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    林格三人在舍瑞爾大街上尋找一家名為“妖精深眠”的旅館。

    羅斯廷市的旅舍行業(yè)由來已久，或許更早于市政府決定為此地賦予“繁榮”與“茂盛”的名義之前。中古時(shí)代，小鎮(zhèn)里的每一家食肆、酒館、小教堂乃至救濟(jì)所，都可兼擔(dān)為來往行人提供休憩之所的職責(zé)，本地人熱情好客的風(fēng)氣便是在此時(shí)養(yǎng)成。

    那時(shí)的旅館都是木石結(jié)構(gòu)：石砌的圍墻和木制的房頂，傾斜的屋頂面上通常還會(huì)鋪上一層兩寸厚的草皮，用以保暖。時(shí)至今日，它們依然保留著類似的風(fēng)格，但與原本的用途已無關(guān)系，更多是為了遵循古老的傳統(tǒng)，營造一種復(fù)古的潮流。

    站在舍瑞爾大街的入口望去，看見哪間屋子的圍墻是厚重的方石，像英瑞爾王時(shí)期抵御蠻人入侵的城墻；或房頂上鋪著青翠的草皮，像春天剛到來時(shí)的原野，便可知道它們的來歷與用途。

    相對(duì)市區(qū)而言，這里的氛圍更加清幽寂靜，沒什么行人經(jīng)過。三人一間一間地找過去，腳步踩在滿街落葉鋪成的地毯上，發(fā)出了空曠的回響。這座城市似乎一年四季總在落葉，被風(fēng)吹落的、自然飄落的、飛鳥叼走的……雨點(diǎn)般悠揚(yáng)落下，從不停歇。

    古舊的青石磚早上剛剛打掃過，現(xiàn)在便已鋪滿了葉子，葉脈走過的痕跡如此清澈，稀釋了透明的陽光。林格的目光落在眼前復(fù)古式的懸掛招牌上，看見上面寫著“沉睡松鼠之家”，便搖了搖頭，輕聲道：“也不是。”

    梅蒂恩聞言，有些失望。

    一旁的愛麗絲隨手撣去肩膀上黏著的落葉，問道：“這是第幾家了？”

    林格記得很清楚：“第七家。”

    愛麗絲又抬頭往長長的街道深處望了一眼，看見行道樹五顏六色的樹冠叢里掩映著更多青草的房頂，一眼望不到邊，頓時(shí)感到為難：“這得找到什么時(shí)候啊？”

    他們?cè)臼窍氚凑臻T牌號(hào)來找的，找舍瑞爾大街13號(hào)總比找一家只知道名字的旅館容易，但遺憾的是，這里的旅館都沒有門牌，只有老式的懸掛招牌，這是已經(jīng)被淘汰的時(shí)代特色，或許只有在羅斯廷市才能見到。

    1681年以前，滿街可見琳瑯滿目的招牌，椴木的、松木的、橡木的。但城市風(fēng)災(zāi)中，一場(chǎng)空前規(guī)模的大風(fēng)將這些招牌吹得搖搖欲墜，有數(shù)百人死于松動(dòng)的招牌砸擊，這導(dǎo)致王國公共事務(wù)部緊急出臺(tái)法令，規(guī)定了門前招牌的大小、重量與數(shù)量，時(shí)至今日，則演變?yōu)楹喴椎拈T牌號(hào)。

    只有這座富有人文氣息與自然韻味的城市依然保留了過去時(shí)代的痕跡，可以認(rèn)為它是追求復(fù)古、追念往昔的多愁善感的詩人，如今卻給林格三人的尋找?guī)砹溯^大的麻煩。

    林格也知道這樣下去不是辦法，他想了想，道：“找個(gè)人問一下吧。”

    若無必要，其實(shí)他不想使用這個(gè)辦法，因?yàn)榱指褡哉J(rèn)為不是個(gè)很擅長與他人打交道的人，至于愛麗絲的話，則有些太擅長了。

    他讓女仆照顧好梅蒂恩，自己隨便找了一戶附近的人家，敲響了房門。在主人回應(yīng)之前，站在花園里安靜地等待著。

    一個(gè)令人驚訝的數(shù)據(jù)，同樣來自《城市綠地生活》這本書，其中提到羅斯廷市超過七成的房屋擁有附屬花園或私人花園，雖有時(shí)僅是數(shù)碼平方大小的灌木林或花叢，但對(duì)于那些只擁有狹窄街巷和方寸天空的人來說，也是難以想象的。
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