲，跪倒在地，沖紫川秀連磕響頭：“大人，我們對(duì)不起家族啊！殺了我們吧！”

    看著那些胡子拉茬、年齡足可以做自己父親的軍官們沖著二十七歲的自己磕頭哭訴，紫川秀心里充滿了說(shuō)不出的滋味。這一場(chǎng)動(dòng)亂，本是可以避免的。就因?yàn)榱_明海的私怨、紫川參星的猜忌、還有自己兄長(zhǎng)帝林的傲慢，這場(chǎng)持續(xù)了一年的叛亂，令得多少家庭離散，痛失親人。該為這場(chǎng)叛亂負(fù)責(zé)的人，紫川參星和羅明海都已死了，帝林也付出了應(yīng)有的代價(jià)；但付出更多代價(jià)的，卻是那些絲毫沒(méi)有過(guò)錯(cuò)的人：斯特林、秦路、皮古、文河、斯塔里，那些倒在燕京街頭的騎兵士官生，犧牲在西南邊境的監(jiān)察廳官兵，還有更多的不知名的遠(yuǎn)征軍、禁衛(wèi)軍、遠(yuǎn)東軍——甚至包括了監(jiān)察廳——的士兵和軍官們。軍人們秉承軍令，忠于職責(zé)，恪守軍譽(yù)，英勇戰(zhàn)斗，卻完全沒(méi)有想到，自己的苦戰(zhàn)、流血和犧牲帶來(lái)的是一個(gè)根本沒(méi)有意義的結(jié)果。

    當(dāng)然，紫川秀也不是只會(huì)和稀泥的老好人。監(jiān)察廳長(zhǎng)期養(yǎng)成的匪氣，惡習(xí)實(shí)在太深。戰(zhàn)敗解散以后，一路憲兵失去了約束，半夜里出動(dòng)洗劫了周圍的鎮(zhèn)子，事后還想殺人滅口，但過(guò)路的奧達(dá)行省守備隊(duì)發(fā)現(xiàn)，攔阻了他們，雙方發(fā)生了沖突，各有死傷。

    事后，聞知消息的紫川秀大為震怒，下令嚴(yán)查。因?yàn)檫@路匪軍已經(jīng)潛逃，遠(yuǎn)東軍派出了精銳部隊(duì)秀字營(yíng)追擊，由遠(yuǎn)東軍大將白川專門負(fù)責(zé)查緝。統(tǒng)帥部下了嚴(yán)令：“絕不容情，殺一儆百！”白川秉承一貫的強(qiáng)悍作風(fēng)，雷厲風(fēng)行，出擊如風(fēng)。不到三天時(shí)間，她已凱旋歸來(lái)，報(bào)告作案的三百多名匪兵或殺或擒，已全部落網(wǎng)。

    對(duì)此戰(zhàn)績(jī)，紫川秀代表統(tǒng)帥部給予了高度嘉許。

    對(duì)于贊揚(yáng)，白川并不是很在意。她顯得心事重重，匯報(bào)完追擊的事，她說(shuō)：“大人，下官請(qǐng)求單獨(dú)求見(jiàn)。”

    在場(chǎng)人都十分詫異，因?yàn)樵趫?chǎng)的林冰、明羽都是遠(yuǎn)東統(tǒng)帥部的高官，是紫川秀的親信嫡系，追殺一群匪兵，再怎么嚴(yán)重也不到要屏退他們的地步。

    但紫川秀知道白川素來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)，若沒(méi)有大事，她是決計(jì)不會(huì)提這樣的要求。好在，林冰和明羽也識(shí)趣的開(kāi)口，都說(shuō)自己營(yíng)里還有事要處理，先要告辭了。

    兩位遠(yuǎn)東高級(jí)將領(lǐng)離開(kāi)以后，白川才向紫川秀稟報(bào)：“大人，下官在追擊匪幫途中，碰到一件事，覺(jué)得有必要向大人報(bào)告。”

    “你說(shuō)吧，是什么事呢？”

    “下官在追擊道上，碰到一隊(duì)也在向西趕路的人馬。我們以為他們是匪幫，下令他們停步接受檢查。但這伙人看到我們，并不停步，反倒加速逃離。不得已，我們動(dòng)手制服了他們，從他們身邊搜出點(diǎn)東西。請(qǐng)大人過(guò)目。”

    看著白川呈送上來(lái)的幾頁(yè)紙張，紫川秀心頭隱隱泛起不祥的預(yù)感。他問(wèn)：“這是什么東西？”“是寧殿下手書(shū)頒發(fā)的總長(zhǎng)軍令。命令是給西北的明輝統(tǒng)領(lǐng)和西南各省的總督，命令要求他們趁著帝林?jǐn)⊥说臋C(jī)會(huì)，立即出兵，攔截帝林殘部向國(guó)外逃亡的路線，把他們徹底剿滅。”

    盡管早有心理準(zhǔn)備，但紫川秀還是震驚得站了起來(lái)：“寧殿下給西北發(fā)軍令了？我怎么不知道？”

    白川鞠躬：“這件事下官要先請(qǐng)罪的，遠(yuǎn)東情報(bào)局竟然一無(wú)所知，下官忝為情報(bào)局首腦，實(shí)在失職，請(qǐng)大人嚴(yán)加處分。”

    紫川秀無(wú)意識(shí)的揮揮手：“這不是禰的錯(cuò)，第二軍那邊事務(wù)夠多的了，禰掛情報(bào)局長(zhǎng)的銜，實(shí)際上根本顧不上。這事，該找杜亞風(fēng)來(lái)問(wèn)。”

    想想，他頹然搖頭：“也不關(guān)杜亞風(fēng)的事。他跟我報(bào)告過(guò)幾次了，說(shuō)最近寧殿下和李清跟總督們接觸頻繁，我讓他不要多事，多花點(diǎn)心思查探監(jiān)察廳的情報(bào)更好——說(shuō)起來(lái)，這事該怪我。”白川安慰道：“這怎么能怪大人呢？您以誠(chéng)信寬容待人，但寧殿下卻背著大人偷偷耍這種手段，確實(shí)也太過(guò)份。下官竊認(rèn)為，君臣相疑到這種地步，實(shí)在是太危險(xiǎn)了。自古功高震主者罕有善終，下官覺(jué)得，大人您最好……早做準(zhǔn)備。”
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